Thanh Nguyen -October 22, 2024
Giám sát viên Quận Cam Andrew Đỗ đối mặt với bản án tối đa 5 năm tù liên bang, sau khi thoả thuận nhận tội nhận hối lộ $550.000 Mỹ kim từ năm 2020 đến 2023, liên quan đến âm mưu chuyển hơn $10 triệu Mỹ kim trợ cấp COVID 19 cho tổ chức bất vụ lợi do con gái ông ta quản trị.
Theo thỏa thuận nhận tội được đệ lên toà vào thứ Ba, ông Andrew Hoàng Đỗ 62 tuổi nhận 1 tội danh âm mưu nhận hối lộ liên quan đến chương trình tài trợ liên bang, và sẽ ngay lập tức từ chức khỏi vai trò giám sát quận hạt 3 triệu dân.
Phục vụ trong Uỷ ban Giám sát Quận Cam từ tháng 2 năm 2015, ông Đỗ đại diện các thành phố Cypress, Fountain Valley, Garden Grove, Huntington Beach, La Palma, Los Alamitos, Midway City, Rossmoor, Seal Beach và Westminster. Uỷ ban Giám sát gồm 5 uỷ viên chịu trách nhiệm ngân quỹ hàng năm $9 tỉ Mỹ kim dành cho quận hạt.
Tại cuộc họp báo vào thứ Ba, Biện lý Quận Cam Tood Spitzer cho biết, số tiền liên quan trong vụ nhận hối lộ lên đến $19,3 triệu Mỹ kim, nhưng con số này trong thông cáo báo chí từ Văn phòng Biện lý Hoa Kỳ quận Trung California chỉ hơn $10 triệu Mỹ kim.
Thông cáo báo chí của nhà chức trách liên bang cho hay, ông Đỗ lạm quyền và lợi dụng chức vụ khi bỏ phiếu thuận và chuyển hàng triệu Mỹ kim trợ cấp COVID 19 của tiểu bang và liên bang cho tổ chức bất vụ lợi Viet America Society (VAS). Ông Đỗ đã chỉ đạo và làm việc cùng với các nhân viên khác trong quận Cam, phê chuẩn các hợp đồng và các khoản chi trả cho VAS.
Cựu Giám sát viên không tiết lộ việc con gái ông ta, Rhiannon Đỗ 23 tuổi, làm Giám đốc tổ chức thiện nguyện này.
Số tiền này được dùng để cung cấp các bữa ăn cho người già và người nghèo, nhưng thay vào đó chỉ có 15% được sử dụng cho mục đích trên, phần còn lại chảy vào túi những công ty dính líu tới VAS, gia đình Đỗ, những kẻ đồng mưu khác, và chính ông ta.
Nhà chức trách cáo buộc, ngay sau khi nhận được trợ cấp COVID từ chính quyền quận hạt để phục vụ bữa ăn cho người cao niên, và người nghèo, VAS từ tháng 4 năm 2021 đã trả $100.000 Mỹ kim cho một cơ sở được xác định trong hồ sơ toà là “Công ty số 1” mỗi tháng, sau đó tăng lên $108.000 Mỹ kim/tháng từ tháng 9 năm 2021 đến tháng 2 năm 2024. Tổng cộng khoản tiền VAS trả cho công ty này khoảng $3.804.000 Mỹ kim. Sau đó, Công ty số 1 bắt đầu trả cho Rhiannon $8.000 Mỹ kim mỗi tháng. Tổng cộng số tiền con gái ông Đỗ nhận được đến tháng 2 năm 2024 khoảng $224.000 Mỹ kim.
Trong thỏa thuận nhận tội, ông Đỗ thừa nhận rằng ngoài khoản tiền $8.000 Mỹ kim được Công ty số 1 trả cho Rhiannon, công ty này vào tháng 7 năm 2023 cũng chuyển $381.500 Mỹ kim trong tổng số tiền họ nhận được từ VAS cho một công ty ký quỹ. Và ngay sau đó, Rhiannon đã sử dụng tiền trong tài khoản ký quỹ mua một căn nhà tại Tustin với giá $1.035.000 Mỹ kim. Trong giao dịch mua bán nhà này, đơn vay hơn $600.000 Mỹ kim bao gồm những thông tin khai man và chứng từ giả mạo.
