Bốn ngày trước khi một trong những trận bão tuyết lớn nhất nhiều năm tràn vào New York, Thị trưởng Zohran Mamdani đã làm một việc hiếm thấy: hủy toàn bộ lịch trình còn lại trong tuần. Ông biết rất rõ đây không chỉ là chuyện tuyết rơi, mà là bài kiểm tra quản trị lớn đầu tiên của mình — và cũng là phép thử niềm tin của cử tri.

Trong cuộc họp kín với các phụ tá cấp cao, Mamdani nhắc thẳng đến “bài học lịch sử”: ba người tiền nhiệm gần nhất — Michael Bloomberg, Bill de Blasio và Eric Adams — đều từng vấp ngã vì phản ứng chậm chạp trước bão tuyết.

Người phát ngôn Joe Calvello thậm chí in lại những dòng tít báo cũ phê phán các đời thị trưởng trước, treo lên tường văn phòng như một thứ “bảng nhắc nhở”. Không phải để chế giễu, mà để nhớ rằng: New York không tha thứ cho sự lơ là trong những ngày tuyết rơi.
Tổ chức lại bộ máy: từ phòng họp đến đường phố
Ngay khi dự báo thời tiết xấu dần, Mamdani giao Phó Thị trưởng Julia Kerson điều phối liên ngành. Tòa Thị chính bước vào nhịp làm việc dày đặc với các buổi họp dự báo hàng ngày, xây dựng kế hoạch dọn tuyết cùng Sở Vệ sinh.
Song song đó, ông tăng cường truyền thông: xuất hiện liên tục trên truyền hình, radio, mạng xã hội, họp báo — với một mục tiêu rõ ràng: đừng để thành phố bị bất ngờ.
Khi tuyết bắt đầu phủ dày vào Chủ nhật, Mamdani rời bục họp báo, khoác chiếc áo thêu dòng chữ “The City of New York” và “Mayor”, tự tay xúc tuyết ở Brooklyn và Queens, thậm chí giúp một tài xế bị mắc kẹt. Nhiều nhân viên trong tòa thị chính chỉ biết chuyện khi clip lan truyền trên mạng xã hội.
Tuyết rơi gần 30cm — nhưng thành phố không “đứng hình”
Sau khi gần một foot tuyết bao phủ New York, phản ứng của chính quyền mới nhận được nhiều đánh giá tích cực. Các tuyến đường chính được rải muối và cày tuyết nhanh, giao thông không tê liệt như nhiều người lo ngại. Trong khi đó, Philadelphia và Washington D.C. lại chật vật hơn.

Một tờ báo chính trị địa phương giật tít: “OK Zohran, anh đã vượt qua cơn bão.” Ngay cả những người từng chỉ trích Mamdani cũng thừa nhận ông xử lý tình huống khá tốt. Giám đốc Cơ quan Quản lý Khẩn cấp thành phố — người được bổ nhiệm từ thời Eric Adams — công khai khen ngợi đội ngũ mới, nói rằng New York “đang ở trong tay rất vững”.
Niềm vui chưa trọn: cái lạnh chết người và câu hỏi về người vô gia cư
Nhưng bão tuyết chỉ là phần đầu của thử thách. Sau đó là đợt lạnh kéo dài, được dự báo là một trong những chuỗi ngày dưới 0°C lâu nhất lịch sử New York. Ít nhất 10 người tử vong vì phơi nhiễm lạnh, nhiều người trong số đó vốn đã nằm trong hồ sơ của hệ thống hỗ trợ vô gia cư.

Thành phố kích hoạt “Code Blue”, mở rộng tiếp nhận người vô gia cư vào các nơi trú ẩn, triển khai xe buýt sưởi ấm, trung tâm sưởi tăng cường và các đội tiếp cận lưu động. Dù vậy, Mamdani vẫn đối diện chỉ trích. Một số phụ huynh không hài lòng vì trường công lập không cho nghỉ học tuyết mà chuyển sang học từ xa.
Tỷ phú Bill Ackman đặt câu hỏi gay gắt trên mạng xã hội về số người vô gia cư thiệt mạng, cho rằng chính sách không cưỡng chế giải tỏa lều trại có thể đã góp phần vào bi kịch.
Huy động toàn thành phố: “chính quyền làm phần mình, dân làm phần còn lại”
Trước thực tế tuyết không tan vì rét kéo dài, chính quyền Mamdani tăng cường hàng trăm công nhân vệ sinh, kéo dài ca làm, tập trung dọn ngã tư, trạm xe buýt. Thành phố kêu gọi người dân đăng ký làm xúc tuyết khẩn cấp có trả lương, mỗi ngày có khoảng 500 cư dân tham gia.

Song song, chiến dịch truyền thông được đẩy mạnh để khuyến khích người dân đăng ký Notify NYC — hệ thống cảnh báo khẩn cấp miễn phí. Chỉ trong một tuần, nền tảng này thu hút khoảng 70.000 người đăng ký mới, trong đó riêng một ngày đã lập kỷ lục cao nhất từ trước đến nay.
“Chúng tôi đang ở giữa một mùa đông khắc nghiệt có thể chưa từng thấy,” Mamdani nói trong một video. “Cái lạnh này dai dẳng, tuyết này cứng đầu, và nguy hiểm là có thật. Thành phố sẽ làm phần của mình — và tôi kêu gọi người dân New York làm phần của họ.”
Qua được bão tuyết, nhưng mùa đông vẫn còn dài
Lịch sử New York từng ghi dấu những thất bại cay đắng của các thị trưởng trước bão tuyết, thậm chí có trận bão khiến hàng chục người thiệt mạng và làm sụp đổ uy tín chính quyền. Mamdani hiểu điều đó, nên ông chọn “quá tay còn hơn thiếu”: xuất hiện dày đặc, nói nhiều, làm nhiều, và kéo cả thành phố cùng vào cuộc.
Nhưng đội ngũ của ông cũng thừa nhận: họ chưa ra khỏi rừng. Một cơn nor’easter khác đang được dự báo cho cuối tuần tới. Với Mamdani, cơn bão vừa qua chỉ là bước khởi động. Mùa đông New York còn dài, và uy tín của một thị trưởng mới sẽ tiếp tục được đo bằng từng con đường được dọn sạch dưới tuyết.