Sau khi bắt cóc cậu bé Bobby, con trai ông chủ đại lý ô tô giàu có, nhóm tội phạm gửi thư đòi 600.000 đô la tiền chuộc, số tiền chuộc lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ thời điểm đó.
Bắt cóc con trai ông chủ đại lý ô tô
Khoảng 10h55 ngày 28/9/1953, sơ Morand của Học viện Notre Dame De Sion - một trường học dành cho trẻ nhỏ ở thành phố Kansas, Missouri (Mỹ), đã giao bé Bobby Greenlease cho một người phụ nữ tự xưng là dì ruột. Người này nói với sơ Morand rằng mẹ Bobby vừa lên cơn đau tim.
Robert Cosgrove Greenlease, thường được gọi là Bobby, sáu tuổi và là con trai của người cha cùng tên Robert Cosgrove Greenlease, ông chủ đại lý ô tô giàu có ở Mission Hills, thành phố Kansas.
Sơ Morand kể lại, Bobby đã đi thẳng đến người phụ nữ mà không hề do dự, cũng không có biểu hiện gì cho thấy người phụ nữ tới đón không phải dì của mình. Người phụ nữ quàng tay qua vai Bobby và nắm tay cậu bé. Sơ Morand nhìn thấy họ lần cuối khi họ bước vào một chiếc taxi.
11h30 sáng cùng ngày, sơ Marthanna của trường gọi điện đến nhà Greenlease hỏi thăm về tình trạng đau tim của bà Greenlease. Lúc này vụ bắt cóc mới được phát hiện. Sự việc được thông báo ngay cho cảnh sát trưởng thành phố Kansas và sau đó là FBI.
Creech, một tài xế taxi, khai rằng sáng ngày 28/9/1953, một phụ nữ có mô tả giống như nghi phạm đã bước lên xe yêu cầu anh chở đến trường Notre Dame De Sion. Khi đến trường, cô ta bảo anh đợi vì cô ấy muốn được chở tiếp đến hiệu thuốc. Sau đó ít phút, người phụ nữ trở lại xe cùng với một cậu bé. Người tài xế chở họ đến sau một chiếc xe Ford màu xanh mang biển số Kansas.
Đòi tiền chuộc
Vài giờ sau vụ bắt cóc, gia đình Greenlease nhận được bức thư đòi tiền chuộc đầu tiên, được gửi bằng dịch vụ chuyển phát nhanh, đóng dấu bưu điện lúc 18h ngày 28/9/1953. Bức thư yêu cầu 600.000 đô la tiền chuộc, số tiền chuộc lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ thời điểm đó.
Những kẻ bắt cóc yêu cầu tiền phải là những tờ 20 USD và 10 USD, đặt trong một chiếc túi du lịch. Chúng hứa Bobby sẽ được trở về an toàn sau 24 giờ nếu việc giao nhận tiền diễn ra suôn sẻ.
Bức thư đòi tiền chuộc thứ hai được đóng dấu bưu điện lúc 21h30 ngày 29/9/1953. Đi kèm bức thư còn có chiếc huy chương Jerusalem mà Bobby thường đeo. Bức thư một lần nữa yêu cầu 600.000 USD, kèm thông tin Bobby vẫn ổn và rất nhớ nhà.
Tổng cộng gia đình Greenlease nhận được 6 bức thư và 15 cuộc điện thoại đòi tiền chuộc.
Lần liên lạc cuối cùng giữa nhà Greenlease và những kẻ bắt cóc là cuộc điện thoại lúc 1h sáng ngày 5/10/1953. Những kẻ bắt cóc nói rằng chúng đã nhận được 600.000 USD. Chúng đảm bảo cậu bé vẫn còn sống và sẽ được trả về sau 24 giờ.
Tuy nhiên, gia đình Greenlease không hề biết rằng, Carl Hall và Bonnie Heady - những kẻ bắt cóc, đã giết cậu bé xấu số ngay sau khi bắt cóc và chôn cậu bé gần nhà Heady.