Thỏa thuận phục hồi để tránh bị kết tội của Rhiannon được đính kèm làm bằng chứng trong thỏa thuận nhận tội của Đỗ cho thấy, con gái ông thừa nhận hành vi phạm tội và vi phạm luật liên bang cũng như luật tiểu bang.
Andrew Đỗ cũng thừa nhận số tiền $381.500 Mỹ kim từ Công ty số 1 được con gái dùng mua căn nhà ở Tustin vào năm 2023 là khoản hối lộ trá hình cho ông. Ngoài ra chính trị gia Cộng hoà ngã ngựa cũng thừa nhận hối lộ $100.000 Mỹ kim được “Công ty số 2” gởi cho con gái khác của ông ta, trong đó có 3 tấm ngân phiếu trị giá $25.000 Mỹ kim. Công ty máy lạnh này cũng nhận được tiền từ VAS.
Một số tiền hối lộ được chuyển cho các con gái Andrew Đỗ được ông ta chi dùng cho mục đích cá nhân. Vào năm 2022, cựu Giám sát viên đã sử dụng tổng cộng $14.849 Mỹ kim trả thuế bất động sản do vợ chồng ông ta đứng tên tại Quận Cam. Khoảng $15.000 Mỹ kim được ông ta dùng trả tiền nợ thẻ tín dụng.
Nhà chức trách liên bang cáo buộc, ông Đỗ biết rõ VAS sẽ không dùng toàn bộ tiền Quận Cam tài trợ để cung cấp bữa ăn miễn phí. Thay vào đó, phần lớn số tiền họ nhận được chi cho lợi ích của những người trong cuộc, chia cho những kẻ đồng mưu khác, chi cho những công ty khác có dính tới các viên chức khác của VAS được nêu danh trong hồ sơ toà, và thông qua hàng trăm ngàn Mỹ kim tiền mặt được rút ra.
Thỏa thuận cũng cho thấy, nhà chức trách sẽ tịch thu mọi tài sản của bị cáo liên quan đến vụ nhận hối lộ, bao gồm nhà ở Tustin, và lợi ích hưu trí của ông trong thời gian phạm tội. Andrew Đỗ phải hoàn toàn bộ số tiền hối lộ mà ông và các con gái đã nhận, và bị cáo đồng ý sẽ trả đầy đủ trước khi bị kết án.
Nhà chức trách vào tháng 8 vừa qua thực thi trát khám xét tại căn nhà do Rhiannon đứng tên ở Tusin, tư gia ông Đỗ và một số nơi khác liên quan đến cuộc điều tra liên bang. Cơ quan thực thi công lực vào tháng 8 năm năm 2022 tịch thu hơn $2,4 triệu Mỹ kim từ các trương mục ngân hàng của VAS và Công ty số 1.
Biện lý Hoa Kỳ Martin Estrada tại buổi họp báo vào sáng thứ Ba từ chối trả lời câu hỏi liệu vợ của ông Andrew Đỗ – Thẩm phán Cheri Phạm ở toà Thượng thẩm Quận Cam – có dính líu đến âm mưu này hay không. Estrada cho biết cuộc điều tra vẫn đang diễn ra.
Luật sư biện hộ Paul S. Meyer vào thứ Ba cũng từ chối đưa ra lời bình luận với lý do tôn trọng thủ tục pháp lý. “Tuy nhiên, chúng tôi xin gởi lời xin lỗi chân thành và đau buồn sâu sắc của ông Andrew Đỗ đến thân nhân, cử tri của ông tại địa hạt 1, và đến các đồng nghiệp,” Meyer ghi trong email.
Andrew Đỗ sẽ ra hầu toà liên bang tại Santa Ana lần đầu tiên vào cuối tháng 10.
FBI, Văn phòng Điều tra của Văn phòng Biện lý Quận Cam, Tổng Thanh tra của Tổng công ty Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang, Đơn vị Điều tra Hình sự Sở Thuế, và Văn phòng Tổng Thanh tra Bộ Giáo dục Hoa Kỳ cùng phối hợp điều tra vụ án này.
Nhà chức trách kêu gọi công chúng có thông tin liên quan đến cuộc điều tra hoặc bất cứ vấn đề tham nhũng công nào khác ở Quận Cam, hãy liên lạc Văn phòng FBI Los Angeles theo số (310) 477-6565, hoặc gởi thông tin nặc danh tại:
https://tips.fbi.gov/home
Hương Giang
