Việc Hoa Kỳ được tường trình đã sử dụng một đơn vị đặc nhiệm cấp cao như SEAL Team 6 trong chiến dịch giải cứu phi hành đoàn F-15E tại Iran không đơn thuần là một quyết định quân sự thông thường, mà phản ánh bản chất đặc biệt của nhiệm vụ. Đây không còn là một cuộc tìm kiếm và giải cứu tiêu chuẩn, mà là một chiến dịch phức hợp, diễn ra sâu trong lãnh thổ đối phương, dưới áp lực truy lùng của IRGC và trong bối cảnh nhạy cảm về chính trị.
Theo các phúc trình, viên sĩ quan hệ thống vũ khí bị thương nặng đã rơi vào một khu vực mà Iran nhanh chóng triển khai lực lượng truy lùng quy mô lớn. Việc chính quyền Iran kêu gọi dân chúng tham gia truy tìm, thậm chí treo thưởng lên đến $60,000, cho thấy rõ mục tiêu không chỉ là tiêu diệt, mà còn là bắt sống để khai thác giá trị chiến lược. Trong bối cảnh đó, nhiệm vụ giải cứu lập tức chuyển từ một bài toán kỹ thuật sang một cuộc chạy đua với thời gian, tình báo và khả năng kiểm soát địa hình của đối phương.
Trong học thuyết quân sự Hoa Kỳ, lực lượng Không quân đã có sẵn các đơn vị chuyên trách giải cứu, như Pararescue, được huấn luyện để hoạt động trong môi trường thù địch, kể cả những khu vực bị phong tỏa hoặc có mức độ nguy hiểm cao. Tuy nhiên, khi nhiệm vụ đòi hỏi phải xâm nhập sâu, đối đầu trực tiếp với lực lượng truy lùng, và bảo đảm rút lui an toàn trong điều kiện bị hỏa lực đối phương uy hiếp, thì yêu cầu vượt ra ngoài phạm vi của một chiến dịch cứu nạn thông thường.
Chính tại điểm này, vai trò của SEAL Team 6 trở nên phù hợp về mặt chiến thuật. Đây là đơn vị được thiết kế cho các nhiệm vụ có độ rủi ro cực cao, nơi sai số gần như không được phép tồn tại. Các đặc điểm của chiến dịch, bao gồm xâm nhập bí mật, phối hợp chặt chẽ với tình báo, tiến hành hành động trong điều kiện có giao tranh, và rút lui nhanh chóng trước khi đối phương khép vòng vây, đều trùng khớp với năng lực cốt lõi của một lực lượng cấp chiến lược.
Một yếu tố quan trọng khác là sự phối hợp giữa quân sự và tình báo. Chiến dịch được cho là có sự tham gia của một kế hoạch nghi binh do cơ quan tình báo triển khai, phát tán thông tin sai lệch nhằm đánh lạc hướng lực lượng truy lùng của Iran. Khi một chiến dịch kết hợp giữa đánh lạc hướng chiến lược, xâm nhập bí mật bằng phi cơ chuyên dụng, và hành động trực tiếp trên mặt đất, thì đây không còn là một nhiệm vụ đơn thuần của lực lượng cứu nạn, mà là một chiến dịch đặc nhiệm cấp quốc gia.
Thực tế chiến trường càng củng cố nhận định này. Các báo cáo cho thấy lực lượng Hoa Kỳ phải đối mặt với hỏa lực mạnh, trực thăng bị bắn trúng, và tình huống phi cơ vận tải bị hư hại buộc phải phá hủy tại chỗ để tránh rơi vào tay đối phương.
Điều đó cho thấy môi trường tác chiến không ổn định, đòi hỏi khả năng thích ứng nhanh, duy trì an ninh và tiếp tục nhiệm vụ ngay cả khi kế hoạch ban đầu bị gián đoạn. Đây là đặc điểm điển hình của một lực lượng tấn công đặc biệt, chứ không phải chỉ là lực lượng cứu nạn.
Địa hình cũng đóng vai trò quyết định. Khu vực núi cao tại Iran không chỉ hạn chế khả năng tiếp cận của phi cơ, mà còn tạo điều kiện cho phục kích và kéo dài thời gian truy lùng. Trong môi trường như vậy, một lực lượng thông thường dễ bị lộ diện và bị áp lực liên tục. Ngược lại, một đơn vị như SEAL Team 6 có thể tận dụng yếu tố bất ngờ, tốc độ và cường độ hành động để tạo ra một “cửa sổ ưu thế tạm thời,” đủ để hoàn tất nhiệm vụ trước khi đối phương kịp phản ứng.
Do đó, logic quân sự của quyết định này rất rõ ràng. Hoa Kỳ cần một lực lượng có khả năng xâm nhập sâu vào lãnh thổ đối phương, phối hợp với tình báo, chịu được hỏa lực, bảo vệ một mục tiêu có giá trị cao, và rút lui trong điều kiện áp lực liên tục. Đây là sự kết hợp giữa giải cứu chiến đấu, hành động bí mật và ngăn chặn một cuộc khủng hoảng có thể leo thang.
Chiến dịch này, do đó, không chỉ nhằm đưa một quân nhân trở về, mà còn nhằm ngăn chặn khả năng Iran biến một phi công bị bắn hạ thành một con bài mặc cả chiến lược. Trong bối cảnh đó, việc sử dụng một đơn vị như SEAL Team 6 không phải là lựa chọn cực đoan, mà là lựa chọn cần thiết để bảo đảm kết quả trong một tình huống mà thất bại sẽ mang hậu quả vượt xa phạm vi chiến thuật.