Khi đi học về vào ngày 30/4/1979, cô bé Becky Gaimari, 15 tuổi, hoảng hốt gọi điện thoại cho cảnh sát báo tin: 'Nhà bị cướp, bố cháu bị bắn'.
Becky đứng ở cửa trước chờ cảnh sát đến, vừa khóc vừa chỉ tay về phía chân cầu thang. Tại đó, nhà chức trách thấy một người đàn ông dựa lưng vào ghế sofa, trên người có nhiều vết thương do đạn bắn.
Nạn nhân là Carl Gaimari, 35 tuổi, thương nhân của Hội đồng Thương mại Chicago (CBT). Vợ Carl là Jackie đang gục dưới chân chồng khóc nức nở.
Theo lời kể của gia đình, ngày 30/4, Carl đi làm, Jackie ở nhà với ba con nhỏ, con gái lớn Becky đi học. Vào khoảng 12h30, khi con gái thứ hai tên Bobbi, 13 tuổi, đang nằm trên ghế dài xem tivi, hai người đàn ông bịt mặt, mặc quần áo sẫm màu bước vào nhà qua cửa sau không khóa.
Họ chĩa súng vào cô bé, bắt dẫn đi tìm mẹ. Lúc này, Jackie đang nghe điện thoại ở phòng ngủ chính. Họ yêu cầu Jackie đưa tiền, nhưng cô nói chỉ có 20 USD. Sau đó, bốn mẹ con bị trói và nhốt trong tủ quần áo.
Khi Becky về nhà vào khoảng 15h, cô nghe thấy tiếng khóc và phát hiện mẹ cùng các em đang đập cửa. Sau khi thoát khỏi tủ, Bobbie đi thẳng xuống tầng dưới và tìm thấy thi thể đầy vết đạn của bố trên ghế dài.
Carl bị bắn bằng hai khẩu súng mà nhóm cướp lấy từ tủ quần áo trong phòng ngủ chính khi nhốt cả gia đình.
Xe cảnh sát đậu trước ngôi nhà của gia đình Gaimari ở Chicago vào ngày 30/4/1979. Ảnh: Chicago Tribune
Khi cảnh sát đang điều tra hiện trường, sĩ quan Sam Greco của Sở Cảnh sát Chicago xuất hiện, tự nhận là bạn của gia đình. Anh ta cho biết, khi đang trò chuyện qua điện thoại với Jackie vào khoảng 12h30, cô bỗng nói có người vào nhà, rồi một số giọng nói vang lên và cuộc gọi bị ngắt. Chiều hôm đó, Becky gọi báo có chuyện xảy ra nên anh ta đến để giúp đỡ.
Lịch sử hai cuộc gọi giữa Sam và nhà Gaimari cho thấy khung thời gian xảy ra vụ cướp là từ 12h30 đến 15h. Khoảng thời gian hai tên cướp ở trong nhà khá lâu nhưng nhiều đồ vật giá trị không bị lấy đi, vì vậy cảnh sát đặt câu hỏi về động cơ thực sự của chúng.
Điều tra về cuộc hôn nhân của vợ chồng Jackie, cảnh sát phát hiện một chi tiết khác thường. Trong nhiều năm qua, cả hai đều có quan hệ ngoài luồng, thậm chí còn đưa người tình về nhà.
Jackie nói với cảnh sát rằng, vào năm 1979, cặp đôi quyết định tái cam kết thực hiện chế độ một vợ một chồng, nối lại lời thề trong đám cưới. Cô nói đã cắt đứt quan hệ với Sam vào khoảng thời gian mang thai con trai út, nhưng cả hai vẫn giữ liên lạc.
Sam cho biết gặp Jackie tại một đám cưới, được cô thuê để theo dõi Carl xem chồng có ngoại tình không. Cuộc điều tra của Sam cho thấy một số dấu hiệu Carl đang ngoại tình. Sau đó, anh ta và Jackie bắt đầu mối quan hệ lãng mạn. Sam xác nhận rằng hai người đã kết thúc cuộc tình nhưng vẫn là bạn bè.
Cảnh sát kết luận Sam không phải là nghi phạm sau khi anh ta cung cấp dấu vân tay và hồ sơ điện thoại.
