Theo như người phụ nữ, Alina Kabaeva, một chính trị gia, trùm truyền thông, cựu vận động viên thể dục dụng cụ Olympic, và - nếu tin đồn là sự thật - bạn gái của Tổng thống Vladimir Putin và đã sinh con cho ông, sau khi Nga đang hứng chịu các lệnh trừng phạt chưa từng có tiền lệ và giờ đây EU có thể nhắm vào người tình tin dồn của Putin.
Putin và Alina Kabaeva năm 2004
Các biện pháp trừng phạt do EU và các nước khác áp đặt nhằm trừng phạt những người thân cận nhất với Putin - các nhà tài phiệt, chính trị gia và các quan chức khác được cho là đã hưởng lợi từ việc gần gũi với tổng thống Nga.
Tháng trước, Mỹ và Anh đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với hai con gái của Putin là Maria Vorontsova, 36 tuổi và Katerina Tikhonova, 35. Họ là con của ông với vợ cũ Lyudmila.
Cho đến nay, Kabaeva đã trốn thoát, bất chấp tình trạng được báo cáo. Cô có thể đã cảm thấy điều gì đó sắp xảy đến: một bản kiến nghị trực tuyến vào tháng 3 yêu cầu cô trục xuất khỏi nơi cư trú ở Thụy Sĩ.
Các nguồn tin đã xác nhận với BBC rằng cô nằm trong danh sách những cá nhân mới nhất bị EU trừng phạt.
Theo AFP, Kabaeva sẽ bị nhắm tới vì tham gia phổ biến tuyên truyền của Điện Kremlin và vì có "quan hệ mật thiết" với Tổng thống Putin, 69 tuổi. Tài liệu dự thảo không nói cô là người tình của Putin và EU vẫn chưa chính thức ký duyệt vào đề xuất này.
Đời tư của nhà lãnh đạo Nga luôn được bảo mật chặt chẽ. Khi được hỏi về cuộc sống riêng tư của mình, Putin có xu hướng từ chối câu hỏi.
Tuy nhiên, Tổng thống Nga đã phủ nhận một cách rõ ràng mối quan hệ với cô Kabaeva.
Alina Kabaeva từng giành Huy chương Vàng tại Thế vận hội Athens
Năm 2008, tờ Moskovsky Korrespondent đưa tin rằng Putin đang có ý định ly dị vợ Lyudmila và kết hôn với Kabaeva. Cả hai đều phủ nhận tin này. Ngay sau đó, các nhà chức trách đã đình chỉ tờ báo. Ông Putin và vợ cũ Lyudmila tuyên bố chia tay 5 năm sau đó.
Vào thời điểm Tổng thống Nga phủ nhận việc ông có quan hệ với cô Kabaeva, cô này đang chuyển từ sự nghiệp thể thao thành công sang sự nghiệp chính trị.
Bộ môn cô chọn là thể dục dụng cụ, môn mà những vận động viên biểu diễn các bài thi với sự hỗ trợ của các thiết bị như ruy băng và bóng.
Ở thời kỳ đỉnh cao, Kabaeva đã được công nhận là vận động viên giỏi nhất thế giới. Có một động tác được đặt theo tên cô, và cô cũng là người biểu diễn chính trong đội thống trị môn thể thao này. Nga đã giành được mọi huy chương vàng Olympic có thể từ 2000-2016.
Sinh năm 1983, Kabaeva bắt đầu tập thể dục dụng cụ khi mới 4 tuổi. Huấn luyện viên của cô, Irina Viner, cho biết: "Tôi không thể tin vào mắt mình khi lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy. Cô gái có sự kết hợp hiếm có của hai phẩm chất quan trọng trong thể dục dụng cụ - sự mềm dẻo và sự nhanh nhẹn."
Kabaeva được mệnh danh là "người phụ nữ dẻo nhất nước Nga".
Cô ra mắt trên đấu trường quốc tế vào năm 1996 và là người chiến thắng bất ngờ tại Giải vô địch châu Âu 1998.
Tại Thế vận hội Sydney 2000, một lỗi hiếm gặp khi biểu diễn với vòng đã khiến Kabaeva trả giá đắt (cô để nó lăn khỏi sàn) và cô chỉ giành được Huy chương Đồng trong nội dung toàn năng. Bốn năm sau, ở Athens, cô đã làm tốt hơn, mang về Huy chương Vàng.
