Đi ăn tiệc hay tiệc buffet th́ đâu có ǵ lạ đâu. Vâng, quá đỗi b́nh thường mà. Vâng, chính cái quá b́nh thường đó, mới làm ḿnh nghĩ suy. Dân ta thường có một nghịch lư là những điều b́nh thường th́ thấy không b́nh thường, những điều không b́nh thường th́ lại cho là b́nh thường. Và đi ăn tiệc buffet, đó là điều b́nh thường, nhưng có nhiều người đă làm cho nó khác thường hoặc rất kỳ dị, nghe, thấy và viết ra đây.
Chuyện kể rằng, các du khách ta khi đến Singapore, ở lại các hotel hai ba sao ǵ đó và các buổi ăn tối thường được phục vụ bằng tiệc buffet. Khi đoàn du khách VN bước vào sảnh của nhà hàng trong hotel đó, th́ thấy xa xa là hàng chữ tiếng Việt, dân ta thầm nghĩ trong bụng chắc họ nể nang và chào đón ḿnh nên ghi cả tiếng Việt nữa, nhưng than ôi, đọc kỹ ta mới thấy ghi là "Xin quư khách đừng lấy thức uống hay thức ăn lên pḥng”.
Ôi, thấy mà cục tức lên tới cổ và tự ái dân tộc chạy rần rần trong người như đang lái xe trên đường cao tốc Sài G̣n - Trung Lương vậy.

"Ôi, thấy mà cục tức lên tới cổ và tự ái dân tộc chạy rần rần trong người..."
V́ sao thế, v́ dân ta thường có cái thói quen “xấu xí như trái bí”.
Là rằng sau khi đă ăn no nê muốn bể bụng, vẫn có t́nh lấy thêm vài cái bánh ngọt, trái chuối, táo hay chai nước suối, lon nước ngọt… ra ngoài. Mà có khi mang ra vậy, rồi có dùng đâu, v́ no quá, rồi lại vứt bỏ. Nguyên tắc dự tiệc buffet là bạn có quyền ăn uống thoải mái trong khu vực có tiệc buffet, nhưng tuyệt đối không được mang ra ngoài cho dù bạn đă trả tiền đầy đủ, và chỉ ăn được trong khu vực nhà hàng. Bạn muốn chút nữa quay vô ăn tiếp hay mang về để ăn, th́ hoàn toàn không được.
Và ǵ nữa, chính cái ăn uống thoải mái, vô tận mà cái xấu xí lại càng xấu xí hơn. Tiệc buffet là một tiệc đứng, tức là cho các khách tham dự đứng ngồi thoải mái, tha hồ tự chọn món ăn và ăn món ǵ cũng được. Và thói quen của dân ta là phải ăn cho no, cho đáng đồng tiền đă bỏ ra, nên nhiều vị bỏ quên nguyên tắc là ăn uống phải enjoy, phải biết ẩm thực chứ. Chỉ nên thưởng thức mỗi thứ một ít thôi và ăn uống đều chậm răi, dành nhiều thời gian để tṛ chuyện với các thực khách khác.

"Chỉ nên thưởng thức mỗi thứ một ít thôi và ăn uống đều chậm răi, dành nhiều thời gian để tṛ chuyện với các thực khách khác".
Nhiều vị khoái khẩu một món nào đó, cứ chăm chăm vào món đó mà ăn ngấu nghiến, đến nỗi người phục vụ quá ngạc nhiên và lắc đầu. Đến khi sang các món khác th́ vị đó đă quá no, và dẫn đến bội thực, khi về đến nhà là làm khổ vợ/ chồng vị ấy nữa cho coi.
Dân ta vẫn có thói quen là mỗi lần lấy thức ăn là thấy cho nhiều vào, mà đôi khi ăn không hết. Người phục vụ khi dọn dẹp bàn là họ rất căm ghét thói xấu này, v́ có thể các thực khách sau sẽ không đủ để lấy, nếu đó là món hiếm và ngon, và đa số các người phục vụ không được đụng đến bất kỳ món nào trong đó, chỉ để dành riêng phục vụ cho khách thôi. Thí dụ, có vị lấy món cua, lấy về dĩa của ḿnh có khi 5 con một lượt. Trời ơi, chi vậy, ăn 2 con là đă thấy no và c̣n dùng món khác nữa mà. Ấy thế mà, vị đó biết hoặc cố t́nh không biết, cứ ăn rồi bỏ đó, ỷ lại có người dọn dẹp và dù sao ta cũng đă trả tiền rồi, ngu ǵ không ăn.
Rồi sao nữa, có nhiều vị ăn tiệc buffet mà như đang ăn tiệc tại nhà ḿnh vậy, chiếm một góc riêng và lấy thức ăn thừa mứa, khui rượu bia cụng ly nhau, cười hô hố như chốn không người…
Đành rằng tiền ta đă bỏ ra, muốn ǵ mà hỏng được. Nhưng nghệ thuật ẩm thực, văn hóa buffet không cho phép chúng ta phá vỡ những quy tắc chung như thế, dù ta có là tổng thống hay tỉ phú đô la đi chăng nữa. Mong lắm thay…
Độc giả Vơ Đức Duy