Mọi so sánh giữa những cầu thủ thi đấu ở những thời đại khác nhau đều là khập khiễng, nhưng nếu lấy những danh hiệu hay con số thống kê để so sánh th́ quả thực chỉ có Pele là sánh được với Messi.
Lionel Messi vừa bước sang tuổi 26 và gần như tất cả đều phải công nhận anh là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới vào thời điểm hiện tại và có thể là xuyên suốt lịch sử bóng đá trong tương lai. Để h́nh dung ra được “tầm vóc” của Messi th́ cách dễ nhất là so sánh những thành công mà siêu sao người Argentina đă đạt được với Di Stefano, Pele, Cruyff và Maradona, 4 huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Di Stefano
Alfredo Di Stefano, cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử Real Madrid chia tay C1, giải đấu danh giá nhất châu Âu (tiền thân của Champions League ngày nay) ở tuổi 38 với 49 pha lập công. Di Stefano cùng Real Madrid giành chức vô địch C1 đầu tiên ở tuổi 29 trước khi có thêm 4 chức vô địch liên tiếp ở 4 năm sau. Trong khi đó, ở tuổi 26, Messi đă là một tượng đài bất diệt của giải đấu danh giá nhất châu Âu khi sở hữu trong bộ sưu tập 3 danh hiệu vô địch cùng 59 pha lập công.
Pele
“V́ tinh tú” thứ hai của bóng đá thế giới sau Di Stefano là “vua bóng đá” Pele. Huyền thoại bóng đá người Brazil đoạt chức vô địch cúp Libertadores (giải vô địch châu Mỹ tương tự C1* tại châu Âu) thứ hai và cũng là cuối cùng ở tuổi 22. Messi cũng giành chức vô địch châu Âu thứ hai cũng ở tuổi 22 và có được danh hiệu thứ 3 ở tuổi 24. Tuy nhiên thành tích vượt trội của Pele là ông đă giành tới 3 chức vô địch thế giới cùng Brazil trong khi Messi chưa có nổi một danh hiệu cao quư này.
Johan Cruyff
Huyền thoại tiếp theo là Johan Cruyff, người đă đoạt tới 3 danh hiệu QBV châu Âu trong sự nghiệp và danh hiệu QBV cuối cùng mà ông giành được là vào năm 27 tuổi. Tuy nhiên thành tích của Messi c̣n ấn tượng hơn khi giành 4 danh hiệu QBV liên tiếp và hiện vẫn đang là chủ nhân của danh hiệu cao quư này. Trong suốt thời gian khoác áo Barcelona, Cruyff đă ra sân tổng cộng 180 trận và ghi được 60 bàn trong khi chỉ tính mùa giải vừa qua Messi cũng đă ghi tới 72 bàn.
Maradona
Người cuối cùng là Diego Maradona, bậc tiền bối của chính Lionel Messi. Nếu so sánh về thành tích tại cấp CLB th́ Maradona không thể sánh với Messi. Tuy nhiên nếu so sánh về dấu ấn để lại trong màu áo Albiceleste th́ có lẽ Maradona như “ánh trăng rằm” c̣n Messi th́ chỉ như “ánh sáng đôm đốm” bất chấp Messi vừa xô đổ kỷ lục 34 bàn của chính Maradona.
Ngọc Trung