Thôi Ngọc Quý - thái giám đẩy Trân Phi xuống giếng khi liên quân 8 nước đánh Bắc Kinh, có kết cục ra sao?

[PinaColada]

Sau cái chết của Quang Tự, Thôi Ngọc Quý - thái giám đã đẩy Trân Phi xuống giếng, luôn mang trong lòng gánh nặng tội lỗi. Dù sống ẩn dật ở phủ Khánh Vương với cuộc sống tương đối bình lặng, nhưng nội tâm ông chưa bao giờ thực sự được thanh thản.

Những người từng đến Tử Cấm Thành phần lớn đều biết rằng, ở phía bắc cung Ninh Thọ, bên cạnh cổng Trinh Thuận có một giếng nước, được gọi là “giếng Trân Phi”. Sở dĩ có tên như vậy là vì Trân Phi – người được hoàng đế Quang Tự sủng ái nhất – đã chết đuối tại đây. Đây không phải là lời đồn trong cung, mà là một sự kiện có thật trong lịch sử. Người trực tiếp thi hành mệnh lệnh năm đó chính là thân tín của Từ Hi Thái hậu, “nhị tổng quản” trong cung – Thôi Ngọc Quý. Sau này, Thôi Ngọc Quý nhiều lần kể lại việc mình đã đẩy Trân Phi xuống giếng, và lời kể ấy cũng được những người khác xác nhận.

Tuy nhiên, cái chết của Trân Phi về sau vẫn khiến hậu thế đặt ra nhiều nghi vấn. Không chỉ việc vì sao Từ Hi Thái hậu nhất quyết giết Trân Phi, mà ngay cả người thi hành là Thôi Ngọc Quý cũng trở thành đối tượng gây tò mò. Khi ấy, do liên quan đến cái chết của Trân Phi, tên tuổi của Thôi Ngọc Quý trở nên nổi tiếng, và kết cục cuối cùng của ông ta cũng là điều khiến nhiều người thắc mắc.

Thái giám Thôi Ngọc Quý. Ảnh: Sohu.

Trân Phi là người được hoàng đế Quang Tự hết mực yêu thương. Nhắc đến hậu cung hoàng đế, người ta thường nghĩ đến “tam cung lục viện, bảy mươi hai phi tần”, nhưng hậu cung của Quang Tự lại không hề đông đúc như vậy. Thực tế, ông chỉ có ba phi tử. Nếu so sánh một cách không hoàn toàn phù hợp, thì ngay cả một số phú hộ ở nông thôn cũng còn “hào nhoáng” hơn ông. Điều này có liên quan mật thiết đến việc Quang Tự lên ngôi từ năm 4 tuổi và gần như luôn sống dưới sự khống chế của Từ Hi Thái hậu.

Khi Quang Tự trưởng thành, Từ Hi Thái hậu đã tổ chức một lễ đại hôn long trọng cho ông, và tân nương chính là cháu gái ruột của bà – người sau này trở thành Long Dụ Hoàng hậu. Mục đích của Từ Hi Thái hậu rất rõ ràng: có “người của mình” ở bên cạnh hoàng đế để dễ bề kiểm soát. Theo tổ chế, khi trưởng thành, Quang Tự đáng lẽ phải tự mình chấp chính, nhưng Từ Hi Thái hậu lại muốn ông tiếp tục là một “con rối” trong tay mình.

Có lẽ chính Từ Hi Thái hậu cũng nhận ra việc kiểm soát quá mức sẽ quá lộ liễu, nên bà đã “tượng trưng” tổ chức một cuộc tuyển phi cho Quang Tự. Tuy nhiên, các gia tộc lúc bấy giờ không hề ngốc, chẳng ai muốn đưa con gái mình vào chốn hậu cung đầy nguy hiểm, phải đối mặt với Từ Hi Thái hậu và Long Dụ Hoàng hậu. Vì vậy, số người tham gia thực tế không nhiều.

