Giang hồ Sài Gòn trước năm 1975 là thời kỳ băng Cathay "làm mưa làm gió". Khi ấy, Năm Cam - "ông trùm" tội phạm khét tiếng sài Gòn sau này - chỉ là gã... chạy việc dưới trướng Đại Cathay, Huỳnh Tỳ.
Nhưng ít người biết, chính kẻ “vô danh tiểu tốt” Năm Cam lại từng một lần ra tay cứu mạng “nhị ca”. Để rồi sau này, Huỳnh Tỳ phải ngậm ngùi nhìn hậu bối qua mặt, trở thành kẻ thống lĩnh thế giới ngầm.
Được đàn em nhận tội thay
Những giai thoại giang hồ Sài Gòn trước 1975 từng nói nhiều về mối quan hệ phức tạp giữa Huỳnh Tỳ và Đại Cathay. Thêm vào đó, phó tướng của băng Cathay cũng có những ân oán với nhiều băng đảng như Hắc Đạo của Tín Mã Nàm, băng Người Nhái của Châu Nhị. Tuy nhiên trong quá trình thực hiện loạt bài này, chúng tôi hết sức bất ngờ khi được ông Bảy “Chí Hòa” tiết lộ những bí mật về đoạn ân tình của Huỳnh Tỳ với Năm Cam. Từ ân nhân đến quan hệ chủ tướng rồi thành đối tác làm ăn, Huỳnh Tỳ đã bị Năm Cam vượt mặt. Đây cũng là cuộc chiến cuối cùng của Huỳnh Tỳ trước khi khuất bóng.
Năm Cam từng có thời chạy việc cho Huỳnh Tỳ. Ảnh: Internet
Nhưng trước khi phơi bày tất tần tật những chuyện thâm cung bí sử này, người bạn già ngậm ngùi nhớ lại số phận Huỳnh Tỳ trong thời khắc hỗn loạn của giang hồ Sài Gòn. Giữa lúc băng Cathay thất thế, Huỳnh Tỳ lại phải chịu cú sốc mất vợ. Cái chết của cô Thuận như muôn ngàn nhát dao khiến Huỳnh Tỳ đau đớn. Những tưởng, nỗi đau này sẽ khiến “ông trùm” tỉnh ngộ, nhận ra những sai lầm trong quá khứ. Nhưng con tạo xoay vần, cái nghiệp chướng giang hổ vẫn chưa thôi đeo bám Huỳnh Tỳ. Suy sụp, dằn vặt trước cái chết của vợ, y lại tìm đến nàng tiên nâu để hủy hoại đời mình. Từ vị thế “ông trùm” khét tiếng, Huỳnh Tỳ “mất số” và thành con một nghiện ma túy nặng, sống dặt dẹo khiến cả giang hồ khinh khi. Nhớ lại tình cảnh Huỳnh Tỳ khi ấy, ông Bảy “Chí Hòa” không khỏi ngán ngẩm. Nhìn bộ dạng “ông trùm”, không ai tưởng tượng được gã từng là một trong “tứ đại thiên vương”thao túng quyền lực thế giới ngầm Sài Gòn một thời. Đôi mắt Huỳnh Tỳ lúc nào cũng mờ đục, lờ đờ trong cơn đói thuốc, ông Bảy kể: “Trước khi cô Thuận mất, Huỳnh Tỳ với sự chống lưng của Cò Ly bắt đầu quay lại giang hồ. Nhưng từ khi vợ chết, bản thân nghiện ngập, gã xoay sang mánh mung cò con, từ xóc bầu cua, tổ chức đánh chẵn lẻ đầu hẻm rồi kiêm luôn cả chân bán lẻ, chích dạo ma túy kiếm tiền. Thấy người anh kết nghĩa bệ rạc, Ngô Cái không đành lòng đã phải tái xuất giang hồ phò trợ. Nhưng cuối cùng, Huỳnh Tỳ lại kéo luôn người em xuống vũng bùn tội lỗi”.
