Sau khi thành phố Severodonetsk thất thủ, quân đội Nga cùng lực lượng ly khai bắt đầu tiến đánh Lysychansk, thành phố cuối cùng do Ukraine kiểm soát ở Lugansk.
"Dân quân Cộng ḥa Nhân dân Lugansk (LPR) tự xưng cùng quân đội Nga đă tiến vào thành phố Lysychansk. Giao tranh trên đường phố đă bắt đầu", Andrei Marochko, đại diện chính quyền ly khai tỉnh Lugansk thuộc vùng Donbass, miền đông Ukraine, ngày 25/6 cho biết.
Thông tin được công bố không lâu sau khi phát ngôn viên Bộ Quốc pḥng Nga Igor Konashenkov nói rằng quân đội đă chọc thủng pḥng tuyến của Ukraine ở phía nam Lysychansk. Các đơn vị dẫn đầu mũi tiến công được chỉ huy bởi tướng Alexander Lapin.
Ông Konashenkov thêm rằng nhóm quân Phương Nam dưới quyền tướng Sergey Surovikin cùng lực lượng dân quân LPR đă đánh bại các đơn vị Ukraine bị bao vây tại làng Gorskoye và Zolotoye ở phía nam Lysychansk và Severodonetsk.
Thị trưởng Severodonetsk Oleksandr Stryuk cùng ngày xác nhận trên truyền h́nh quốc gia rằng thành phố đă thất thủ và quân đội Nga đă kiểm soát hoàn toàn Severodonetsk. Ông nói Nga đang cố gắng thiết lập trật tự và đă bổ nhiệm một sĩ quan quân quản.
Đại diện dân quân thân Nga tại miền đông Ukraine cũng tuyên bố quân đội Nga và phe ly khai đă chiếm được nhà máy hóa chất Azot, cứ điểm pḥng thủ cuối cùng của lực lượng Ukraine tại Severodonetsk.
Bộ Quốc pḥng Ukraine chưa b́nh luận về thông tin.
Trong thông báo trước đó, Stryuk nói lực lượng quân sự đă rút gần hết khỏi thành phố chiến lược phía đông, một ngày sau khi tỉnh trưởng Lugansk Serhiy Gaidai tuyên bố tái bố trí lực lượng sang các vị trí pḥng thủ khác.
Sau khi chiếm được Severodonetsk, giới quan sát đánh giá Nga có khả năng kiểm soát hoàn toàn Lysychansk sau vài ngày nữa. Việc kiểm soát thành phố này sẽ giúp lực lượng Nga hoàn thành mục tiêu đánh chiếm toàn bộ tỉnh Lugansk, một trong hai địa phương tạo thành vùng Donbass.
Trong khi đó, cơ quan t́nh báo Anh nhận định quân đội Ukraine có thể "đang tái bố trí tuyến pḥng ngự ở khu vực Severodonetsk - Lysychansk" nhằm ngăn lực lượng Nga tiếp tục đà tiến.
Lănh đạo t́nh báo quân đội Ukraine Kyrylo Budanov cho hay lực lượng rút từ Severodonetsk sẽ được bố trí đến các cao điểm xung quanh Lysychansk, tạo ưu thế chiến thuật trước lực lượng Nga. Ông thừa nhận các đơn vị vũ trang không c̣n đủ khả năng bám trụ ở Severodonetsk.
"Những diễn biến trong vùng Severodonetsk là tái bố trí chiến thuật lực lượng. Đây là đợt lui quân về vị trí có lợi thế, đảm bảo ưu thế chiến thuật", Budanov nhấn mạnh.
Bộ Quốc pḥng Ukraine đánh giá Nga đang áp dụng chiến thuật "pháo kích phá hủy tất cả" ở Mariupol trong trận đánh ở Severodonetsk cũng như Lysychansk sắp tới. Quân đội Ukraine không thể pḥng thủ khi thành phố trở thành đống đổ nát và không có công tŕnh che chắn cho binh sĩ.
Trong khi đó, phát ngôn viên Bộ Quốc pḥng Nga Igor Konashenkov ngày 25/6 cho biết các lực lượng không quân, pháo binh và tên lửa nước này đă dùng vũ khí chính xác cao để tiêu diệt 80 lính đánh thuê Ba Lan, 20 xe chiến đấu bọc thép và 8 hệ thống pháo phản lực Grad ở nhà máy kẽm Megatex tại thị trấn Konstantinovka thuộc tỉnh Donetsk.
Tướng Konashenkov c̣n cho hay hơn 300 quân nhân Ukraine và "lính đánh thuê nước ngoài", cùng khoảng 35 vũ khí hạng nặng đă bị phá hủy trong ngày 24/6 ở tỉnh Mykolaiv, vùng duyên hải Biển Đen, phía nam Ukraine.
Maxim Kozytskyi, tỉnh trưởng Lviv ở miền tây Ukraine, cho biết 6 tên lửa đă được phóng từ tàu chiến trên Biển Đen vào căn cứ Yavoriv, trong đó 4 tên lửa đánh trúng cơ sở quân sự này và hai quả đạn bị đánh chặn.
Tỉnh trưởng Zhytomyr ở miền bắc Ukraine, Vitaliy Bunechko, nói Nga phóng đợt "mưa tên lửa" nhằm vào mục tiêu quân sự trong khu vực, khiến ít nhất một binh sĩ thiệt mạng.
"Gần 30 tên lửa được phóng vào cơ sở quân sự gần thành phố Zhytomyr", Tỉnh trưởng Bunechko nói, thêm rằng 10 quả đạn trong số đó đă bị đánh chặn.
Đây là đợt tập kích tên lửa lớn nhất của Nga vào các mục tiêu ở miền bắc và miền tây Ukraine trong vài tháng qua, trong bối cảnh chiến sự ở nước này đă bước sang tháng thứ 5.
Sức mạnh áp đảo về pháo binh được coi là ưu thế giúp Nga giành đà tiến ở Severodonetsk. Giới chức Ukraine thừa nhận Nga có hỏa lực pháo binh mạnh gấp 10 lần họ.
Để cân bằng về hỏa lực pháo binh, Mỹ và các đồng minh phương Tây đă chuyển cho Kiev những tổ hợp pháo phản lực tầm trung HIMARS đầu tiên. Đại tướng Valeriy Zaluzhniy, tổng tham mưu trưởng quân đội Ukraine, cho biết pháo phản lực HIMARS do Mỹ cung cấp đă lần đầu tiên được triển khai thực chiến và đánh trúng nhiều mục tiêu. Ông không tiết lộ vị trí các tổ hợp HIMARS đang thực chiến ở Ukraine.
Quan chức quốc pḥng cấp cao của Mỹ khẳng định Nga "không thể ngăn vũ khí phương Tây đổ vào Ukraine", trong đó có các loại khí tài tầm xa mà Kiev kỳ vọng sẽ góp phần thay đổi cục diện trên chiến trường.
Sau hơn bốn tháng chiến sự Nga - Ukraine, ít nhất 10.506 dân thường thương vong, trong đó 4.677 người thiệt mạng, theo Văn pḥng Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc (OHCHR). Con số thực tế có thể cao hơn do t́nh h́nh chiến sự gây cản trở quá tŕnh xác minh và thống kê.
Cao ủy LHQ về Người tị nạn (UNHCR) cho biết hơn 8 triệu người đă rời Ukraine kể từ khi xung đột nổ ra, trong khi hơn 7 triệu người trong nước phải rời bỏ nhà cửa.