Bankstown Úc đặt tên cho khu 'Saigon Place'

BANKSTOWN, Úc (NV) - Một khu vực thương mại nhiều cơ sở Việt Nam tại Úc được đặt tên là Saigon Place nhân ngày Hội Chợ Tết tại địa phương.


Ðại diện cộng đồng và thị trưởng Bankstown đứng dưới cờ được in tên “Saigon Place” trong ngày công bố. Từ trái qua phải: ông Nguyễn Văn Thuất, Chủ Tịch Cộng Ðồng Người Việt Tự Do Nguyễn Văn Thanh, Thị Trưởng Tania Mihailuk, bà Kim Nguyễn và BS Liêu Vĩnh Bình, chủ tịch Hội Thương Gia. (Hình: Nguyễn Vi Túy)

Khu vực Saigon Place trước đây mang tên Old Town Plaza, nằm trong thành phố Bankstown, tiểu bang New South Wales. Việc đặt tên được Thị Trưởng Tania Mihailuk chính thức công bố và xác nhận hôm Thứ Bảy, trong dịp mừng Tết Nguyên Ðán với cộng đồng người Việt. Trước hàng ngàn người về dự Hội Chợ Tết, bà Mihailuk phát biểu: “Kể từ nay, khu thương mại Old Town Plaza sẽ được đặt tên và gọi là 'Saigon Place.'”

Bankstown là nơi có đông người Việt sinh sống đứng hàng thứ nhì tại Úc, sau Cabramatta. Cả hai thành phố đều ở gần Sydney. Trong những năm gần đây, nhiều khu thương xá do người Việt làm chủ được xây dựng, đã biến đổi khu vực này thành một thủ phủ có màu sắc văn hóa riêng biệt. Chính vì thế Hội Ðồng Thành Phố Bankstown đã có một quyết định, được đa số nghị viên tán thành, và các thương gia trong vùng ủng hộ để đổi tên.

Ðáp lời bà thị trưởng, ông Nguyễn Văn Thanh, chủ tịch Cộng Ðồng Người Việt Tự Do tại NSW nói: “Việc đặt tên này là sự ghi nhận những đóng góp trong quá trình định cư của người Việt tị nạn vào lịch sử của thành phố.” “Sài Gòn là tên của thủ đô và là một biểu tượng tinh thần của người Việt tị nạn. Chính vì thế, việc đặt tên cho khu thương mãi này là Saigon Place sẽ là cơ hội tốt nhất để giới thiệu thành phố Bankstown đến toàn thế giới,” ông Thanh phát biểu.

Quyết định đổi tên chỉ là bước khởi đầu cho những công trình khác, nhằm biến khu trung tâm thương mãi của người Việt ở Bankstown trở thành một quần thể giống như các khu Chinatown của người Hoa ở Úc. Trong những ngày sắp tới, Cộng Ðồng Người Việt tại NSW sẽ còn phải dồn nỗ lực để hoàn thành “cổng chào” dẫn vào khu “Saigon Place,” và “Tượng đài Thuyền Nhân” đã được Hội Ðồng Thành Phố Bankstown chấp thuận.


Hội chợ Tết tại khu vực nay mang tên Saigon Place ở Bankstown. (Hình: Nguyễn Vi Túy)

Ông Thanh nói về dự án cổng chào của khu Saigon Place: “Có lẽ mô hình cổng của Lăng Ông Bà Chiểu, sẽ là một lựa chọn thích hợp,” bởi nhiều người Việt trong vùng không muốn nó giống như chiếc cổng đã được xây dựng tại thành phố Cabramatta. Ông Nguyễn Ngọc Phách, một thương gia trong vùng cũng phấn khởi: “Nếu khu này được mở thêm giờ, thu hút thêm du khách, chắc chắn nó sẽ sầm uất hơn nhiều.”

Trước đó, Hội Ðồng Thành Phố Bankstown đã đưa ra 3 vị trí để cộng đồng chọn, nhằm thiết lập “Tượng đài Thuyền Nhân,” và BCH Cộng Ðồng đã chọn miếng đất ở gần trạm xe lửa Bankstown nơi có đông người qua lại. Ông Thanh cho biết: “Bà thị trưởng đã hứa là sẽ trợ giúp công trình này trên căn bản, mỗi bên chịu một nửa. Có nghĩa là, nếu cộng đồng bỏ ra 1 đồng, thì họ sẽ bỏ thêm 1 đồng.”

Sự lựa chọn vị trí để xây dựng “Tượng đài Thuyền Nhân” này, nay đã tỏ ra thích hợp, bởi nó được “gói trọn” trong “Saigon Place,” nơi có cả cổng chào lẫn bảng tên đường được ghi trên các bản đồ cũng như các tài liệu hướng dẫn dành cho du khách.

Bác Sĩ Liêu Vĩnh Bình, chủ tịch Hội Thương Gia, kiêm chủ tịch Hội Y Sĩ Việt Nam tại Sydney, tuyên bố: “Chúng tôi sẽ hợp tác với BCH Cộng Ðồng NVTD tại NSW, trong bất cứ công tác nào, nhằm đưa ‘Saigon Place’ trở thành một địa điểm tốt đẹp về mọi mặt.” Ông Nguyễn Văn Thuất, hội trưởng Hội Hướng Ðạo tại NSW, người từng đảm nhận tổ chức Tết Nhi Ðồng cho vùng Bankstown cũng đồng quan điểm khi nói: “Trên thế giới này, ở California có 'Little Saigon,' và nay Úc Châu có 'Saigon Place.' Ðây là niềm hãnh diện, và chúng ta hãy góp phần quảng bá tên gọi này đến mọi người.”

Nguyễn Vi Túy từ Sydney