Như những gì chúng tôi từng đề cập trong loạt bài về Ngô Cái thì “tứ ca” đã giúp Huỳnh Tỳ quản lý sòng bạc và động hút trên đường Lê Lai (Q.1). Sau năm 1975, những nơi này đã bị cơ quan chức năng đánh sập. Ngô Cái đã nhận toàn bộ trách nhiệm về mình, coi như trả ơn Huỳnh Tỳ năm xưa. Lần ấy, Ngô Cái phải thụ án 9 năm. Ngày ra tù, y đã cắt đứt toàn bộ liên hệ với giang hồ. Nhưng gieo gió ắt sẽ gặp bão, cuối đời Ngô Cái cũng không được những ngày yên bình, thanh thản bên vợ con. Y trở thành kẻ nghiện rượu nặng rồi gục chết bên đường vào một ngày cuối năm. Trở lại chuyện về Huỳnh Tỳ, ông Bảy cho biết “nhị ca” lúc nào cũng bị những cơn đói thuốc, hành hạ đến vã mồ hôi. Sau khi các cơ sở bất chính của mình bị đánh sập, gã vẫn không rút chân được khỏi con đường tội lỗi. Một thời gian sau đó, Huỳnh Tỳ lại bị cơ quan chức năng tóm gọn. Nhưng lần ấy, Huỳnh Tỳ may mắn chỉ bị tạm giam 10 ngày rồi được thả ra. “Trước đây trong chiến dịch Tết Mậu Thân, Huỳnh Tỳ từng cứu mạng một chiến sĩ biệt động Sài Gòn. Sau giải phóng, người này làm cán bộ ngành an ninh. Lúc Huỳnh Tỳ bị bắt giam, tình cờ đã gặp lại người chiến sĩ năm ấy. Sau đó, biết hoàn cảnh đánh thương của ông trùm nên người ấy đã bảo lãnh cho”nhị ca”được tại ngoại”, ông Bảy nhớ lại. So với số phận những nhân vật trong “tứ đại thiên vương” thì Huỳnh Tỳ may mắn hơn. Nhưng thêm một lần thoát khỏi cảnh ngục tù, gã không hối cải mà lại tiếp tục đi vào những vết xe đổ”, ông Bảy ngậm ngùi.
Tình cảnh trái ngược
Huỳnh Tỳ vẫn nuôi ý định tìm lại thời hoàng kim đã xa vắng. Nhưng sau này, giấc mộng ấy sớm tan thành bọt nước vì sự trỗi dậy của Năm Cam. Ông Bảy tiết lộ, trước khi cuộc chiến ngầm giữa Huỳnh Tỳ và Năm Cam xảy ra, hai người này có mối quan hệ rất đặc biệt. Nam Căm tên thật là Trương Văn Cam, bằng tuổi với Ngô Cái, tức sinh năm 1947. Thời điểm Huỳnh Tỳ đã tạo dựng chỗ đứng vững chắc trên giang hồ thì Nam Cam chỉ là gã chạy việc đứng gác cửa và lắc tài xỉu cho Bảy Xi tại một sòng bạc trên đường Lê Văn Linh (quận 4). Bảy Xi là anh vợ Năm Cam và cũng là “trùm” các sòng bạc thuộc khu vực quận 4 và huyện Nhà Bè. Để yên ổn “làm ăn”, Bảy Xi cũng nhờ băng của Đại Cathaỵ bảo kê. Cho đến khi băng Aristo và băng Cathay của Đại hợp nhất vào cuối năm 1964, Huỳnh Tỳ đã hiến kế cho Đại cách làm kinh tế mới. Nếu trước đây, lợi tức của các băng đảng chủ yếu phụ thuộc vào nguồn thu từ bảo kê, trộm cướp, đâm thuê chém mướn… thì từ nay, băng Cathay sẽ hùn vốn mở sòng bạc, nhà hàng, động hút… Lúc này, Đại đã ép Bảy Xi phải cho mình góp cổ phẩn.”Thực tế, băng Cathay chẳng bỏ ra một đồng xu nào. Nhưng trước uy danh của Đại thì thử hỏi ai dám từ chối”, ông Bảy nhớ lại.
