Cách K-pop biến truyền thuyết thành hệ thống sản xuất

[PinaColada]

Trong K-pop, các thần tượng có thể là siêu anh hùng, người sói, ma cà rồng, cướp biển... tất cả đều nằm trong những thế giới hư cấu được xây dựng công phu...


Những vũ trụ tự tạo này thể hiện trí tưởng tượng của thể loại, định hình mỗi lần trở lại trong một câu chuyện lớn hơn trải dài qua các video âm nhạc, lời bài hát và hình ảnh. Các album của K-pop bắt đầu không còn giống như những sản phẩm phát hành riêng lẻ mà giống như những chương trong một câu chuyện tiếp diễn, với những đoạn phim giới thiệu bí ẩn và những manh mối được giấu kín, biến việc xây dựng thế giới thành một trong những nỗ lực sáng tạo thú vị nhất của K-pop.

Tuy nhiên, theo thời gian, truyền thuyết đó đã phát triển thành một thứ lớn hơn cả việc chỉ kể chuyện.

Sự thay đổi ấy cụ thể là gì?

Những gì bắt đầu như một lớp kể chuyện thú vị đã mở rộng thành một khuôn khổ sản xuất - ở đó, liên kết âm nhạc với truyện tranh mạng, trò chơi và các chiến lược xây dựng thương hiệu rộng hơn. Khi các công ty quản lý định vị các nhóm nhạc thần tượng như những tài sản trí tuệ (IP) dài hạn, việc xây dựng thế giới xoay quanh nhóm nhạc ấy cũng trở nên có hệ thống hơn - ngay cả khi một làn sóng nghệ sĩ mới bắt đầu rời xa những cốt truyện rõ ràng để tập trung vào chính âm nhạc. Điều này phản ánh sự phát triển không ngừng của K-pop như một hình thức nghệ thuật toàn diện.

Sự ra đời của những câu chuyện hư cấu

Nguồn gốc của các vũ trụ hư cấu trong K-pop bắt nguồn từ những nhóm nhạc thế hệ thứ ba đầu tiên. Những nhóm nhạc này đã bắt đầu thử nghiệm với lối kể chuyện liên tục thay vì các concept comeback riêng lẻ.

Một trong những nhóm có ảnh hưởng nhất là EXO của SM Entertainment, với thần thoại thời debut - giới thiệu nhóm nhạc nam 12 thành viên là những sinh vật ngoài hành tinh sở hữu siêu năng lực được kết nối thông qua câu chuyện chung về "Cây Sự Sống". Đây có thể coi là một trong những nỗ lực quy mô lớn đầu tiên nhằm neo giữ một nhóm nhạc trong một thế giới hư cấu.

Vũ trụ này được hé lộ thông qua một loạt các teaser điện ảnh dài bất thường của EXO trước khi debut, mỗi teaser khắc họa khả năng của một thành viên trong một thần thoại vũ trụ rộng lớn hơn. Câu chuyện đó được định hình rõ ràng hơn với những sản phẩm âm nhạc đầu tiên như "MAMA" (2012), với phần mở đầu bằng lời thoại đầy kịch tính đã kể về câu chuyện nguồn gốc của nhóm, và sau đó là các phim teaser cho "Call Me Baby" (2015), đã khơi lại câu chuyện về siêu năng lực trên phạm vi toàn cầu.

Mặc dù EXO dần dần rời xa lối kể chuyện siêu nhiên một cách rõ ràng hơn sau đó, nhưng nhóm đã chuẩn bị cho người hâm mộ K-pop ý tưởng rằng bản sắc của một nhóm nhạc có thể trải dài qua nhiều thời kỳ và trở thành một ngôn ngữ kể chuyện mạch lạc. Sự thử nghiệm của EXO đã giúp chứng minh rằng truyền thuyết không chỉ có thể hoạt động như một câu chuyện giả tưởng, mà còn là một chiến lược xây dựng thương hiệu lâu dài - một chiến lược sẽ ảnh hưởng đến nhiều nhóm nhạc K-pop khác sau này.

Sự tiến hóa


Logic đó đã đạt đến bước ngoặt với nhóm nhạc K-pop đình đám BTS - với vũ trụ đã biến truyền thuyết từ một bối cảnh khái niệm thành một hệ thống kể chuyện đa phương tiện.

Thay vì dựa vào thần thoại giả tưởng, nhóm đã xây dựng câu chuyện của mình dựa trên cảm xúc, đan xen các chủ đề về tuổi trẻ, mất mát và sự lựa chọn thông qua loạt album "Most Beautiful Moment in Life" bắt đầu từ năm 2015, và các album sau này như "WINGS" (2016) và bộ ba album "Love Yourself" (2017-2018).

BTS cũng trở thành một trong những nhóm nhạc K-pop đầu tiên mở rộng thế giới hư cấu của mình vượt ra ngoài âm nhạc, phát triển sang các định dạng truyện tranh dài kỳ như webtoon "SAVE ME" và các dự án sau này như "7FATES: CHAKHO".

Động thái này đã định hình lại cốt truyện từ việc kể chuyện quảng bá thành tài sản trí tuệ có thể mở rộng, thiết lập một khuôn mẫu mà các nhóm nhạc sau này đã biến thành mô hình sản xuất có thể lặp lại.

