Có một thực tế đáng buồn đang xảy ra mà ít có ngưới lái xe nào để ư: vỏ xe dự pḥng đang dần dần biến mất, không chỉ ở loại xe điện mà c̣n ở nhiều loại xe đời mới hiện tại. Và những lư do mà các hăng sản xuất xe đưa ra cho việc cắt giảm này là rơ ràng chưa đủ sức thuyết phục.
Theo trang mạng
insideevs.com, một chuyên gia đă bỏ thời gian để t́m hiểu lư do tại sao chiếc Chevy Blazer EV của ḿnh, một chiếc SUV điện, không thể thay thế cho xe xăng trong những chuyến đi vượt địa h́nh hiểm trở. Ông đi đến kết luận cho thấy rằng, nguyên nhân quan trọng nhất không phải là phạm vi di chuyển của xe, hay vấn đề từ trạm sạc, mà chính là v́ xe này không có vỏ xe dự pḥng.
R1T và R1S là những mẫu xe điện có vỏ xe dự pḥng. (H́nh của hăng sản xuất Rivian)
Hầu hết những chiếc SUV EV khác cũng không có vỏ xe dự pḥng. Thí dụ như mẫu xe hiện đại, ăn khách của năm 2025
Hyundai Ioniq 5.
Hyundai xác nhận rằng, hăng cũng sẽ
chỉ cung cấp một lon keo trám vỏ và một máy bơm di động. Nếu chúng không thể giúp ích được người lái xe bị bể bánh, chỉ c̣n cách hay khác nữa là gọi
"dịch vụ hỗ trợ dọc đường" (roadside assistance).
Tại sao vỏ xe dự pḥng vẫn rất quan trọng? Không khó để bị thủng vỏ khi đi trên những con đường ṃn đất đá. Đó là lư do tại sao mà trước đây hầu hết những mẫu xe chạy xăng đều được trang bị một vỏ xe dự pḥng. Các hăng sản xuất luôn nắm biết rằng, nếu muốn được an tâm chạy trên một con đường ṃn ở vùng nông thôn, người lái cần một giải pháp tốt hơn là một
"lon keo dán vỏ" (c̣n được gọi là
fix-a-flat),
một máy bơm di động giá rẻ mạt.
Keo dán vỏ xe không phải là một giải pháp tối ưu. Nó được thiết kế để cho trám các lỗ trên vỏ xe bằng cách lấp đầy chúng với một loại hóa chất dính, đông lại, bịt kín lỗ ṛ rỉ. Cái giá phải trả là chiếc vỏ xe sau đó phải cần được thay thế bằng một chiếc vỏ mới, do độ bền của lớp keo này chỉ bảo đảm trong một thời gian nhất định. Trong khi nếu có vỏ xe dự pḥng, lúc lái xe đến một tiệm sửa xe, vỏ xe bị lủng có thể được cho vá để sử dụng trở lại b́nh thường.
Kế đến, keo dán vỏ không thể vá những lỗ thủng lớn, cũng như bị thủng bên hông thành vỏ xe. Trong trường hợp này, người lái xe chỉ c̣n lại một giải pháp là phải gọi dịch vụ hỗ trợ dọc đường. Hầu hết các hăng sản xuất xe hơi đều bao gồm một vài năm bảo hiểm hỗ trợ bên đường cho xe mới. Những xe cũ hơn thường dùng dịch vụ hỗ trợ của hăng AAA (ở Mỹ). Vấn đề là nếu xe đang ở những vùng xa xôi hẻo lánh, có khi phải đợi dịch vụ hỗ trợ sẽ chạy đến trong vài tiếng đồng hồ.
Vỏ xe dự pḥng quan trọng như vậy, tại sao các hăng sản xuất xe lại từ bỏ chúng? Hiện nay, khuynh hướng không có trang bị vỏ xe dự pḥng cho xe hơi đang lan rộng, không chỉ với loại xe điện.
Consumer Reports cho biết, kể từ năm 2020, chỉ khoảng 50% xe đời mới có vỏ dự pḥng cỡ nhỏ; 10% đi kèm với vỏ xe dự pḥng cỡ lớn. Một trong những lư do là vỏ xe dự pḥng làm tăng trọng lượng chiếc xe. Trọng lượng dĩ nhiên có ảnh hưởng đến khả năng tiết kiệm nhiên liệu. Và các hăng sản xuất xe phải đạt những tiêu chuẩn tiết kiệm nhiên liệu ngày càng nghiêm ngặt.
Điều đó cũng đúng với loại xe điện, khi việc giảm bớt trọng lượng có thể giúp các công ty tha hồ quảng cáo về phạm vi xe di chuyển xa hơn. Nhưng ở xe điện c̣n có một nguyên nhân khác: chúng cần thêm không gian cho bộ b́nh điện vốn chiếm diện tích rất lớn.
Không có vỏ xe dự pḥng, Chevy Blazer EV và những mẫu xe SUV điện khác khó mà được quảng cáo là những mẫu xe dành cho những chuyến phiêu lưu mạo hiểm vượt địa h́nh.
Các chuyên gia cũng lưu ư rằng, hầu hết những mẫu xe pickup điện hiện tại vẫn được trang bị vỏ xe dự pḥng. Điều đó có nghĩa là các hăng sản xuất xe vẫn thấy được tầm mức quan trọng của chúng. Hy vọng là họ sẽ t́m ra giải pháp để cho những mẫu SUV điên sẽ có trang bị vỏ xe dự pḥng trong tương lai.
Rivian là một thí dụ. Công ty này luôn trang bị vỏ xe dự pḥng cho những mẫu xe
R1T và
R1S của ḿnh.