Trân Phi là con gái của Lễ bộ thị lang Trường Tự, cùng chị gái được tuyển vào cung. Ban đầu, họ được phong làm “tần”, vài năm sau, nhân dịp mừng thọ 60 tuổi của Từ Hi Thái hậu mới được tấn phong thành Trân Phi và Cẩn Phi. Khi mới nhập cung, Trân Phi chỉ mới 13 tuổi, nhưng đã nổi bật nhờ dung mạo xinh đẹp, tài năng xuất chúng và tính cách hoạt bát đáng yêu, vì thế rất được Quang Tự sủng ái.

Trân Phi lớn lên ở Quảng Châu, nơi khi đó đã bắt đầu tiếp xúc với tư tưởng và lối sống phương Tây, nên bà cũng phần nào chịu ảnh hưởng. Khác với những nữ nhân khác trong cung, bà có nhiều điểm chung về sở thích và suy nghĩ với Quang Tự, nhờ vậy chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng ông. So với Long Dụ Hoàng hậu và Cẩn Phi, rõ ràng Quang Tự thiên vị Trân Phi hơn hẳn.

Thời gian gắn bó khiến tình cảm giữa Trân Phi và Quang Tự ngày càng sâu đậm. Bà thường cùng ông trò chuyện về tư tưởng và văn hóa phương Tây, mang đến cho vị hoàng đế vốn sống trong áp lực một chút sinh khí và màu sắc. Cuộc sống trong cung vốn nghiêm ngặt và u ám, nhưng sự xuất hiện của Trân Phi khiến không khí trở nên sinh động hơn. Bà không chỉ trò chuyện vui vẻ mà còn cùng Quang Tự dạo chơi, mang lại cảm giác thư giãn hiếm có.

Sự sủng ái ấy thậm chí đã đi đến mức “nuông chiều”. Trân Phi từng giả nam trang ra ngoài, tự ý mặc long bào, thậm chí mang vào cung những vật dụng phương Tây – những hành vi bị xem là đại kỵ trong hoàng cung. Thế nhưng Quang Tự dường như làm ngơ, thậm chí còn đặt làm riêng cho bà một chiếc sườn xám đính ngọc trai mà không ai dám mặc, khiến Từ Hi Thái hậu vô cùng tức giận. Có lẽ trong mắt Quang Tự, Trân Phi là người quan trọng nhất, nhưng ông không nhận ra rằng sự nuông chiều đó đang đẩy bà đến kết cục bi thảm.

Ban đầu, Từ Hi Thái hậu có lẽ chưa quá bài xích Trân Phi, nhưng khi mối quan hệ giữa Quang Tự và Trân Phi ngày càng thân thiết, thái độ của Từ Hi Thái hậu dần thay đổi. Trước hết, bà bất mãn vì cháu gái mình – Long Dụ Hoàng hậu – bị thất sủng. Vốn dĩ Từ Hi Thái hậu muốn Long Dụ Hoàng hậu làm “tai mắt” giám sát hoàng đế, nhưng nay lại bị xa lánh. Quang Tự tránh xa Long Dụ Hoàng hậu không chỉ vì ngoại hình của bà, mà còn vì ông hiểu rõ bà đứng cùng phe với Từ Hi Thái hậu.

Trân Phi bị đẩy xuống giếng và chết đuối. Ảnh: Sohu.

Tuy nhiên, Từ Hi Thái hậu lại đổ hết trách nhiệm lên Trân Phi, cho rằng chính bà khiến Quang Tự xa cách Long Dụ Hoàng hậu. Lần đầu tiên Trân Phi khiến Từ Hi Thái hậu nổi giận là khi bà mang máy ảnh vào cung và chụp ảnh khắp nơi. Từ Hi Thái hậu tin rằng máy ảnh có thể “hút hồn người”, nên nhiều lần nhắc nhở, nhưng Trân Phi không những không kiềm chế mà còn càng táo bạo hơn nhờ sự sủng ái của Quang Tự. Khi chiếc sườn xám ngọc trai xuất hiện, Từ Hi Thái hậu đã công khai trách mắng bà là “mất thể thống”.

Tuy vậy, những hình phạt ban đầu không khiến Trân Phi nhận ra mức độ nghiêm trọng. Bà vốn đối xử hào phóng, lại được thái giám và cung nữ tâng bốc, dần trở nên có phần kiêu ngạo. Thậm chí còn xuất hiện việc “mua quan bán chức” sau lưng bà, điều này đã cho Từ Hi Thái hậu cái cớ để ra tay. Bà bị trách phạt nặng nề, thậm chí chịu hình phạt “lột áo đánh trượng” trước mặt mọi người – một sự sỉ nhục lớn.

