Shevchenko biết Ukraine bắt đầu ch́m trong khói lửa là khi nhận cuộc điện thoại từ mẹ của ḿnh, bà Lyubov Shevchenko gọi từ nhà ở Kyiv. “Tôi lúc đó c̣n đang ngủ th́ tỉnh giấc bởi tiếng chuông điện thoại. Đó là mẹ của tôi… Bà ấy…”, Sheva bỏ lửng câu nói, ném cây bút lên mặt bàn và quay người đi ra phía cửa sổ nh́n xa xăm và tự trấn an bản thân.
“Tôi xin lỗi, nhưng hăy tin tôi, điều này thực sự khó khăn khi nhận cuộc điện thoại thông báo tin đó từ mẹ ḿnh. Mẹ tôi đă nói nguyên văn rằng, con à, chiến tranh đă bắt đầu rồi, tất cả đều bị sốc v́ không nghĩ mọi việc đi xa như vậy”, Shevchenko nói tiếp.
Theo cựu tiền đạo sinh năm 1976, kể từ sau cuộc điện thoại đó, Ukraine tràn ngập trong tiếng súng, tiếng người dân la hét thảm thiết trong hoảng loạn. Hiện mẹ của Sheva cũng không c̣n ở Kyiv do phải di tản khỏi điểm nóng của cuộc giao tranh, nhưng bà vẫn ở lại quê hương Ukraine của bà và từ chối ra nước ngoài.
“Bạn có thể cảm nhận từng quả bom rơi xuống khi mỗi căn nhà rung chuyển…”, Sheva vừa khóc vừa nói vừa lấy hai tay rung mạnh mặt bàn để mô tả. “Chẳng có hành lang nhân đạo nào được thiết lập từ đầu cho người dân và trẻ em vô tội. Mẹ tôi ở đó. Chị gái tôi ở đó. Họ hàng của tôi ở đó. Bạn bè tôi cũng ở đó, một số c̣n ra tiền tuyến. Họ đứng lên v́ đất nước, v́ niềm tự hào dân tộc. Chúng tôi phải chiến đấu và bảo vệ quê hương của ḿnh. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác”, tiền đạo từng ghi 48 bàn thắng trong 111 lần khoác áo ĐT Ukraine nói đứt đoạn trong cơn nấc không ngừng.
Cũng giống như bất kỳ người con trai nào khác, Sheva đă muốn đưa mẹ của ḿnh rời khỏi Ukraine. Hiện bà Lyubov cần sự chăm sóc đặc biệt do t́nh h́nh sức khỏe không ổn định nhưng vẫn lựa chọn ở lại quê hương cùng hàng triệu đồng bào Ukraine của ḿnh.
Shevchenko nói: “Chúng tôi chiến đấu v́ tự do của quê hương ḿnh, Khi tất cả thế giới nh́n thấy từng ḍng người tay không trên từng con phố để ngăn cản ḍng xe tăng tiến vào quê hương… mọi người sẽ hiểu đó là sức mạnh phi thường. Chúng tôi sẽ bảo vệ đất nước Ukraine đến cùng”.
Cũng theo huyền thoại của bóng đá Ukraine khi được hỏi làm sao có thể giải thích cho 4 người con trai của ḿnh về t́nh h́nh bom đạn ở quê hương, Sheva khẳng định chỉ có nói lên sự thật: “Điều đúng đắn nhất là nói cho các con trai của tôi nghe sự thật về những ǵ đang xảy ra ở quê hương Ukraine. Tôi lấy làm tiếc về những sinh mạng đă ngă xuống trong bom đạn nơi quê hương ḿnh, trong đó có cả những phóng viên chiến trường đă mạo hiểm mạng sống của ḿnh để giúp cả thế giới có cái nh́n chân thực nhất về chiến tranh. Con trai lớn của tôi, Jordan, cũng xuống đường cùng tôi biểu t́nh để phản đối chiến tranh ở Ukraine”.
Điều trùng hợp là thời điểm Shevchenko bắt đầu chơi bóng chuyên nghiệp là lúc Ukraine tuyên bố độc lập. “Đất nước tôi mới tuyên bố độc lập được 30 năm mà thôi. Đó cũng là thời điểm tôi bắt đầu sự nghiệp cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Từ phút giây đó đến nay, lúc nào tôi cũng tự hào là một người Ukraine. Sẽ chẳng có ai đó được quyền ra lệnh cho chúng tôi phải làm ǵ cả”, Sheva quả quyết nói, dù từ chối đề cập cụ thể “ai đó” là ai trong suốt cuộc trao đổi.
Sheva đặc biệt xúc động khi nghe câu chuyện của bé gái 6 tuổi Tanya đă ra đi vĩnh viễn do bị kẹt trong ngôi nhà đổ nát v́ trúng bom ở Mariupol khi cả gia đ́nh cô bé đều đă bỏ mạng trước đó.
“Điều ǵ là quan trọng nhất lúc này? Tôi tha thiết mong muốn ḥa b́nh trở lại ở Ukraine. Sẽ không có người vô tội phải ngă xuống hàng ngày v́ bom đạn. Sẽ chẳng c̣n sinh linh bé nhỏ nào bị tước đoạt trong cuộc chiến tàn khốc này nữa. Tôi không thể chịu đựng nổi mỗi khi theo dơi những tin tức tồi tệ như vậy”, Shevchenko chia sẻ trong nước mắt.
Shevchenko sinh ra ở làng Dvirkivshchyna, Yahotyn, gần Kyiv. Năm Shevchenko 9 tuổi, chuẩn bị lên 10, th́ xảy ra thảm họa Chernobyl vào tháng 4/1986. Làng cùa ông bị ảnh hưởng bởi thảm họa đó, do đó gia đ́nh đă phải bỏ nhà, di cư đi nơi khác.