Một thẩm phán ở New York đã hoãn tuyên án cựu Tổng thống Donald Trump về các tội hình sự nghiêm trọng cho đến ngày 26 tháng 11.
Thẩm phán Juan Merchan đã đưa ra phán quyết vào thứ Sáu sau khi các luật sư của Trump yêu cầu ông hoãn tuyên án ngày 18 tháng 9 cho đến sau cuộc bầu cử để họ có thể kháng cáo phán quyết đang chờ xử lý liên quan đến quyền miễn trừ của tổng thống.
Phán quyết đó dự kiến sẽ được đưa ra vào ngày 16 tháng 9 - chỉ hai ngày trước phiên tuyên án đầu tiên của một cựu tổng thống về các tội hình sự. Trump đã bị kết án vào tháng 5 với 34 tội danh làm giả hồ sơ kinh doanh liên quan đến khoản tiền bịt miệng cho ngôi sao phim người lớn Stormy Daniels gần cuối chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016.
Các luật sư của Trump là Todd Blanche và Emil Bove đã lập luận trong hồ sơ nộp ngày 14 tháng 8 rằng "Một ngày làm việc là khoảng thời gian quá ngắn" đối với một đơn kháng cáo như vậy. Họ cho rằng "Không có cơ sở nào để tiếp tục vội vã".
Các công tố viên từ văn phòng Biện lý Quận Manhattan Alvin Bragg cho biết họ sẽ "hoãn Tòa án quyết định xem có nên hoãn phiên tòa để cho phép tiến hành tố tụng phúc thẩm có trật tự" đối với bất kỳ đơn kháng cáo nào của Trump hay không, nhưng "sẽ chuẩn bị ra hầu tòa để tuyên án vào bất kỳ ngày nào trong tương lai do Tòa án ấn định".
Việc hoãn phiên tòa là lần thứ hai bản án của Trump bị hoãn lại sau phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ mở rộng quyền miễn trừ của tổng thống trong một vụ án hình sự liên bang không liên quan chống lại Trump tại Washington, D.C.. Bản án ban đầu được lên lịch vào ngày 11 tháng 7, nhưng Merchan đã chấp thuận yêu cầu của luật sư của Trump về việc gia hạn thêm thời gian để cố gắng thuyết phục thẩm phán rằng quyết định của tòa án cấp cao vào ngày 1 tháng 7 sẽ dẫn đến việc lật ngược phán quyết và bác bỏ bản cáo trạng.
Những động thái quyết liệt này là cần thiết, họ lập luận, vì phán quyết của Tòa án Tối cao cho thấy các công tố viên Manhattan không nên được phép trình bày bằng chứng về "hành vi chính thức" của ông tại phiên tòa, bao gồm lời khai của cựu trợ lý Nhà Trắng Hope Hicks mô tả cuộc trò chuyện của bà với Trump khi ông còn là tổng thống, và việc sử dụng nhiều tuyên bố công khai khác nhau mà ông đưa ra với tư cách là tổng thống làm bằng chứng. Các công tố viên khẳng định phán quyết của Tòa án Tối cao không ảnh hưởng đến bằng chứng mà họ đưa ra tại phiên tòa, tập trung vào hành vi cá nhân của Trump, và rằng thẩm phán nên giữ nguyên phán quyết của bồi thẩm đoàn mang tính lịch sử.
Các luật sư của Trump cũng đã khởi động nỗ lực thứ hai vào tháng trước để chuyển vụ án của tiểu bang lên tòa án liên bang, viện dẫn phán quyết của Tòa án Tối cao, một động thái khác có thể trì hoãn việc tuyên án. Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ Alvin Hellerstein đã bác bỏ yêu cầu đó vào đầu tuần này.
Hellerstein đã bác bỏ nỗ lực trước đó của Trump nhằm chuyển vụ án lên tòa án liên bang vào năm ngoái, khi phát hiện ra bằng chứng trong vụ án "cho thấy rõ ràng rằng vấn đề này hoàn toàn là vấn đề cá nhân" đối với Trump — "một vụ che đậy sự kiện đáng xấu hổ. Tiền bịt miệng trả cho một ngôi sao phim khiêu dâm không liên quan đến hành động chính thức của Tổng thống".
Ông cho biết phán quyết của tòa án cấp cao không thay đổi quan điểm của ông. "Không có gì trong ý kiến của Tòa án Tối cao ảnh hưởng đến kết luận trước đây của tôi rằng các khoản tiền bịt miệng là hành động riêng tư, không chính thức, nằm ngoài phạm vi quyền hạn của cơ quan hành pháp", Hellerstein viết.
Trump đã từng phải đối mặt với viễn cảnh phải ra bốn phiên tòa hình sự trong năm nay. Vụ án ở New York là vụ án duy nhất được đưa ra xét xử.