Vào ngày 11/2/2012. Whitney Houston chết đuối trong bồn tắm ngập nước ở phòng khách sạn Beverly Hilton. Một ngày trước khi nữ ca sĩ người Mỹ có buổi biểu diễn tại Lễ trao giải Grammy lần thứ 54.
Kể từ khi nhà sản xuất thu âm Clive Davis ký hợp đồng với Whitney Houston 30 năm trước, ông đều tổ chức một bữa tiệc tại khách sạn vào đêm trước lễ trao giải Grammy. Nhưng năm đó, Houston không thể có mặt.
Sớm ngày hôm đó, trợ lý lâu năm là Mary Jones đã rời khỏi phòng Whitney Houston một lúc để tìm váy cho ca sĩ. Lúc quay lại phòng, cô hốt hoảng khi thấy nữ ca sĩ úp mặt xuống bồn tắm và không cử động. Nhân viên Sở Cứu hỏa Beverly Hills đến hiện trường lúc 15 giờ 30 ngày hôm đó, hô hấp nhân tạo trong 20 phút rồi tuyên bố Whitney Houston qua đời lúc 16 giờ.
Dụng cụ sử dụng thuốc vứt bừa bãi trong phòng tắm, nhưng thuốc kê đơn của Houston không còn ở đó và giấy phép lái xe biến mất. Báo cáo của nhân viên điều tra kết luận rằng ca sĩ đã bị say cocaine nặng và điều này đã góp phần gây ra tai nạn chết đuối. Tuy nhiên, Mary Jones không tin kết luận đó.
Cho đến ngày nay, 10 năm sau cái chết đó, vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa được giải đáp về việc Whitney Houston đã chết như thế nào tại Beverly Hilton khi cô mới 48 tuổi.
Whitney Elizabeth Houston sinh ngày 9/8/1963 tại Newark, New Jersey, Mỹ. Cha là một cựu binh sĩ Lục quân, còn mẹ là ca sĩ nhạc phúc âm.
Houston dường như có tài năng thiên phú. Ngay từ khi còn nhỏ, cô đã bắt đầu hát trong nhà thờ, tậm tâm cống hiến như ca sĩ chuyên nghiệp. Giọng hát của cô đã phát triển mạnh mẽ trong những năm tháng tuổi thiếu niên đến nỗi cả ca sĩ Chaka Khan và Lou Rawls đều thuê cô làm ca sĩ dự bị. Không lâu sau, các nhà sản xuất băng đĩa đã để ý tới cô gái.
Khi đề nghị Houston ký hợp đồng thu âm với hãng Arista Records vào năm 1982, Clive Davis là người nổi tiếng vì đã biến những tài năng như Bruce Springsteen và Billy Joel thành siêu sao. Khi mới 21 tuổi, Houston đã phát hành album đầu tay mang tên mình năm 1985 và thành công với những bản hit mang tính biểu tượng như “The Greatest Love of All” và “How Will I Know.”
Với niềm đam mê hiếm thấy và giọng hát thiên thần, album “Whitney” đã mang về cho cô giải Grammy cho ca khúc “I Wanna Dance with Somebody”. Cô đã trở thành biểu tượng âm nhạc trong suốt cả thập kỷ.
Nhưng đó cũng là thời điểm mà nhiều người sử dụng cocaine tràn lan để giải trí. Khi quyền lực ngôi sao ngày càng tăng thì chứng nghiện chết người của ca sĩ cũng tăng theo. Sau khi cô kết hôn với ca sĩ Bobby Brown vào năm 1992, cô sử dụng ma túy nhiều hơn hẳn.
Khi Whitney Houston nhận phòng tại khách sạn Beverly Hilton vào tháng 2/2012, cô đã chuẩn bị tham dự cả bữa tiệc trước giải Grammy hàng năm do Clive Davis tổ chức và lễ trao giải vào ngày hôm sau. Về sau, gia đình cô cho biết cô đã lại sử dụng cocaine.
Một ngày trước khi tham dự bữa tiệc, Houston đã có điềm báo trước. Cô tìm thấy con gái 18 tuổi Bobbi Kristina Brown đang ngủ trong bồn tắm và cứu con khỏi chết đuối. Brandi Boyd, con gái đỡ đầu của Houston đã tiết lộ rằng chỉ chậm một khoảnh khắc thôi cũng có thể khiến Bobbi Kristina Brown phải trả giá bằng mạng sống.
