Vào thập niên 70 của thế kỷ trước, Thanh Lan được xem là một hiện tượng hiếm hoi, bởi cô không chỉ gặt hái được thành công trên sân khấu ca nhạc, mà còn được khán giả nồng nhiệt đón nhận với những vai diễn nặng ký trên cả sân khấu kịch lẫn điện ảnh… Và sau 1975, sự nghiệp của Thanh Lan càng tỏa sáng hơn bao giờ hết.
Bén duyên sân khấu kịch
Trong thời gian còn theo học trường Marie Cuirie, Thanh Lan có tham gia một khóa học của Trường Quốc gia Âm nhạc và Kịch nghệ Sài Gòn về dân ca và đàn tranh. Cũng chính trong khóa học này, cô gia nhập ban kịch truyền hình Vũ Đức Duy.
18 tuổi, Thanh Lan bén duyên kịch truyền hình với vai diễn đầu tiên trong vở Những người không chịu chết của Vũ Khắc Khoan - một kịch gia lớn của miền Nam thời đó.
Vai diễn cô gái tâm thần của Thanh Lan khiến nhiều diễn viên kỳ cựu thời ấy khen ngợi tài năng diễn xuất của cô gái trẻ.
Vở kịch này diễn trên sân khấu của rạp Thống Nhất, đường Thống Nhất, Q.1 (nay là Lê Duẩn) và sân khấu của Viện Đại học Đà Lạt trước khi quay hình phát trên sóng màn ảnh nhỏ.
Sau thành công đó, Thanh Lan chuyển sang thử sức với những vai bi, đáng chú ý nhất là vai nữ chính trong vở Mắc lưới của đoàn Linh Sơn, Chuyến tàu mang tên Dục vọng diễn tại Hội Việt Mỹ Sài Gòn.
Sau 1975, Thanh Lan vào vai Mỹ trong vở kịch ngắn của đoàn ca nhạc điện ảnh TP.Hồ Chí Minh, vở hài kịch Đội lốt Việt kiều thu băng cassette với Tú Trinh, Nguyên Hạnh, Túy Hoa, Duy Phương do Vafaco sản xuất.
Khi định cư ở nước ngoài, Thanh Lan cũng thủ nhiều vai chính trong các vở kịch quen thuộc: Lôi vũ, Lồng đèn đỏ, Sân khấu về khuya… Không chỉ đóng kịch, cô còn tham gia viết 3 vở kịch vui: Công tử Bạc Liêu, Chuyện vui ngày xuân và Look Alike.
Với tài năng kịch nghệ của mình, Thanh Lan đã được các khán giả ở Cali dành tặng danh hiệu nữ kịch sĩ xuất sắc nhất.
Thế nhưng, để lại dấu ấn sâu đậm nhất trong lòng khán giả, phải kể đến những vai diễn điện ảnh của Thanh Lan.
Yêu điện ảnh đến say mê
Nhắc đến dấu ấn của Thanh Lan trong phim ảnh, khán giả hẳn sẽ nghĩ ngay đến vai Thùy Dung do Thanh Lan đảm nhận từ tập 4 phim Ván bài lật ngửa của cố đạo diễn Lê Hoàng Hoa (khởi quay 1984).
Thật ra, trước 1975, Thanh Lan cũng đã gặt hái không ít thành công trong sự nghiệp diễn xuất.
Bộ phim đầu tay đánh dấu tên tuổi Thanh Lan là Tiếng hát học trò do cậu ruột Thái Thúc Nha đạo diễn và sản xuất năm 1970. Đây là một vai diễn quan trọng, tạo tiền đề cho sự thành công của Thanh Lan. Nhờ vai diễn này, cô đã đoạt giải Nữ diễn viên triển vọng nhất của Giải thưởng Văn học Nghệ thuật 1971.
Sau Tiếng hát học trò, Thanh Lan còn tham gia nhiều bộ phim khác như: Lệ đá, Ngọc Lan, Gánh hàng hoa, Trên đỉnh mùa đông, Xóm tôi, Trường tôi, Mộng Thường…
Cuối năm 1974, vinh quang lại đến với Thanh Lan khi cô nhận giải Nữ diễn viên duyên dáng nhất cho bộ phim truyền hình Xóm tôi của đạo diễn Lê Dân.
Thanh Lan đến với Ván bài lật ngửa từ một sự tình cờ. Bởi vai Thùy Dung lúc đầu do diễn viên Thúy An (vai chính phim Cánh đồng hoang - 1979) đảm nhận, nhưng đến tập Cơn hồng thủy và bản tango số 3 (1984) thì Thúy An cấn thai, không thể tiếp tục với nhiều cảnh hành động.
Để không ảnh hưởng đến kế hoạch sản xuất phim trong năm 1984 của Xí nghiệp phim Tổng hợp TPHCM đã quy định, đạo diễn Lê Hoàng Hoa đành tìm chọn diễn viên khác thay thế.
