Khi cuộc đua giành chức tổng thống năm 2024 trở nên căng thẳng, các cuộc thăm dò gần đây cho thấy xu hướng đáng ngạc nhiên trong số những người bỏ phiếu theo đạo Thiên chúa, cho thấy rằng tín ngưỡng tôn giáo có thể đóng vai trò phức tạp và đôi khi phản trực giác trong việc định hình các sở thích chính trị.
Một cuộc khảo sát do Trung tâm Quan hệ Công chúng của Associated Press-NORC thực hiện từ ngày 12 đến ngày 16 tháng 9 cho thấy chỉ có 14 phần trăm người lớn ở Hoa Kỳ nói rằng từ "Thiên chúa giáo" mô tả cựu Tổng thống Donald Trump "cực kỳ" hoặc "rất" tốt. Con số này đặc biệt đáng chú ý khi xét đến sự ủng hộ mạnh mẽ của Trump trong số những người Tin lành theo đạo Tin lành da trắng, một nhóm nhân khẩu học quan trọng trong cơ sở chính trị của ông.
Cuộc thăm dò đối với 2.028 người lớn được thực hiện từ ngày 12 đến ngày 16 tháng 9 năm 2024, sử dụng mẫu được lấy từ Bảng điều tra AmeriSpeak dựa trên xác suất của NORC, được thiết kế để đại diện cho dân số Hoa Kỳ. Biên độ sai số lấy mẫu đối với tất cả những người trả lời là cộng hoặc trừ 3,1 điểm phần trăm.
Bất chấp sự giáo dục theo đạo Trưởng lão của Trump và sau này được xác định là một Cơ đốc nhân phi giáo phái, các chứng chỉ tôn giáo của ông dường như không có nhiều ảnh hưởng đối với những người ủng hộ nhiệt thành nhất của ông. Khoảng 7 trong số 10 người Tin lành theo đạo Tin lành da trắng có quan điểm tích cực về Trump, nhưng chỉ khoảng một nửa nói rằng ông đại diện tốt nhất cho niềm tin của họ. Đáng chú ý hơn, chỉ có khoảng 2 trong số 10 người trong nhóm này liên kết mạnh mẽ thuật ngữ "Cơ đốc nhân" với cựu tổng thống.
R. Marie Griffith, một giáo sư về tôn giáo và chính trị tại Đại học Washington ở St. Louis, đã cung cấp cho AP cái nhìn sâu sắc về mâu thuẫn rõ ràng này. "Họ thực sự không quan tâm đến việc ông ấy có theo đạo hay không", Griffith giải thích, chỉ ra sự thay đổi trong cách những người Tin lành theo đạo Tin lành da trắng hiện tiếp cận đạo đức và tôn giáo trong chính trị.
Sự bất đồng giữa đức tin cá nhân và sự ủng hộ chính trị này phản ánh xu hướng rộng hơn trong các nhóm Cơ đốc bảo thủ. Griffith cho rằng nhiều người Tin lành theo đạo Tin lành da trắng đã áp dụng một thế giới quan ưu tiên các mục tiêu chính trị hơn các giá trị tôn giáo truyền thống.
Điều thú vị là Phó Tổng thống Kamala Harris, ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ, dường như đang thâm nhập vào một số nhóm Cơ đốc giáo nhất định. Một cuộc thăm dò do EWTN News/RealClear Opinion Research công bố cho thấy Harris dẫn trước Trump trong số những cử tri Công giáo, với 50,1 phần trăm sự ủng hộ so với 42,7 phần trăm của Trump. Điều này cho thấy sự thay đổi đáng kể so với các cuộc bầu cử trước, khi Trump thể hiện mạnh mẽ với các cử tri Công giáo.
Cuộc thăm dò được tiến hành từ ngày 28 tháng 8 đến ngày 30 tháng 8 trong số 1.000 cử tri Công giáo với biên độ sai số cộng hoặc trừ 3 điểm.
Harris, người tự nhận mình là người theo đạo Báp-tít và có nhiều ảnh hưởng tôn giáo khác nhau trong quá khứ, phải đối mặt với những thách thức của riêng mình khi được coi là người theo đạo Thiên chúa. Cuộc thăm dò của AP-NORC cho thấy chỉ có 14 phần trăm người Mỹ liên tưởng mạnh mẽ thuật ngữ "Thiên chúa giáo" với Harris. Tuy nhiên, bà được đánh giá cao hơn trong số những người theo đạo Tin lành da đen, với 6 trong số 10 người nói rằng bà đại diện tốt nhất cho niềm tin tôn giáo của họ, mặc dù chỉ có khoảng 4 trong số 10 người trong nhóm này mô tả mạnh mẽ bà là người theo đạo Thiên chúa.
Động lực tôn giáo của cuộc đua năm 2024 càng trở nên phức tạp hơn do những nỗ lực của Trump nhằm định vị mình là người bảo vệ các giá trị của đạo Thiên chúa bảo thủ. Tại sự kiện Turning Point Action (TPA) ở Florida vào tháng 7, Trump tuyên bố, "Tôi yêu các bạn, những người theo đạo Thiên chúa. Tôi là một người theo đạo Thiên chúa. Tôi yêu các bạn, hãy ra ngoài, các bạn phải ra ngoài và bỏ phiếu".
Tuy nhiên, một số nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo đã bày tỏ lo ngại về lập trường của Trump về các vấn đề chính. Tiến sĩ R. Albert Mohler, chủ tịch của Chủng viện Thần học Baptist miền Nam, đã cảnh báo về một "mối nguy hiểm nghiêm trọng" trong một cuộc phỏng vấn trên podcast The Run Up của tờ The New York Times rằng những người theo đạo Tin lành có thể ở nhà vào Ngày bầu cử, có khả năng ảnh hưởng đến cơ hội của Trump.
Trong khi đó, Harris đang nhận được sự ủng hộ từ những nhóm không ngờ tới. Một nhóm có tên "Những người theo đạo Tin lành ủng hộ Harris" đã bắt đầu chạy quảng cáo trên mạng xã hội và hàng nghìn người đã ký vào bản kiến nghị của Faithful America cam kết không bỏ phiếu cho Trump, nêu ra những lo ngại về cuộc bạo loạn ở Điện Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021 và việc sử dụng "lời lẽ nguy hiểm về Thánh chiến".
Cuộc thăm dò của AP-NORC cũng cho thấy sự hoài nghi chung đối với sự trung thực và đạo đức của cả hai ứng cử viên. Khoảng một phần ba số người được hỏi cho biết những từ "trung thực" hoặc "đạo đức" mô tả Harris cực kỳ hoặc rất tốt, trong khi khoảng 15 phần trăm nói như vậy đối với Trump.
Newsweek đã liên lạc với người phát ngôn của Trump và chiến dịch của Harris qua email vào Chủ Nhật để xin bình luận.
Khi chiến dịch tiến triển, cả hai bên đều đang nỗ lực huy động các cơ sở tôn giáo của họ. Tại Đại hội toàn quốc của Đảng Cộng hòa, Thống đốc Arkansas Sarah Huckabee Sanders đã cầu xin sự can thiệp của thần thánh có lợi cho Trump, trong khi các nhóm tiến bộ như Black Church PAC đang tập hợp sự ủng hộ cho Harris.