Kabaeva chuyển sang làm chính trị sau khi giã từ sự nghiệp thể thao
Trước khi giải nghệ, cô đã giành được 18 huy chương Giải vô địch thế giới và 25 huy chương Giải vô địch châu Âu cùng với các giải thưởng Olympic của mình. Giống như các vận động viên Nga khác, cô cũng không thoát khỏi vết nhơ doping, khi bị mất huy chương tại một sự kiện năm 2001 sau khi xét nghiệm dương tính với chất này.
Kabaeva chuyển sang hoạt động chính trị, giữ một ghế trong hạ viện Nga từ 2007-2014 do đảng Nước Nga Thống nhất lãnh đạo.
Năm 2014, cô trở thành chủ tịch Tập đoàn Truyền thông Quốc gia, có cổ phần lớn tại hầu hết các hãng truyền thông nhà nước lớn của Nga.
Những báo đài này đã không ngừng tuyên truyền một thông điệp ủng hộ Điện Kremlin về cuộc chiến ở Ukraine, cáo buộc người Ukraine đã pháo kích vào các thành phố của chính họ và coi quân đội Nga là những người giải phóng.
Vị trí của Kabaeva được cho là đã khiến cô trở thành một phụ nữ giàu có, các tài liệu bị rò rỉ cho thấy cô kiếm được khoảng 12 triệu USD một năm.
Không biết Kabaeva và Putin gặp nhau lần đầu khi nào, nhưng không có gì lạ khi một vận động viên hàng đầu thế giới gặp gỡ tổng thống của một quốc gia. Có một bức ảnh chụp hai người vào năm 2001, khi Putin trao tặng cho cô một Huân chương Hữu nghị - một vinh dự cao nhất ở Nga.
Putin và Kabaeva năm 2001
Có nhiều tin đồn rằng họ có các con với nhau, mặc dù các nguồn tin khác nhau về số người con.
Một tờ báo Thụy Sĩ đưa tin rằng Kabaeva đã sinh một bé trai vào năm 2015 tại một phòng khám tư gần Hồ Lugano, và một bé trai khác vào năm 2019 cùng nơi. Nhưng tờ The Sunday Times và Wall Street Journal cho biết cô đã sinh đôi vào năm 2019 ở Moscow mặc dù không thống nhất rằng cô có bao nhiêu người con.
Điện Kremlin phủ nhận những báo cáo như vậy. Quay trở lại năm 2015, người phát ngôn của Putin cho biết "thông tin về sự ra đời của một đứa trẻ do Vladimir Putin làm cha không tương ứng với thực tế".
Đó là bản chất đề phòng của Putin - trước công chúng, ông không bao giờ đề cập đến tên của những người con mà ông có với vợ cũ Lyudmila, ngoài việc nói rằng ông có hai cô con gái trưởng thành - nên những suy đoán có khả năng tiếp tục.
Kabaeva đã trở thành tâm điểm chú ý kể từ khi các tin tức về mối quan hệ của cô với Tổng thống Putin xuất hiện.
Có một trang bìa của tạp chí Vogue năm 2011, mà Kabaeva mặc một chiếc váy vàng đắt tiền của nhà mốt Pháp Balmain. Cô cũng là người cầm đuốc tại Thế vận hội mùa đông 2014 ở Sochi.
Gần đây hơn, vào tháng 4, cô xuất hiện tại một đại hội thể dục trẻ ở Moscow, bác bỏ những đồn đoán rằng cô đang đi trốn. Tại đó, Kabaeva ca ngợi nỗ lực chiến tranh của Nga. Một số báo đài nói rằng cô đeo một chiếc nhẫn cưới.
Kể từ khi chiến tranh Ukraine bắt đầu, đã có nhiều lời kêu gọi buộc Kabaeva phải đối mặt với các lệnh trừng phạt.
Tờ Wall Street Journal cho rằng Mỹ miễn cưỡng trừng phạt Kabaeva vì sợ rằng đây có thể được coi là "đòn đánh cá nhân" đối với ông Putin khiến căng thẳng có thể leo thang hơn nữa.
Tuy nhiên, đây không còn là chuyện không được bàn đến nữa. Khi Nhà Trắng được hỏi hồi tháng Tư tại sao Kabaeva không có tên trong danh sách mới nhất của họ, thư ký báo chí đã trả lời "không có ai an toàn".