Đội điều tra gặp khó khăn vì không có manh mối. Họ không tìm thấy dấu vân tay nào trùng khớp với dấu vân tay tại hiện trường. Bản phác họa về hai tên cướp không giúp ích được gì sau khi công bố rộng rãi trên truyền thông.
Vài ngày sau vụ án, Jackie báo cảnh sát rằng nhận được một bức thư đe dọa trong hộp thư của gia đình và lo lắng cho sự an toàn của mình. Cảnh sát không lần ra được dấu vết nào từ bức thư.
Một tuần sau án mạng, Sam chuyển đến sống cùng mẹ con Jackie. Họ kết hôn bốn tháng sau đó.
Năm 1987, tòa án hoàn tất việc phân chia di sản thừa kế của Carl, do nạn nhân qua đời không để lại di chúc. Jackie nhận được hơn 600.000 USD, không bao gồm giá trị của ngôi nhà. Cô cùng chồng mới đầu tư vào quán bar, nhưng ly dị vào năm 1990, quán bar sau đó cũng bị thiêu rụi trong một trận hỏa hoạn.
Nhiều năm qua, vụ án mạng của Carl vẫn là nỗi ám ảnh với gia đình Gaimari. Bobbie, cô con gái bị nhốt trong tủ quần áo cùng mẹ và là người đầu tiên tìm thấy thi thể bố, đã tự tử vào năm 2009. Gia đình cho rằng Bobbie cảm thấy tội lỗi vì không đóng cửa sau vào ngày định mệnh.
Năm 2009, hai thám tử Bill Stutzman và Mike Kirby được yêu cầu lật lại vụ sát hại Carl Gaimari. Họ không chắc liệu còn nhân chứng nào sống sót, trong khi tất cả vật chứng, bao gồm mẩu thuốc lá thu được từ hiện trường và dấu vân tay, đã bị phá hủy trong hai trận lụt ở tầng hầm sở cảnh sát.
Hai thám tử phải thẩm vấn lại tất cả những người họ có thể tìm thấy. Một trong đó là em gái của Jackie, Tootsie.
Tootsie nói: 'Tôi đã mang cảm giác tội lỗi trong suốt nhiều năm. Tôi đã chứng kiến lũ trẻ và gia đình anh ấy phải chịu đựng những gì. Tôi chỉ có thể nói ra sự thật về những điều tôi nghe được".
Theo Tootsie, hai tháng trước án mạng, Jackie nói đã hết yêu Carl và muốn thoát khỏi chồng. "Chúng tôi đã tìm ra cách loại bỏ Carl và sẽ làm cho giống một cuộc tấn công. Vài gã sẽ xông vào, trói tôi lại, đợi Carl về nhà và giết anh ta", Tootsie kể lại lời Jackie.
Tootsie khuyên chị chỉ cần ly hôn với Carl, nhưng Jackie nói ly hôn sẽ không chiếm được toàn bộ tài sản.
Năm 2012, cảnh sát thuyết phục Tootsie cố dụ Jackie thừa nhận những gì đã làm để họ ghi âm. Nhờ đó, cảnh sát có được lệnh bắt giữ Jackie. Khi nghe các đoạn ghi âm trong quá trình thẩm vấn, cô ta thừa nhận từng lên kế hoạch nhưng đã từ bỏ trước khi Carl bị sát hại.
Jackie khi bị bắt. Ảnh: Cook County AO
Năm 2013, Jackie bị buộc tội giết người cấp độ một. Công tố viên cho biết cô ta lên kế hoạch giết chồng để được ở bên bạn trai Sam và chiếm tài sản. Trong phiên tòa xét xử vào tháng 10/2016, Jackie bị kết tội và nhận án 30 năm tù.
Tuy nhiên, năm 2020, tòa phúc thẩm hủy bỏ bản án của Jackie để điều tra bổ sung. Cô ta liên tục kéo Sam vào vụ án, nhưng cuối cùng anh ta không bị buộc tội vì đã qua đời vào tháng 3/2018.
Năm 2021, Jackie nhận tội giết người để đổi lấy bản án 22 năm tù theo các điều khoản năm 1979, giúp cô ta được tự do sớm hơn. Jackie sẽ đủ điều kiện để được ân xá vào tháng 3/2024 và dự kiến được trả tự do vào tháng 3/2027.
VietBF@sưu tập
