Tào Tháo, biểu tự Mạnh Đức, lại có tiểu tự A Man, là nhà chính trị, quân sự kiệt xuất cuối thời Đông Hán trong lịch sử Trung Quốc. Ông là người đặt cơ sở cho thế lực quân sự cát cứ ở miền Bắc Trung Quốc, lập nên chính quyền Tào Ngụy thời Tam Quốc. Con người trong ông đầy mâu thuẫn mà cho đến nay chưa tỏ tường.
Phần lớn độc giả biết về Tào Tháo qua Tam Quốc Diễn Nghĩa với ng̣i bút của La Quán Trung. Trong truyện, Tào Tháo là gian thần nham hiểm xảo quyệt, tàn bạo bất nhân, nhiều mưu lắm kế, nhưng những miêu tả này vô t́nh lại làm tổn hại h́nh tượng thực sự của Tào Tháo.
Tam Quốc Diễn Nghĩa là tiểu thuyết lịch sử được tác giả sáng tác dựa trên cuốn sử liệu Tam Quốc Chí, do đó trong truyện có nhiều hư cấu, thể hiện quan điểm và t́nh cảm yêu ghét cá nhân. Tác giả yêu Lưu Bị và ghét Tào Tháo, nên đă tô vẽ cho Lưu mà bôi đen cho Tào.
Những năm cuối đời Đông Hán, hoàng thân quốc thích và hoạn quan thay nhau nắm quyền, dẫn đến cuộc chiến tranh quyền đoạt lợi diễn ra khắp trong triều cho đến các địa phương. Chính quyền Đông Hán chỉ c̣n cái danh, thực chất là đă mục ruỗng. Sau đó Đổng Trác tự lập Hiến Đế, Tào Tháo v́ không muốn theo bè lũ gian tà mà phẫn uất rời khỏi kinh thành. Tào Tháo thủy chung giữ tấm ḷng trung trinh với Hán thất, không muốn nh́n thấy nhà Hán tiêu tan như thế này. Nhiều địa phương nổ ra chiến tranh khiến Hiến Đế phải lẩn tránh khắp nơi, cũng chẳng có ai quan tâm, lại c̣n bị giậu đổ b́m leo.
Tào Tháo đích thân đón Hiến Đế về Hứa Xương, tuy thay thiên tử hành sự, dựa vào thiên tử mệnh lệnh quần thần, nhưng trong tâm vẫn vô cùng tôn kính Hiến Đế, để Hiến Đế sống 30 năm không phải lo về cái ăn, cái mặc, c̣n kéo dài nhà Hán thêm hơn 20 năm. Cho đến lúc cuối đời, Tào Tháo vẫn chỉ là Ngụy Vương, chưa từng xưng Đế, cả đời chỉ là bề tôi nhà Hán. Thế nhưng, việc này lại bị người đời sau truyền là “ép thiên tử để hiệu lệnh thiên hạ”, từ đó mà công kích Tào Tháo là gian thần. Đây thực sự là lư giải sai lệch ḷng trung trinh của Tào. Nếu không có Tào Tháo, e rằng nhà Hán đă không tồn tại từ lâu rồi.
Vậy từ góc độ khách quan lịch sử, Tào Tháo là nhân vật như thế nào?
Thứ nhất, Tào Tháo có tài trí kinh luân dọc ngang trời đất. Thứ hai, Tào Tháo có tham vọng to lớn không sợ hăi. Thứ ba, Tào Tháo có ḷng khoan dung độ lượng như bốn biển. Thứ tư, Tào Tháo có tinh thần phản loạn, không sợ người ta đàm tiếu. Nếu Tào Tháo sống trong thời thái b́nh thịnh thế, ông ắt sẽ thành hiền thần thân cận của hoàng đế. Nhưng hiện thực thật tàn khốc, ông sống trong những năm khói lửa chiến tranh liên miên, tài trí và tham vọng của Tào Tháo đă định sẵn ông được phú cho sứ mệnh lịch sử kết thúc thời loạn thế phân tranh này.
Tào Tháo thật sự trong lịch sử vốn là một trung thần. (Ảnh: youtube.com).
Tào Tháo thích đọc sách binh pháp
Tào Tháo, tự Mạnh Đức, là nhà chính trị và nhà quân sự nổi tiếng cuối thời Đông Hán, là người sáng lập ra nhà Tào Ngụy. Tào Tháo thích đọc “Binh pháp Tôn Tử”, về binh pháp cũng có tri thức rất thâm sâu, có sức ảnh hướng mạnh mẽ đối với sự phát triển của binh pháp học.
