Thẩm phán đưa ra phán quyết đầu tiên sau khi Don Lemon bị bắt vì tội 'xâm nhập nhà thờ'.

[kentto]

Cựu MC của CNN, Don Lemon, và ba bị cáo khác bị bắt giữ liên quan đến cuộc biểu tình bên trong một nhà thờ ở St. Paul đã được thả tự do hôm thứ Sáu sau các phiên tòa sơ thẩm. Lemon cho biết ông dự định sẽ kháng cáo các cáo buộc sau khi bồi thẩm đoàn liên bang truy tố ông và một số nhà báo, nhà hoạt động tại Tòa án Quận Hoa Kỳ ở Minnesota.

Theo tờ New York Times, các bị cáo bị buộc tội âm mưu tước đoạt quyền lợi của các tín đồ nhà thờ và can thiệp vào tự do tôn giáo bên trong nơi thờ tự, khôi phục lại một vụ án đã bị thẩm phán bác bỏ tuần trước .

Bản cáo trạng nêu tên chín bị cáo, bao gồm bảy người biểu tình, Lemon và một nhà báo khác. Bảy trong số những người bị buộc tội đã ra tòa cho đến nay, và bốn người đã được thả vào thứ Sáu.

Các luật sư bào chữa đã phản bác dựa trên Tu chính án thứ nhất, lập luận rằng vụ án xoay quanh cuộc biểu tình chính trị và việc thu thập tin tức. Lemon và nhà báo khác bị buộc tội, Georgia Fort, cho biết họ đã vào nhà thờ để đưa tin về một cuộc biểu tình phản đối việc chính quyền Trump siết chặt chính sách nhập cư.

Một trong những mục sư của nhà thờ, David Easterwood, cũng là một quan chức của ICE (Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ).

Chiều muộn thứ Sáu, Lemon xuất hiện tại tòa án ở một tòa nhà liên bang tại trung tâm thành phố Los Angeles trong bộ vest trắng. Các công tố viên liên bang yêu cầu mức bảo lãnh 100.000 đô la và tìm cách hạn chế việc đi lại của Lemon chỉ trong phạm vi Minneapolis và New York, nơi ông sinh sống. Thẩm phán đã bác bỏ cả hai yêu cầu.

Lemon không được yêu cầu đưa ra lời bào chữa. Phiên tòa xét xử sơ bộ của anh ta được lên lịch vào ngày 9 tháng 2 tại tòa án liên bang ở Minneapolis.

“Tôi đã dành toàn bộ sự nghiệp của mình để đưa tin,” Lemon nói hôm thứ Sáu bên ngoài tòa án sau khi được thả tự do mà không cần bảo lãnh. “Tôi sẽ không dừng lại bây giờ. Không có thời điểm nào quan trọng hơn lúc này, ngay lúc này, đối với một nền truyền thông tự do và độc lập, soi sáng sự thật và buộc những người nắm quyền phải chịu trách nhiệm.”

“Tôi mong chờ ngày ra tòa,” ông nói thêm.

Bản cáo trạng dài 14 trang nêu rõ các bước chuẩn bị cho cuộc biểu tình, được những người tổ chức gọi là Chiến dịch Pullup. Bản cáo trạng trích dẫn lời của người tổ chức Nekima Levy Armstrong rằng những người biểu tình dự định "làm gián đoạn hoạt động kinh doanh thường nhật" và muốn giữ bí mật kế hoạch.

Theo cáo trạng, khi Jonathan Parnell bắt đầu bài giảng của mình, Levy Armstrong đã ngắt lời bằng những lời tuyên bố lớn tiếng rằng “thời khắc phán xét đã đến”. Những người biểu tình khác la hét và thổi còi, điều mà các công tố viên mô tả là một “cuộc tấn công chiếm đoạt nhà thờ”.

Bản cáo trạng cáo buộc các thành viên của giáo đoàn cho rằng những cử chỉ của người biểu tình là thù địch và hiểu chúng là những lời đe dọa bạo lực tiềm tàng. Bản cáo trạng cũng cho rằng Lemon và Fort đã bao vây Parnell và thẩm vấn ông một cách hung hăng, điều mà các công tố viên mô tả là một nỗ lực nhằm đe dọa ông.

Sau cuộc biểu tình, Bộ Tư pháp đã soạn thảo đơn tố cáo hình sự chống lại chín cá nhân, trong đó có Lemon. Một thẩm phán sơ thẩm chỉ phê chuẩn cáo buộc đối với ba bị cáo và từ chối ban hành lệnh bắt giữ đối với Lemon và những người khác, với lý do thiếu bằng chứng.

Sau đó, các công tố viên liên bang đã yêu cầu tòa phúc thẩm liên bang can thiệp để buộc phải cấp thêm lệnh khám xét nhưng đã bị từ chối.

Bản cáo trạng được công bố hôm thứ Sáu đã bổ sung thêm bốn bị cáo, bao gồm nhà hoạt động Trahern Jeen Crews, Jamael Lydell Lundy, Jerome Deangelo Richardson và Ian Davis Austin.

Luật sư của Lemon, Abbe Lowell, cho biết các cáo buộc sẽ bị phản bác mạnh mẽ.

“Don Lemon đã bị các đặc vụ liên bang bắt giữ tại Los Angeles, nơi ông đang đưa tin về lễ trao giải Grammy,” Lowell nói. “Don đã là một nhà báo suốt 30 năm, và công việc được hiến pháp bảo vệ của ông ở Minneapolis không khác gì những gì ông vẫn luôn làm.”

"Cuộc tấn công chưa từng có tiền lệ này vào Tu chính án thứ nhất sẽ không thể chấp nhận được," Lowell nói thêm.

Vụ việc diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang ở Minneapolis liên quan đến các nỗ lực thực thi luật nhập cư của chính quyền. Các đặc vụ liên bang đã phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ sau hai vụ nổ súng gây chết người liên quan đến người biểu tình, bao gồm cả vụ giết chết y tá chăm sóc đặc biệt Alex Pretti. Bằng chứng video sau đó đã mâu thuẫn với những tuyên bố chính thức ban đầu về vụ việc.

Tổng thống Donald Trump hôm thứ Tư cho biết ông sẵn sàng xem xét việc giảm leo thang tình hình ở Minneapolis. Ông đã thay thế viên chức tuần tra biên giới Gregory Bovino bằng người đứng đầu phụ trách biên giới Tom Homan, người đã bày tỏ sự sẵn lòng hợp tác với các quan chức địa phương.

thanks