Jeff Bezos từng cứu Amazon khỏi phá sản nhờ lời khuyên của đối thủ

[june04]

Sau cuộc gặp với nhà sáng lập hãng bán lẻ Costco, tỷ phú Jeff Bezos học hỏi đối thủ về giá giúp Amazon vượt qua khủng hoảng năm 2001.

Sau 30 năm kinh doanh, Amazon giờ đây là một trong những nhà bán lẻ lớn nhất nhì thế giới, trị giá 2.000 tỷ USD. Tuy nhiên vào năm 2001 sự tồn tại của Amazon từng bị nghi ngờ khi giá cổ phiếu giảm tới 90%. Một vài nhà phê bình tin rằng Amazon chắc chắn không bao giờ có thể hồi phục nhưng nhà sáng lập Jeff Bezos đã xoay chuyển tình thế với một số lời khuyên hữu ích từ thương gia Jim Sinegal - đồng sáng lập hãng bán lẻ đối thủ Costco.

Năm đó Bezos, 37 tuổi, gặp đối tác hơn 28 tuổi tại một quán cà phê gần văn phòng của Amazon ở Bellevue, Washington, theo nhà báo Brad Stone viết trong cuốn sách "The Everything Store" năm 2013. Jeff Bezos ban đầu chỉ muốn thảo luận với Chủ tịch kiêm CEO Sinegal về việc Costco cung cấp bán buôn cho một số sản phẩm nhưng nội dung chính của cuộc gặp lại xoay quanh chiến lược về giá.

Thương gia Sinegal đã giải thích cách Costco có thể bán rất nhiều sản phẩm với giá "cực kỳ rẻ" bằng việc loại bỏ những chi phí không cần thiết và duy mối quan hệ chặt chẽ với các nhà cung cấp để đảm bảo có nguồn hàng với giá tốt nhất, Brad Stone viết. Giá cả thấp là chìa khóa thu hút khách hàng trả tiền cho thẻ thành viên hàng năm, chiếm phần lớn lợi nhuận gộp của công ty.

"Phí thành viên được tăng giá trị mỗi khi khách hàng bước vào và nhìn thấy một chiếc TV 47 inch có giá thấp hơn 200 USD so với bất kỳ nơi nào", ông Sinegal nói với Bezos. "Nó củng cố giá trị của khái niệm. Khách hàng biết họ sẽ tìm thấy những thứ thực sự rẻ ở Costco", theo cuốn sách của Brad Stone.

Cách tiếp cận của Costco là "giá trị vượt trội mọi thứ" và công ty sẽ làm việc chăm chỉ để đảm bảo mang lại đủ giá trị để khiến khách hàng hài lòng, ông chủ Costco Jim Sinegal nhấn mạnh. Khi nói chuyện với Stone về cuốn sách, ông Sinegal tin rằng "Jeff đã xem xét cách tiếp cận đó và nghĩ rằng nó có thể áp dụng cho việc kinh doanh của cậu ấy".

Jeff Bezos chưa bao giờ công khai thừa nhận cuộc gặp với ông chủ Costco là niềm cảm hứng cho các chiến lược về giá cả tại Amazon. Nhưng chỉ vài ngày sau cuộc gặp đó, Bezos đã triệu tập một cuộc họp ở Amazon. Brad Stone đã phỏng vấn một vài giám đốc Amazon có mặt trong cuộc họp và được biết chủ đề là: Chiến lược giá cả "không rõ ràng" của Amazon và yêu cầu thực hiện lời hứa luôn có giá thấp hơn đối thủ.

Mùa hè năm đó Amazon đã giảm giá một số sản phẩm chủ lực như sách, âm nhạc và video, một số giảm tới 30%. Theo New York Times, Jeff Bezos nói khi đó Amazone sẽ luôn đặt mục tiêu trở thành công ty cố gắng giảm giá. Cuối năm 2001, doanh thu của Amazon tăng trở lại và công ty lần đầu có lãi quý. Tờ Times đưa tin Jeff Bezos ghi nhận sự phục hồi nhờ giá thấp hơn và hứa loại bỏ các chi phí không cần thiết để giảm giá nhiều hơn - một chiến lược tương tự Costco.

Bốn năm sau, Amazon triển khai trương chương trình thẻ thành viên Amazon Prime, cung cấp mức giá chiết khấu và miễn phí giao hàng cho các thành viên trả phí trước. Trong lá thư gửi các cổ đông Amazone năm 2016, Jeff Bezos sử dụng ngôn ngữ liên tưởng tới ông Sinegal khi mô tả ý tưởng đằng sau Prime: "Chúng tôi muốn có giá trị tốt đến mức bạn không thể cưỡng lại".

Jeff Bezos thành lập công ty thương mại điện tử Amazon năm 1994. Thương gia Mỹ giữ chức Chủ tịch kiêm CEO của công ty cho đến năm 2021. Jeff Bezos là người giàu nhất thế giới từ 2017 đến 2021, hiện xếp thứ hai sau tỷ phú Elon Musk, theo Bloomberg Billionaire Index. Trong khi đó thương gia Jim Sinegal, 88 tuổi, cũng là một tỷ phú. Ông sáng lập và là CEO kiêm Chủ tịch Costco từ 1983 đến 2011.