Tào Tháo thiếu thời đă học rộng đa tài, túc trí đa mưu, thích đọc binh pháp. Năm 20 tuổi, Tào Tháo được bổ nhiệm làm Bắc bộ úy Lạc Dương. Tào Tháo nhiều lần lập công khi trấn áp quân nổi loạn Khăn vàng, được thăng chức làm Tễ Nam tướng. Khi Tam Quốc tranh bá, Tào Tháo lần lượt đánh bại những cường địch như Lă Bố, Viên Thiệu, lập nên nhà Tào Ngụy, thống nhất phương bắc. Tào Tháo tinh thông “Binh pháp Tôn Tử”, có trước tác các sách “Binh pháp tiếp yếu”, “Binh thư yếu luận”… đó là sự kế thừa và phát triển của “Binh pháp Tôn Tử”. Tào Tháo c̣n hiệu chính chú giải “Binh pháp Tôn Tử”, có tên là “Tôn Tử chú”, mở đầu cho trào lưu chỉnh lư và chú thích “Binh pháp Tôn Tử”, có cống hiến cực lớn đối với lư luận quân sự cổ đại.
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, sách binh pháp mà Tào Tháo viết là “Mạnh Đức tân thư”. “Mạnh Đức tân thư” có 14 chương, trong đó 13 chương là binh pháp, chương cuối cùng là sách lược chính trị. Nhưng quyển sách này bị Trương Tùng bày kế làm hỏng, khiến cho quyển sách chưa kịp ra đời đă bị Tào Tháo châm mồi lửa đốt rụi.
Xem khắp Tam Quốc, Tào Tháo dụng binh nhiều lần chinh chiến đều chiến thắng, nhưng cũng có lúc thất bại. Khi Tào Tháo trái với “Binh pháp Tôn Tử” th́ sẽ bị thất bại, trong đó thất bại lớn nhất là trận chiến Xích Bích.
Tào Tháo thích đọc “Binh pháp Tôn Tử”, về binh pháp cũng có tri thức rất thâm sâu, ông dụng binh nhiều lần chinh chiến đều chiến thắng, nhưng cũng có lúc thất bại. (Ảnh: youtube.com).
Tào Tháo đốt thư sách
Lần thứ nhất đốt thư là sau trận Quan Độ. Trận Quan Độ là trận chiến kiệt xuất của Tào Tháo khi chiến thắng Viên Thiệu, không chỉ giúp ông củng cố chính quyền Tào Ngụy, mà c̣n viết nên trang sử huy hoàng nhất trong sự nghiệp quân sự của ḿnh. Chiến dịch này Tào Tháo thắng lợi, Viên Thiệu phải chạy lưu vong. Binh sỹ khi sắp xếp lại các vật dụng Viên Thiệu để lại đă phát hiện có rất nhiều thư tín qua lại giữa các quan trọng thần trong triều với Viên Thiệu. Nội dung thư đại đa phần là chuyện cơ mật, là vật chứng cho thấy họ ngầm cấu kết với Viên Thiệu.
Các tướng lĩnh, mưu sỹ thuộc hạ của Tào Tháo đều khuyên Tào Tháo điều tra từng bức thư của từng người liên quan, quyết không thể dung thứ, giết hết kẻ phản thần. Nhưng Tào Tháo không nghe theo lời khuyên của thuộc hạ, ông nói: “Viên Thiệu thế lực lớn mạnh nhường ấy, đến như ta cũng không thể tự bảo vệ ḿnh được, nói ǵ đến người khác”. Thế là Tào Tháo mệnh lệnh cho binh sỹ đem hết thư tín đó đi thiêu hủy.
Sự kiện Tào Tháo đốt thư tín của Viên Thiệu đă ổn định nhân tâm, lại c̣n được ḷng người Hà Bắc, đặt nền tảng vững chắc sau này thu phục Hà Bắc. Tào Tháo đốt thư quả là một hành động cao đẹp, một nghĩa cử hiếm có trên đời.
Lần đốt thứ hai chính là đốt bản thảo “Mạnh Đức tân thư” của ḿnh. Lần đốt sách này là do Trương Tùng lập kế báo thù Tào Tháo. Sự t́nh lúc đó như sau: Khi Dương Tu đem quyển sách mới của Tào Tháo đến cho Trương Tùng xem, Trương Tùng do trước đó có xa cách với Tào Tháo, muốn trả thù, bèn cố ư học thuộc nội dung sách, rồi nói sách của Tào Tháo là sao chép của cổ nhân, ngay cả đứa trẻ lên 3 cũng có thể đọc thuộc như cháo chảy.
Sau đó, lời này truyền đến tai Tào Tháo, Tào Tháo cảm thấy không nên giữ lại để người đời sau chê cười, bèn đích thân châm lửa đốt cuốn sách mới của ḿnh. Cũng chính v́ điều này làm cho sách binh pháp của Tào Tháo không được truyền cho hậu thế, trở thành niềm tiếc nuối lớn nhất trong lịch sử sách binh pháp.
Tào Tháo hai lần đốt sách đều thể hiện phẩm chất, khí khái của bậc Anh hùng. (Ảnh: youtube.com).
Tào Tháo hai lần đốt thư sách, lần thứ nhất thể hiện tấm ḷng độ lượng bao dung rộng lớn như biển cả, lần thứ hai thể hiện khí khái anh hùng hiên ngang vùng vẫy đất trời, dám làm dám xả bỏ, công sức tinh hoa cả đời về quân sự coi nhẹ như không, khiến cho người đời sau không ngớt lời khen ngợi