Chiếc áo dài truyền thống luôn tôn lên vẻ đẹp của người phụ nữ Việt. Và qua từng thời kỳ, theo từng phong cách thiết kế khác nhau, áo dài cũng thay đổi. Và chúng ta hăy xem Áo dài truyền thống của VN thay đổi như thế nào qua từng thời kỳ.
Áo dài Raglan (gọi là giắc lăng) xuất hiện vào những năm 1960 do nhà may Dung ở phường Đakao, Sài G̣n sáng tạo ra với điểm khác biệt là cách nối tay raglan vào áo dài. Tay áo được nối từ cổ chéo xuống một góc khoảng 45 độ tới nách. Tà trước và tà sau nối với nhau qua hàng nút bấm từ cổ xuống nách và dọc theo một bên hông.
Bản vẽ áo dài với tay raglan.
Đầu những năm 1960, bà Trần Lệ Xuân đă thiết kế ra kiểu áo dài hở cổ, bỏ đi phần cổ áo, hay c̣n gọi là cổ thuyền, cổ khoét. Chiếc áo dài nổi tiếng với tên gọi áo dài Bà Nhu đă vấp phải phản ứng mạnh mẽ v́ đi ngược với truyền thống và thuần phong mỹ tục của xă hội thời đó. Ngày nay, áo dài cổ thuyền rất được ưa chuộng v́ sự thoải mái, phù hợp với khí hậu nhiệt đới của nó.
Những năm 1960, áo dài chít eo thách thức quan điểm truyền thống trở thành kiểu dáng thời thượng. Lúc này, chiếc áo nịt ngực tiện lợi đă được sử dụng rộng răi. Phụ nữ thành thị với tư duy cởi mở muốn tôn lên những đường cong cơ thể qua kiểu áo dài chít eo rất chặt để tôn ngực. Gần cuối thập kỷ 60, áo dài mini trở nên thịnh hành trong giới nữ sinh v́ sự thoải mái, tiện lợi của nó. Tà áo hẹp và ngắn đến gần đầu gối, áo rộng và không chít eo nhưng vẫn may theo đường cong cơ thể.
Sau những năm 1970, đời sống đổi mới đă khiến chiếc áo dài dần vắng bóng trên đường phố. Tuy nhiên, từ năm 2000 đến nay, chiếc áo dài đă trở lại với nhiều kiểu dáng, chất liệu khác nhau qua các bộ sưu tập đầy sáng tạo và phá cách của các nhà thiết kế Vơ Việt Chung, Sĩ Hoàng, Thuận Việt… Không chỉ dừng lại ở kiểu dáng truyền thống, chiếc áo dài đă được cải biên thành áo cưới, áo tà ngắn để mặc với quần jeans…
Nghệ sĩ múa Linh Nga trong trang phục áo dài Sĩ Hoàng (2014).
Diễn viên Hồng Ánh trong trang phục áo dài kết hợp với ren mỏng.
Bộ áo dài tông xám,họa tiết hoa sen vẽ tay tỉ mỉ là món quà Việt Nam gửi tặng bà Michelle Obama - phu nhân Tổng thống Obama. Đây là tác phẩm của NTK Sỹ Hoàng. Ảnh: **********
Áo dài cách tân vạt ngắn kết hợp với quần jeans hoặc quần legging.
Áo dài cách tân tà ngắn kết hợp với quần tây ống nhỏ.
Áo dài cách tân kết hợp với quần ngắn ống rộng.