Ông đã mời nữ diễn viên Phạm Thúy Lan - năm 1982 từng đóng vai chính trong phim Pho tượng (đạo diễn Lê Dân). Thế nhưng, lúc ấy Thúy Lan lại bận đóng phim Vụ án hồ Con rùa của đạo diễn Trần Phương nên không thể tham gia. Cuối cùng, đạo diễn Lê Hoàng Hoa tìm gặp Thanh Lan và hỏi cô có muốn đóng phim trở lại không.
Thanh Lan khi ấy đang là ca sĩ có danh tiếng, việc đóng phim khi ấy không nhiều tiền bằng đi hát, nhưng cô vẫn vui vẻ nhận lời. Quay xong tập 4, đạo diễn Lê Hoàng Hoa và êkíp nhận thấy Thanh Lan có lối diễn xuất phù hợp nên đã quyết định mời cô đóng nốt những tập còn lại.
Sau thành công của Ván bài lật ngửa, Thanh Lan chính thức quay trở lại với sự nghiệp điện ảnh và tham gia nhiều bộ phim khác: Cao nguyên F.101, Đằng sau một số phận, Tình không biên giới…
So với việc đi hát thì đóng phim cực mà tiền cátsê lại chẳng nhiều nhặn gì, nhưng Thanh Lan vẫn vui vẻ. Bởi ở đó, Thanh Lan bắt gặp những vai diễn mang hương vị của số phận, của cuộc đời mình. Có lẽ vì vậy mà Thanh Lan nhập vai rất ngọt, diễn mà như không diễn.
Thanh Lan là diễn viên hiếm hoi khi ấy nói được giọng cả ba miền Bắc -Trung - Nam không hề pha trộn. Cô chính là người đã lồng tiếng giọng Huế cho vai Nguyệt trong phim Cô gái trên sông của đạo diễn Đặng Nhật Minh sau khi ông đã thử giọng nhiều cô xướng ngôn viên gốc Huế mà không chọn được ai.
Ngược lại, cũng có những vai diễn Thanh Lan thẳng thừng từ chối vì cô cảm thấy không thích thú. Có lẽ, vì sự thẳng tính này mà danh vọng Thanh Lan đã vấp phải không ít gió mưa?
Một ngôi sao giản dị
Là một “ngôi sao”, nhưng Thanh Lan có lối sống giản dị, biết hòa nhập cùng mọi người trong hoàn cảnh khó khăn.
Trong lần theo đoàn làm phim Ngoại ơi của đạo diễn Lê Văn Duy từ TPHCM ra Hội An, do chiếc xe chở đoàn làm phim cũ kỹ, đường sá lại xa xôi nên phải nhiều lần dừng lại dọc đường để sửa chữa, diễn viên và cả đoàn phim nhọc nhằn trên từng cây số.
Thanh Lan, khi ấy là ngôi sao, vẫn nằm ngủ trên chiếc ghế bố như bao anh chị em trong đoàn mà không hề bộc lộ sự bực bội, phiền hà nào.
Thập niên 1990, Thanh Lan có khá nhiều bài viết giá trị ở các lĩnh vực ca nhạc, điện ảnh, tự sự, tâm tình cho nhiều tờ báo, tạp chí có uy tín như: Sóng nhạc, Điện ảnh, Điểm phim, Phụ nữ, Thanh niên…
Với khả năng đài từ tốt, giọng nói truyền cảm, cô được mời đọc lời dẫn cho các chương trình ca nhạc. Cô cũng được bình chọn là một trong những nghệ sĩ được giới sinh viên - học sinh yêu thích nhất liên tục trong ba năm liền (1988, 1989, 1990), do báo Tuổi Trẻ thực hiện.
Đối với hoạt động điện ảnh, Thanh Lan không chỉ đóng phim mà còn nuôi ước mơ sản xuất phim do chính mình viết kịch bản và đạo diễn.
Cuối năm 1993, Thanh Lan chuẩn bị làm phim Đan Thanh do cô viết kịch bản và đạo diễn, đồng thời đóng vai nữ chính với các diễn viên gạo cội như Nguyễn Chánh Tín, Lê Cung Bắc…
Nhưng bộ phim này đã không bao giờ thực hiện được bởi cuối năm 1993, cô sang Mỹ định cư. Có thể nói, Thanh Lan là một nghệ sĩ nghiêm túc trong công việc và hết lòng đam mê nghệ thuật. Ở bất cứ lĩnh vực nào tham gia, cô đều gặt hái được những thành tựu nhất định.
Như vốn dĩ, giai nhân đi đến đâu vẫn cứ là giai nhân, tài hoa có bị che giấu, lẩn khuất thì đi đến đâu chăng nữa vẫn cứ phát lộ, dẫu có lúc tưởng chừng như, gió mưa đã cuốn trôi, dông tố đã nhấn chìm tất cả.
NLD
Những câu chuyện hấp dẫn về nữ nghệ sĩ xinh đẹp và đa tài Thanh Lan (kỳ cuối)