Sau khi lấy được tiền chuộc, bọn chúng bỏ chạy. Ngày 5/10/1953, Carl Hall mua hai chiếc vali để đựng số tiền chuộc. Hall đã bỏ rơi Heady trong lúc cô ta đang ngủ, chỉ để lại cho cô ta 2.000 USD.
Ngày 6/10/1953, Hall đến thuê một phòng tại khách sạn Tomhouse, hạt St. Louis.
Từ trái sang phải, từ trên xuống dưới: Nhà Heady, nơi nhóm tội phạm chôn xác cậu bé Bobby. Chiếc ô tô của bọn bắt cóc. Khẩu súng nhóm bắt cóc dùng để bắn nạn nhân. Số tiền chuộc 600.000 đô la.
Phá án
15h30 ngày 6/10/1953, Sở Cảnh sát St. Louis nhận được cuộc điện thoại từ một tài xế về một nhân vật đáng ngờ. Từ thông tin của người tài xế, cảnh sát đã bắt được Carl Hall khi hắn ta đang lẩn trốn tại khách sạn Townhouse. Ngay trong tối hôm đó, Carl Hall đã dẫn cảnh sát đến căn hộ nơi hắn đã bỏ lại bạn gái. Tại đây cảnh sát bắt giữ được đồng phạm của hắn, Bonnie Emily Heady, cũng chính là người phụ nữ đã đến trường đón Bobby.
Hall bị các đặc vụ FBI thẩm vấn nhiều lần. Hắn thừa nhận đã lên kế hoạch, thực hiện hành vi bắt cóc và chôn xác cậu bé trong sân nhà Heady. Hắn cũng thừa nhận đã lấy toàn bộ tiền chuộc nhưng phủ nhận việc đã giết nạn nhân.
Hall liên tục khẳng định Bobby vẫn còn sống, đang được giao cho Tom Marsh trông giữ. Tuy nhiên mọi nỗ lực tìm kiếm nạn nhân của cảnh sát đều không có kết quả. Gia đình Greenlease đau đớn khi con trai không trở về như lời hứa của nhóm tội phạm.
Sau nhiều nỗ lực điều tra của cảnh sát, Hall đã thừa nhận Tom Marsh chỉ là một nhân vật hư cấu. Ngày 11/10/1953, Hall cuối cùng đã thừa nhận hắn và Heady đã chở nạn nhân ra ngoại ô thành phố Kansas và giết chết nạn nhân ở Công viên Overland. Sau đó, nhóm bắt cóc chở xác cậu bé về nhà Heady ở Missouri và chôn cậu bé tại đây.
Hai kẻ sát nhân Carl Hall và Bonnie Heady.
Bonnie Heady thừa nhận đã hỗ trợ Hall chuẩn bị thư đòi tiền chuộc, hướng dẫn gia đình Greenlease phương thức giao tiền cũng như là người trực tiếp đến trường bắt cóc nạn nhân.
Thi thể của Bobby được các đặc vụ FBI tìm thấy lúc 8h40 ngày 7/10/1953, được bọc trong một chiếc túi bóng cùng với một lượng lớn vôi. Các vết máu được phát hiện trên sàn tầng hầm và các bậc thang trong nhà Heady. Một số vỏ đạn cỡ 38 cũng được tìm thấy trong nhà. Những vỏ đạn này đã được FBI kiểm tra và xác nhận chúng được bắn ra từ khẩu súng lục ổ quay do Hall sở hữu.
Ngày 30/10/1953, Carl Hall và Bonnie Heady hầu tòa.
Ngày 19/11/1953, cặp đôi bắt cóc - giết người cùng lĩnh án tử hình. Án tử được thi hành vào ngày 18/12/1953 bằng hình thức ngồi trong phòng hơi ngạt.
VietBF@sưu tập
