Mặt trăng cách Trái đất hơn 384.000 km, nhưng đối với loài người, hành tinh này ngày càng gần gũi và quen thuộc hơn nhờ sự phát triển vượt bậc của khoa học và giấc mơ chinh phục không gian. Nhưng đây là bí mật Mỹ chôn giấu 30 năm: Cuộc gọi đáng sợ của của Tổng thống Nixon?
"Định mệnh đã an bài cho những người anh hùng lên khám phá Mặt Trăng yên nghỉ tại chính nơi họ thực hiện sứ mệnh hòa bình vì nhân loại..."
Khi Neil Armstrong và Buzz Aldrin trở thành những người đầu tiên trong lịch sử bước lên Mặt Trăng lúc 02:56 giờ chuẩn quốc tế UTC ngày 21/7/1969 thì Tổng thống Mỹ Richard Nixon cũng trở thành người đầu tiên trên Trái Đất liên lạc với con người trên Mặt Trăng.
Trong cuộc gọi được truyền hình trực tiếp, dưới sự theo dõi của hàng trăm triệu người, Tổng thống Nixon tự hào nói với hai người hùng vũ trụ rằng: Cả thế giới tự hào về các anh, và rằng "nhờ chiến công vũ trụ hiển hách mà các anh lập được, "thiên đường" đã trở thành một phần của thế giới loài người."
Bí mật Mỹ chôn giấu suốt 30 năm
Trong thời khắc huy hoàng cách đây tròn 5 thập kỷ ấy, lịch sử cũng ôm trọn trong mình một bí mật mà nhiều thập kỷ về sau công chúng Mỹ và thế giới mới có cơ hội biết tới: Tổng thống Nixon cũng sẵn sàng để thực hiện cuộc gọi tới người thân và hai vị hôn thê của Neil Armstrong và Buzz Aldrin.
Ngay cả khi mô-đun Mặt Trăng hạ cánh xuống khu vực bên dưới Biển Tĩnh Lặng của Mặt Trăng (Sea of Tranquility), người ta cũng không dám đảm bảo Neil Armstrong và Buzz Aldrin sẽ trở lại mô-đun Chỉ huy khi đó do phi hành gia Michael Collins đang điều khiển ở khu vực quỹ đạo Mặt Trăng.
Đó là lý do, trước khi Apollo 11 lên đường thực hiện sứ mệnh đổ bộ Mặt Trăng, NASA đã có một "kế hoạch dự phòng" và Tổng thống Nixon đã nhờ người chắp bút cho mình là William Safire soạn một bản điếu văn về "thảm họa Mặt Trăng" trong trường hợp sứ mệnh Apollo 11 thất bại.
Trong cuộc phỏng vấn năm 1999 với Meet the Press, cây viết kỳ cựu từng làm việc cho The New York Times - William Safire - giải thích: Sứ mệnh điều khiển mô-đun Mặt Trăng trở lại quỹ đạo để ráp nối với mô-đun Chỉ huy là một trong những sứ mệnh rủi ro cao nhất của Apollo 11.
Trong khi phi hành đoàn sứ mệnh trước đó là Apollo 10 đã thử nghiệm ráp nối mô-đun Mặt Trăng với mô-đun Chỉ huy ở độ cao 15km từ bề mặt Mặt Trăng nhưng chưa bao giờ phải hạ cánh, thì phi hành đoàn của Apollo 11 phải đối mặt với thách thức chưa từng thấy trong việc kết nối với mô-đun chỉ huy từ mặt đất Mặt Trăng.
"Nếu sứ mệnh kết nối thất bại, cả Neil Armstrong và Buzz Aldrin đều bị bỏ lại trên Mặt Trăng, bị bỏ đói và chết ở đó. Hai người hùng vũ trụ ấy có thể phải tự sát để kết thúc nỗi đau chốn xa nhà..."
Trong trường hợp này, NASA sẽ cắt đứt liên lạc hoàn toàn với mô-đun Mặt Trăng, và Tổng thống Nixon sẽ phải làm phần việc còn lại là thông báo cho người thân và cả thế giới biết chuyện gì đã xảy ra.
30 năm sau sứ mệnh Apollo 11, công chúng Mỹ mới biết đến câu chuyện về "kế hoạch dự phòng" của NASA và Tổng thống Nixon về bản điếu văn ông phải đọc nếu sứ mệnh đổ bộ Mặt Trăng thất bại.
Tuy nhiên, may mắn thay "kế hoạch dự phòng" của NASA và Nhà Trắng đã "thất bại" bởi dù gặp phải một số sự cố (trong khi di chuyển về mô-đun Mặt Trăng, bộ ngắt mạch điều khiển động cơ của tàu đã bị hỏng hóc) thì Neil Armstrong và Buzz Aldrin đã gặp lại đồng đội là Michael Collins tại mô-đun Chỉ huy rồi trở về Trái Đất an toàn ít ngày sau đó.
Tổng thống Nixon đến thăm các phi hành gia tàu Apollo 11, khi các anh đang bị giới hạn trong Cơ sở kiểm dịch di động. Nguồn: NASA
Sứ mệnh hoàn thành của phi hành đoàn Apollo 11 trở thành chiến công vũ trụ hiển hách nhất mọi thời đại. Dù có phải nhắc đi nhắc lại nhiều lần nhưng Apollo 11 của NASA và nước Mỹ đã được nhà báo kỳ cựu Mỹ Walter Cronkite tôn vinh: Dù 500 năm nữa có trôi qua, thì những người của thời tương lai đó vẫn phải công nhận cuộc đổ bộ Mặt Trăng năm 1969 là chiến công hiển hách nhất mọi thời đại!
Ngày trở về, các anh được đích thân Tổng thống đến gặp, được cả người dân Mỹ tôn vinh và tự hào, được cả thế giới ngưỡng mộ, ước ao.
Lịch sử năm ấy có cơ hội "ôm trọn bản điếu văn ấy vào lòng", để rồi 3 thập kỷ sau, khi mọi thứ đã tạm lắng, Thư viện và Bảo tàng Tổng thống Richard Nixon mới trưng bày bản viết đến công chúng, như một phần của NASA, của Apollo 11.
Cây viết James Mann của tờ Washington Post, sau khi đọc bản điếu văn dành cho những người hùng vũ trụ trong sứ mệnh Apollo 11 cảm nghĩ: "Những dòng viết sâu sắc ấy, tuy ngắn gọn nhưng lại khiến nhiều người phải đổ lệ..."
Trích đoạn trong điếu văn "thảm họa Mặt Trăng":
"Định mệnh đã an bài cho những người anh hùng lên khám phá Mặt Trăng yên nghỉ tại chính nơi họ thực hiện sứ mệnh trong hòa bình vì nhân loại.
Neil Arsmtrong và Edwin Aldrin đều là những con người dũng cảm. Các anh đều hiểu rằng đó là sứ mệnh cảm tử nhưng sự hy sinh của họ chính là mở ra hy vọng mới cho loài người với mục tiêu cao cả nhất là Tìm kiếm sự thật và sự hiểu biết.
Người thân, gia đình, toàn thể dân tộc và hàng triệu người trên thế giới sẽ nhớ mãi về họ....
Mỗi con người chúng ta khi ngước nhìn Mặt Trăng trong bầu trời đêm đều biết rằng, ở một nơi nào đó trên thế giới xa xôi kia vĩnh viễn lưu lại dấu ấn của con người..."
- Người chắp bút cho tổng thống: William Safire -
Nguồn: The Richard Nixon Presidential Library and Museum.
VietBF@ sưu tầm.