Huỳnh Tỳ may mắn được Năm Cam cứu khỏi cuộc truy sát đẫm máu. Ảnh minh họa
Những sòng bạc tại Sài Gòn thời đó, ngoài sòng của Bảy Xi còn có thể kể thêm Đực Bà Tiều (Đực là con một người Triều Châu, hay gọi là người Tiểu) cát cứ khu vực chợ Cầu Ông Lãnh, chợ Cầu Muối; Tám Lâu đứng đầu các casino quanh đường Nguyễn Công Trứ. Như những gì Huỳnh Tỳ kể lại với người bạn già thì trên danh nghĩa, ba sòng bạc nói trên đều do Đại Cathay bảo kê. Dẫu thế, những “ông trùm” cờ bạc trên cũng thường xuyên xảy ra tranh chấp. Huỳnh Tỳ là người thường xuyên phải đứng ra giải hòa những “ông lớn” này. Cũng từ đó, Huỳnh Tỳ biết đến Năm Cam và cất nhắc gã với Đại Cathay. Từ một kẻ canh cửa cho sòng của anh vợ, Năm Cam được Đại Cathay tin tưởng giao quản lý một sòng bạc tại quận 4. Nhờ bước ngoặt này, Năm Cam chính thức có “số má”trên giang hồ. “Khoảng cuối năm 1966, có lần Năm Cam theo đàn anh vào vũ trường Olympic ăn chơi đập phá thì bất ngờ bị băng Người nhái của “ông trùm” Châu Nhị truy sát. Lần ấy, Năm Cam được “nhị ca” cứu mạng”, ông Bảy cho biết. Huỳnh Tỳ chính là ân nhân và cũng là kẻ dẫn Năm Cam bước chân vào giang hồ. Nhưng ơn cứu mạng của Huỳnh Tỳ, Năm Cam sau này cũng đã trả đầy đủ. Thời điểm ấy là vào những ngày tàn của “tứ đại giang hồ”, khi Đại Cathay thường xuyên bị Nha cảnh sát tống giam trong khám Chí Hòa. Chỉ còn lại một mình, Huỳnh Tỳ chật vật chống lại băng Hắc Đạo, băng Người Nhái và băng Lính dù của “ông trùm” Hợi “điên”. “Một lần, Huỳnh Tỳ đi “thu phế” tại sòng bạc của Mã Chí, người Việt gốc Hoa ở đường Trần Hoàng Quân (Chợ Lớn – PV) thì bị băng của Hợi “điên” phục kích. Huỳnh Tỳ được đàn em mở đường máu, chạy thoát về phía cửa sau của sòng bạc. Khi Huỳnh Tỳ ra đến đường lớn gặp Năm Cam chạy xe honda tới, ngay lập tức Năm Cam dùng xe chở “ông trùm” chạy luôn về hướng Sài Gòn. Đám Hợi “điên” cố đuổi theo truy sát nhưng không kịp “, ông Bảy kể tiếp. Lần ấy, 5 tên đàn em đi theo Huỳnh Tỳ đều chết thảm. Sau đó một thời gian ngắn thì đế chế của Đại Cathay cũng sụp đổ. Huỳnh Tỳ cũng không bị băng lính dù trả thủ bởi cả Hợi “điên” và “ông trùm” Châu Nhị đã đấu súng rồi vong mạng vì tranh nhau một bóng hồng.
Còn về phần Năm Cam, sau giải phóng, cũng giống như những dân anh chị khác đều thay nhau vào tù ra khám. “Nhưng nếu Huỳnh Tỳ thất thế thì Năm Cam hoàn toàn ngược lại. Sau khi ra tù, Năm Cam dần củng cố thế lực, ngày một phất lên. Đến đầu những năm 1990, y đã nghiễm nhiên trở thành “ông trùm” của thế giới ngầm Sài Gòn. Từ mối quan hệ ân tình tốt đẹp, Huỳnh Tỳ và Nam Cam thành kẻ đối địch”, ông Bảy kể tiếp.
VietSNⒸ sưu tập