Hình phạt này không chỉ gây tổn thương tinh thần mà còn là đòn giáng mạnh vào danh dự của Trân Phi. Cùng ngày, Quang Tự vào thỉnh an Từ Hi Thái hậu, phải quỳ suốt hai giờ rồi vẫn bị quở trách và đuổi ra. Có ý kiến cho rằng việc trừng phạt Trân Phi còn là cách Từ Hi Thái hậu trả đũa Quang Tự, hoặc là lời cảnh cáo chính trị nhằm nhắc nhở ông không được thách thức quyền lực của bà. Dù nguyên nhân là gì, Trân Phi vẫn trở thành vật hy sinh.

Bi kịch của Trân Phi gắn liền với sự bất lực của Quang Tự và cuộc đấu tranh quyền lực với Từ Hi Thái hậu. Sau thất bại của cuộc cải cách Mậu Tuất, Quang Tự bị giam lỏng, còn Trân Phi – người từng giúp ông – cũng không tránh khỏi kết cục bi thảm. Bà tiếp tục bị đánh đòn và bị giam ở Bắc Tam Sở trong điều kiện khắc nghiệt. Cửa phòng luôn đóng kín, mọi sinh hoạt đều phải đưa qua cửa sổ nhỏ, không được giao tiếp với ai. Vào ngày mùng một và rằm mỗi tháng, thái giám được phái đến mắng chửi, còn bà chỉ có thể quỳ lạy tạ ơn.

Lúc này, Quang Tự đã hoàn toàn bất lực trong việc bảo vệ người mình yêu. Sự trừng phạt của Từ Hi Thái hậu càng khiến Trân Phi rơi vào tuyệt vọng. Đến năm 1900, khi liên quân 8 nước tấn công Bắc Kinh, tình hình trở nên nguy cấp. Trân Phi đã bị giam ba năm, tinh thần và thể chất đều suy kiệt. Khi Từ Hi Thái hậu chuẩn bị chạy khỏi kinh thành, Quang Tự cầu xin mang theo Trân Phi. Từ Hi Thái hậu đồng ý, nhưng Trân Phi lại từ chối, thậm chí còn khuyên rằng trong lúc quốc nạn, hoàng đế nên ở lại.

Lời nói ấy khiến Từ Hi Thái hậu bị xúc phạm. Bà cho rằng nếu người phương Tây nhìn thấy một Trân Phi xinh đẹp như vậy, chắc chắn sẽ làm nhục, điều đó sẽ khiến triều Thanh mất thể diện. Trân Phi hiểu ẩn ý, nhưng sự phản kháng của bà đã chọc giận Từ Hi Thái hậu. Cuối cùng, Từ Hi Thái hậu ra lệnh cho Thôi Ngọc Quý trùm đầu Trân Phi rồi đẩy thẳng xuống giếng. Tất cả diễn ra nhanh chóng và lạnh lùng, kết thúc cuộc đời bà khi mới 24 tuổi.

Sau khi trở về Bắc Kinh, Từ Hi Thái hậu bịa ra rằng Trân Phi vì sợ bị làm nhục nên tự vẫn. Dù vậy, sự việc nhanh chóng lan truyền và gây nhiều bàn tán. Cuối cùng, mọi trách nhiệm lại đổ lên đầu Thôi Ngọc Quý. Ông bị cách chức và đưa về phủ Khánh Vương, nhưng không hoàn toàn rời xa cung đình. Không lâu sau, Từ Hi Thái hậu qua đời, Quang Tự cũng mất, và triều Thanh bước vào những ngày cuối cùng.

Về phần Thôi Ngọc Quý, cuộc đời ông không vì thế mà yên ổn. Sau cái chết của Quang Tự, ông luôn mang trong lòng gánh nặng tội lỗi. Dù sống ẩn dật ở phủ Khánh Vương với cuộc sống tương đối bình lặng, nhưng nội tâm ông chưa bao giờ thực sự được thanh thản.

Vietbf @ Sưu tầm