Đến đầu những năm 2020, cách tiếp cận đó đã trở nên có hệ thống hơn.

Poster chính thức của loạt phim hoạt hình Nhật Bản "Dark Moon: The Blood Altar" do nhóm nhạc nam ENHYPEN thủ vai chính. (Ảnh: Belift Lab)

Một nhóm nhạc khác thuộc HYBE Labels, ENHYPEN, đã liên kết các sản phẩm âm nhạc như "BORDER : CARNIVAL" (2021) và "DIMENSION : DILEMMA" (2021) với webtoon và phim hoạt hình chủ đề ma cà rồng, "Dark Moon: The Blood Altar", tích hợp trực tiếp các cốt truyện vào chu kỳ album.

Nhóm nhạc cùng hãng đĩa Nhật Bản của họ, &TEAM, đã áp dụng một khuôn khổ tương tự được xây dựng xung quanh biểu tượng sói và sự biến đổi theo mùa gắn liền với "First Howling : WE" (2023), cho thấy cách các câu chuyện chung có thể được điều chỉnh cho các thị trường khác nhau.

Trong khi đó, SM Entertainment đã chọn một con đường khác với nhóm nhạc nữ aespa, tích hợp các hình đại diện kỹ thuật số được gọi là "æ", hình tượng ảo "nævis" và không gian hư cấu "KWANGYA" vào bản sắc của nhóm, từ đĩa đơn đầu tay "Black Mamba" (2020) cho đến các album như "Savage" (2021) và "Girls" (2022). Trong khi các vũ trụ hư cấu trước đó dựa trên yếu tố giả tưởng xoay quanh nhân vật, thì ý tưởng của aespa xuất hiện cùng với sự say mê ngày càng tăng của ngành công nghiệp giải trí đối với trí tuệ nhân tạo và những nghiên cứu ban đầu về metaverse.

Khung công nghệ cũng định hình lại cách thức hoạt động của cốt truyện trong thực tế - các thuật ngữ như KWANGYA và nævis đã vượt ra ngoài cốt truyện, đi vào ngôn ngữ quảng bá và giao tiếp với người hâm mộ của SM trong khuôn khổ Vũ trụ Văn hóa SM rộng lớn hơn, báo hiệu cách thức xây dựng thế giới đã bắt đầu hòa nhập với thương hiệu của công ty.

Trở lại với những điều cơ bản

Mặc dù có nhiều sự sáng tạo, nhưng không phải mọi thử nghiệm đều thành công mỹ mãn.

Nhóm nhạc nữ NMIXX của JYP Entertainment tiếp cận câu chuyện từ một góc độ hoàn toàn khác - kết hợp giữa kể chuyện và thử nghiệm âm thanh thông qua một thế giới hư cấu có tên gọi "MIXXTOPIA" và phong cách sản xuất mà họ gọi là "mixxpop", được xây dựng dựa trên sự chuyển đổi thể loại đột ngột và cấu trúc bài hát tương phản trong cùng một ca khúc. Những sản phẩm âm nhạc đầu tiên của nhóm như "O.O" và "DICE" phản ánh triết lý đó, kết hợp cốt truyện xuyên không gian với những thay đổi đột ngột về nhịp điệu và tâm trạng. Trong khi một số người nghe khen ngợi NMIXX thì những người khác lại cảm thấy rằng cả thuật ngữ xa lạ và cấu trúc âm nhạc phức tạp đều tạo ra rào cản đối với khán giả thông thường.

Khi những thử nghiệm như vậy gây chia rẽ người nghe, tầm quan trọng của cốt truyện như một xu hướng định hình bắt đầu giảm dần. Sự thay đổi trở nên rõ rệt nhất với sự ra mắt của nhóm nhạc nữ NewJeans vào tháng 8 năm 2022.

Sự nổi lên của nhóm nhạc nữ với dòng nhạc pop dễ nghe - tập trung vào các chủ đề về tuổi trẻ, sự vui tươi và hoài niệm - báo hiệu một sự điều chỉnh rộng hơn trong ngành công nghiệp âm nhạc. Khi K-pop bước vào kỷ nguyên hậu đại dịch và khán giả dần quay trở lại tương tác trực tiếp, các hãng thu âm ngày càng nghiêng về những ca khúc dễ nhớ, được xây dựng cho các thử thách nhảy múa và các cuộc trò chuyện hàng ngày hơn là những câu chuyện hư cấu rộng lớn.

Trong bối cảnh hiện tại, cốt truyện không hề biến mất. Thay vào đó, vai trò của nó đã thay đổi. Những gì từng đóng vai trò như thần thoại giờ đã phát triển thành một công cụ sản xuất linh hoạt hơn - thứ mà các công ty có thể mở rộng hoặc giảm bớt tùy thuộc vào phản hồi của khán giả.

Khi thói quen nghe nhạc tiếp tục chuyển dịch theo hướng tức thời và tiêu thụ thông qua nền tảng, câu hỏi đặt ra cho K-pop không còn là liệu truyền thuyết có nên tồn tại trong thể loại này hay không, mà là nó cần được đặt lên hàng đầu như thế nào trong bối cảnh ngành công nghiệp luôn thay đổi.

Vietbf @ Sưu tầm