Tảng đá 500 tấn lơ lửng trên không là một trong những câu đố lớn nhất và lâu đời nhất trong cả lịch sử khảo cổ học của Nhật Bản.
Đây là công tŕnh kiến trúc bằng đá khổng lồ có h́nh dạng của một chiếc TV cũ cao gần 6 mét và nặng 500 tấn. Nh́n từ xa, ḥn đá như đang lơ lửng bên trên một cái ao ở thành phố Takasago, tỉnh Hyogo.
Tảng đá 500 tấn lơ lửng trên không này được chạm khắc từ hyaloclastite, một loại đá ngậm nước giàu thủy tinh h́nh thành trong quá tŕnh phun trào núi lửa dưới nước hoặc dưới băng cách đây 70 triệu năm.
Ishi-no-Hoden là một trong ba tảng đá bí ẩn và kỳ lạ nhất ở Nhật Bản. Bí ẩn của Ishi-no-Hoden nằm ở chỗ cách tạo ra cũng như mục đích ra đời của nó.
Cho đến nay, các chuyên gia vẫn chưa thể t́m ra công cụ để đẽo tảng đá cũng như bất kỳ kư tự hay h́nh khắc nào cho biết quá tŕnh, người đă chế tạo và ư nghĩa của nó.
Sự tồn tại của viên đá được ghi lại trong Harima Fudoki (một ghi chép lịch sử cổ đại về tỉnh Harima, được biên soạn từ năm 713 trở đi).
Tuy nhiên, trong ghi chép thực tế, các chi tiết chính xác của Ishi-no-Hoden không được xác nhận cũng như không có tài liệu đề cập đến lư do tại sao viên đá được tạo ra.
Các ghi chép từ lịch sử của thành phố Takasago chỉ xác nhận rằng Ishi-no-Hoden đă là một địa điểm nổi tiếng trong thời kỳ Nara (710 - 794). Philipp Franz von Siebold (1796 - 1866), bác sĩ, nhà thực vật học, nhà tự nhiên học và nhà thám hiểm người Đức đă dừng chân tại khu đá trong chuyến hành tŕnh từ Nagasaki đến Edo (bây giờ được gọi là Tokyo) vào năm 1826.
Tảng đá được thiết kế một cách tài t́nh và trông giống như đang lơ lửng trên mặt nước. V́ vậy nó c̣n được gọi là Uki-Ishi (Đá nổi).
Theo ghi chép của ngôi đền, hồ chứa tảng đá không bao giờ cạn nước, kể cả trong thời kỳ hạn hán kéo dài.
Hội đồng thành phố Takasago cùng với Pḥng thí nghiệm Lịch sử Đại học Otemae đă tiến hành các nghiên cứu về Ishi-no-Hoden trong năm 2005 - 2006. Các phép đo ba chiều đă được thực hiện, và các đặc điểm của các tảng đá xung quanh cũng được phân tích.
Tuy nhiên, các nhà khảo cổ học và sử học truyền thống đă không đưa ra được bất kỳ manh mối nào khác về công cụ chạm khắc và tại sao nó được tạo ra.
Các chuyên gia chỉ có thể chắc chắn rằng Ishi-no-Hoden được tạo ra bởi một nền văn minh phát triển và tiên tiến. Tác giả của tảng đá đă tạo ra một kiệt tác tồn tại hàng ngàn năm.