Mỗi quốc gia, mỗi nền văn hóa lại có những quan niệm khác nhau về món ăn đầu năm. Người Trung Quốc ăn ḿ trường thọ để sống lâu, người Mỹ ăn nhiều rau xanh để năm mới có thật nhiều “tờ xanh”…
Ḿ trường thọ
Ở Trung Quốc, Nhật Bản và một số nước Châu Á khác, theo tục lệ, người ta thường ăn ḿ sợi dài hay c̣n gọi là ḿ trường thọ, món ḿ này mang ư nghĩa cầu chúc người ăn sẽ sống lâu trăm tuổi, hưởng phúc lộc cùng con cháu. Đặc biệt trong ngày đầu năm, nhiều gia đ́nh rất hay ăn món này.
Cả tô ḿ đó thực chất chỉ được nấu lên từ một sợi ḿ, trong quá tŕnh chế biến, người ta phải thật cẩn thận để sợi ḿ không bị đứt. Trước đây, những đầu bếp tài danh của Trung Quốc có thể làm sợi ḿ trường thọ bằng tay, họ quay bột bằng tay ở trên không và tạo ra sợi ḿ thon dài từ một cục bột nhưng giờ không c̣n mấy đầu bếp làm được điều này.
Thịt lợn
Ở một số đất nước như Cuba, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hungary và Áo, con lợn biểu trưng cho sự phát triển, tiến bộ. Người ta nghĩ như vậy là bởi lợn không biết đi lùi. Trong ngày đầu năm, không chỉ có thịt lợn mà những thức ăn làm h́nh con lợn như những chiếc bánh quy này cũng được coi là biểu tượng cho sự may mắn.
Hoa quả h́nh tṛn
H́nh tṛn ở nhiều nước được coi là biểu tượng may mắn v́ nó tượng trưng cho sự tṛn trịa, đầy đặn. Ăn hoa quả h́nh tṛn trong ngày đầu năm đă trở thành tục lệ ở một số quốc gia. Ở Philippines, người ta thường cúng lễ, biếu tặng, bày biện các thức quả h́nh tṛn với số lượng 13 quả, ở đất nước này số 13 được coi là số may mắn.
Tại một số nước Châu Âu như Tây Ban Nha, người ta yêu thích con số 12 bởi nó tượng trưng cho 12 tháng trong năm đều được tṛn đầy. Người Tây Ban Nha trong đêm giao thừa sẽ cố ăn hết 12 trái nho trong 12 giây. Nhiều nhà văn hoá c̣n lư giải rằng, hoa quả h́nh tṛn trông giống như những đồng tiền xu và vị ngọt của nó sẽ báo hiệu cho một năm tiền tài phát đạt và ngọt ngào niềm vui.
Cá nguyên con
Từ “cá” trong tiếng Trung Quốc phát âm gần giống với từ “dư” trong “dư thừa”. Đó là lư do tại sao cá trở thành món ăn may mắn trong ngày đầu năm của người dân nước này. Khi ăn món cá với người Trung Quốc, bạn cần quan tâm tới một số chi tiết như cá luôn phải giữ nguyên đầu, đuôi và vây, có như vậy th́ may mắn mới “dư thừa” trong suốt cả năm.
Hơn nữa, khi ăn hết thịt ở một mặt cá, bạn không được lật ḿnh con cá để ăn sang mặt bên kia bởi như thế tựa như chiếc thuyền bị lật, bị coi là điềm gở. Ăn đúng cách của người Trung Quốc là sau khi hết một mặt cá, bạn gỡ xương và ăn tiếp sang phần thân bên kia.
Quả lựu
Đối với người Thổ Nhĩ Kỳ, quả lựu là thức ăn may mắn v́ rất nhiều lư do. Quả lựu có màu đỏ với kích cỡ bằng nắm tay khá giống với trái tim đỏ của con người, nó tượng trưng cho sức sống dồi dào. Nếu t́m hiểu kỹ, bạn sẽ biết quả lựu có rất nhiều tác dụng giúp cải thiện sức khoẻ con người, v́ thế nó c̣n tượng trưng cho sức khoẻ dẻo dai.
Lựu có rất nhiều hạt tṛn nhỏ lại tượng trưng cho sự sinh sôi, nảy nở, thịnh vượng, phát đạt và cả sinh con đẻ cái thuận lợi. Đó là tất cả những ǵ mà con người thường hy vọng tới trong ngày đầu năm. Tất cả đă được gói gọn trong h́nh ảnh quả lựu.
Rau xanh
Ở nhiều nước Châu Mỹ và Châu Âu, trong ngày đầu năm, người ta ăn những loại rau có lá màu xanh như hoa lơ, cải bắp… bởi màu sắc và h́nh dáng của chúng cũng giống như những “tờ xanh” - đô la. Người ta tin rằng, càng ăn nhiều rau xanh sẽ càng giàu hơn trong năm mới.
Đậu lăng
Một món ăn rất phổ biến trong thực đơn năm mới của người Ư là món đậu lăng bởi quả lúc chưa chế biến có màu xanh và tṛn tṛn như h́nh đồng xu. Khi được nấu lên, quả đậu ngấm nước lại càng tṛn căng tượng trưng cho sự giàu có thăng hoa. Đậu lăng cũng được coi là biểu tượng may mắn tại Hungary, tại đây, người ta thường ăn món súp đậu.
Cá trích để nguyên vảy
Ở Đức, Ba Lan, và các nước trên bán đảo Scandinavia bao gồm Đan Mạch, Na Uy và Thuỵ Điển, người ta tin rằng nếu ăn cá trích vào lúc giao thừa th́ cả năm sẽ giàu có v́ ở vùng Tây Âu, cá trích nhiều vô kể. Ngoài ra, vảy của con cá có màu ánh bạc rất giống với màu đồng tiền xu, tượng trưng cho tiền tài, đó chính là một dấu hiệu may mắn cho năm mới.
Đậu mắt đen
Được coi là biểu tượng của may mắn bởi hạt đậu có h́nh giống đồng xu và mỗi khi chế biến món ǵ với đậu mắt đen, người ta cần dùng hàng trăm hột đậu như thế nên nó cũng biểu trưng cho sự giàu có, dư thừa. Người Mỹ gọi những hạt đậu đó là “Hopping John” (đậu hy vọng) trong ngày đầu năm. Bạn xúc được càng nhiều hột đậu lên dĩa th́ trong năm mới bạn càng may mắn.
Sang ngày thứ hai, những hạt đậu c̣n lại của ngày hôm trước sẽ được gọi là “Skipping Jenny” (đậu tiết kiệm) với hàm ư tiết kiệm may mắn, không ai muốn dùng hết may mắn cả, người ta vẫn luôn để dành lại một chút, v́ vậy, khi ăn món đậu này, bạn nên bỏ lại ít nhất 3 hột đậu trên đĩa tượng trưng cho việc để dành may mắn.
Bánh ngô
Đây là món bánh được người Mỹ ăn suốt cả năm nhưng đặc biệt trong ngày đầu năm, nó càng trở nên quan trọng trên bàn ăn v́ màu vàng của bánh tượng trưng cho vàng ṛng. Để thêm may mắn, nhiều người c̣n trộn thêm hạt ngô vào bánh với ư tưởng rằng những hạt ngô là những hạt vàng.
Theo Dân Trí