Boyd kể lại: “Bà nói rằng Chúa bảo bà đi kiểm tra Krissi ra sao… Nếu mẹ đỡ đầu không bước vào phòng tắm đó ngay giây phút đó, Krissi đã chết rồi”.
Điều kinh hoàng là Whitney Houston đã qua đời vào ngày hôm sau. Lúc được tìm thấy, có máu chảy ra từ mũi ca sĩ. Báo cáo dài 42 trang của nhân viên điều tra kết luận nguyên nhân tử vong của Whitney Houston là chết đuối, ảnh hưởng của bệnh tim xơ vữa động mạch và việc sử dụng cocaine.
Theo văn phòng điều tra viên, ca sĩ đang ở trong bồn tắm đầy nước, vòi nước đã tắt. Các dụng cụ sử dụng ma túy rải khắp phòng tắm, bao gồm một chiếc thìa nhỏ đựng chất tinh thể màu trắng và một mẩu giấy trắng cuộn lại.
Báo cáo về cái chết của Whitney Houston cũng cho biết có 12 lọ thuốc kê đơn, gồm Xanax, Benadryl và thuốc giãn cơ Flexeril do 5 bác sĩ kê đơn. Cơ thể Houston có dấu vết của cần sa và cocaine. Phòng ngủ của cô có một chai sâm panh đã mở, hai cốc bia và một số viên thuốc.
Mary Jones quay lại phòng và thấy nghi ngờ. Jones nói: “Ai đó ở trong phòng với cô ấy, đã cho cô ấy uống những loại thuốc này, và thấy cô ấy chết đuối trong bồn tắm, tắt vòi và rời khỏi phòng”.
Trong báo cáo về cái chết của Whitney Houston, nhà nghiên cứu bệnh lý pháp y Cyril Wecht lưu ý rằng nước trong bồn tắm đã lên tới 34 độ C, nhiệt độ sẽ để lại vết bỏng trên da và nói ông không tin ca sĩ chết đuối. Ông Wecht nói: “Tôi nghĩ rằng cô ấy đã ngã vào bồn nước rất nóng này, điều đó gây ra vết bầm tím ở vùng trán bên trái, có một số dấu hiệu áp lực khác trên mặt, gồm cả vết rách nhẹ ở môi và sự thật là cô ấy đang úp mặt xuống. Tôi cho rằng ca sĩ ngã xuống, cô ấy bất tỉnh, chết hoặc hấp hối khi ngã vào bồn tắm. Tôi tin rằng cái chết đó không phải là do đuối nước, mặc dù tôi không thể loại trừ cô ấy có thể đã trải qua những khoảnh khắc đau đớn, ngập đầu trong nước mà chắc chắn có thể là nguyên nhân dẫn đến cái chết”.
Nhân viên điều tra báo cáo rằng túi xách của Houston có chiếc ví nhưng bằng lái xe đã bị lấy ra khỏi chiếc ví đựng bên trong túi trước khi người này tới hiện trường. Ông nói tiếp: “Cũng trước khi tôi đến, phần lớn lọ thuốc kê đơn đã bị ai đó lấy ra khỏi chiếc túi màu nâu để trên đầu bàn ở góc đông nam của phòng khách, và sau đó được đặt trên chiếc bàn đó”.
Mặc dù có nhiều nghi ngờ những các nhà chức trách kết luận cái chết của Whitney Houston là tai nạn. Cô được chôn cất vào ngày 19/2/2012 tại nghĩa trang Fairview ở Westfield (New Jersey) bên cạnh mộ cha.
Sau lần suýt chết đuối năm 2012, chỉ ba năm sau đó, Bobbi Kristina Brown chết trong hoàn cảnh bi thảm tương tự như mẹ. Người ta tìm thấy Bobbi Kristina Brown bất tỉnh trong bồn tắm vào tháng 1/2015. Cô đã phải nhập viện trong tình trạng hôn mê suốt 6 tháng rồi chết vì bệnh viêm phổi. Cô được chôn cất bên cạnh mẹ.
