Bài bạc và những nạn nhân không thể lên tiếng

Không biết tiếng Anh, cách giải trí dễ dàng của một số người di dân gốc Việt là tới các câu lạc bộ và chơi máy đánh bạc tự động. Cuộc sống quẩn quanh tại các câu lạc bộ tại khu vực Fairfield cùng ước mơ làm giàu nhanh đã đẩy nhiều người dân ở đây vào khó khăn và các hoạt động phi pháp.

Nguồn thu chính của các câu lạc bộ địa phương là từ máy đánh bạc tự động.(Getty Images: Jupiterimages)

Thắng Ngô là một dân biểu chính quyền địa phương tại khu vực Fairfield thành phố Sydney từ năm 1999–2008. Với 9 năm ở cương vị này, ông thực hiện chiến dịch chống nạn cờ bạc tràn lan trong khu vực từ năm 2000.

Dưới đây, Thắng Ngô kể lại câu chuyện về hậu quả của nạn cờ bạc, một trong những nguyên nhân chính dẫn đến các hoạt động tội phạm trong cộng đồng người Việt tại khu vực của ông.

“Tôi đã quen Thủy hơn 20 năm. Cha cô là một trong những người Việt Nam di dân tới Australia mở cửa hàng kinh doanh đầu tiên ở Cabramatta. Cửa hàng nằm trên một con phố chính và ngày càng phát triển. Lần cuối tôi gặp Thủy, cô lái một chiếc xe hơi Nhật sang trọng đưa con đi học tại một trường tiểu học tư địa phương. Gia đình cô là một điển hình về phát đạt và thành công ở Fairfield.

Một vài tháng trước, Thủy bất chợt hỏi vay tôi 1.000 đô la vì có ‘vấn đề tài chính nho nhỏ’ và hứa sẽ trả trong một tuần. Câu chuyện của cô ấy nghe không được bình thường lắm.

Khi tôi tới hỏi cha Thủy, ông cảnh báo tôi không nên cho Thủy vay tiền. Trong vài năm qua vợ chồng Thủy bị lậm sâu vào cờ bạc. Cô đã đánh mất ngôi nhà và cửa hàng mà cha cô cho thừa kế. Gia đình không muốn giúp Thủy về tài chính nữa bởi mọi người nghĩ rằng cô sẽ dồn tất cả số tiền đó vào xới bạc.

Đáng buồn thay, tình trạng của Thủy hiện rất phổ biến."
Thú tiêu khiển duy nhất

"Fairfield nằm ở phía tây nam Sydney và có các khu Cabramatta, Bossley Park và Mount Pritchard. Fairfield là khu vực thuộc Sydney có tình trạng xã hội bất lợi nhất: tỷ lệ thất nghiệp trên 10%, gần 2/3 người dân nói ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh ở nhà và nhiều người là dân tị nạn.

Fairfield có 180 nghìn dân, chiếm khoảng 2,6% dân số của tiểu bang. Tuy nhiên, theo số liệu thống kê của tờ ‘Sydney Morning Herald’, doanh thu từ máy đánh bạc tự động (pokies) chiếm tới 11,8% doanh thu của tiểu bang New South Wales, đạt 1,3 tỷ đô-la trong vòng ba tháng tính đến tháng 5/2011. Ở Fairfield, trung tâm Mounties, Cabra-Vale Diggers và Fairfield RSL là 3 trong số 10 câu lạc bộ thu được lợi nhuận nhiều nhất từ pokies ở New South Wales.

Các câu lạc bộ này không nằm ở vùng ngoại ô của thành phố hoặc trong khu công nghiệp. Phần lớn các câu lạc bộ ở giữa thành phố hoặc giữa khu dân cư. Các câu lạc bộ đều cạnh tranh khốc liệt nhằm thu hút các tay đấu pokies với nhiều chương trình khuyến mãi, giải trí và các bữa ăn giá rẻ thường xuyên. Các đường phố Fairfield đông đúc với nhiều xe buýt lịch sự đón miễn phí các con bạc tới chơi ở các câu lạc bộ.

Tại sao trò pokies tác động mạnh tới cộng đồng như vậy? Khi không nói được tiếng Anh, lựa chọn giải trí của bạn sẽ rất hạn chế. Bạn không theo dõi được các chương trình truyền hình hay tới rạp xem phim chứ chưa nói đến đi cắm trại cuối tuần cùng gia đình. Pokies là một cách giải trí tiện lợi không đòi hỏi kỹ năng ngôn ngữ, chỉ có đèn nhấp sáng, tiếng nhạc chúc mừng vang lên mỗi khi bạn thắng cuộc.

Và khi thu nhập không cao hoặc công việc tại nhà máy không làm bạn hài lòng, giấc mơ kiếm được khoản tiền lớn từ các câu lạc bộ sẽ càng có sức cám dỗ cao.

Fairfield cũng không có nhiều nơi giải trí. Thành phố nhỏ chỉ có một sân bóng rổ công cộng ở Công viên Cabravale mặc dù số thanh niên sống trong những tòa nhà đông đúc khá cao.

Hội đồng Khu vực Fairfield đã giao quyền quản lý hầu hết các sân thể thao cho các câu lạc bộ. Ví dụ, công viên Cooks ở Mount Prichard là do câu lạc bộ Mounties quản lý. Sân tập đã được làm hàng rào và người dân phải gọi tới câu lạc bộ Mounties nếu muốn tới đây giải trí. Phần lớn thời gian, khu vực này đã được nhóm chơi thể thao thuộc câu lạc bộ đặt chỗ và người dân khó có cơ hội.

Như vậy, ở Fairfield, các câu lạc bộ có lẽ là lựa chọn giải trí duy nhất. Những người lui tới đây có thể chơi pokies, được phục vụ các bữa ăn giá rẻ, được giải trí miễn phí và thậm chí được sử dụng các phòng tập thể thao. Trên thực tế, những ‘con bạc’ chính là nguồn thu béo bở của các câu lạc bộ này. Tập đoàn Mounties, câu lạc bộ lớn nhất Fairfield, có doanh số 87 triệu đô-la, trong đó 67 triệu đô-la thu được từ các máy chơi pokies."
Lợi nhuận khiến mờ mắt

"Khi được hỏi suy nghĩ về việc lợi nhuận này có thể từ những người nghiện bài bạc đem lại, các câu lạc bộ đáp lại rằng họ đã cân nhắc nghiêm túc hoạt động đánh bạc bất hợp pháp. Họ cho biết rằng tất cả nhân viên đều được đào tạo về bài bạc có chừng mức, quy định khi phục vụ rượu và chỉ vào bảng hiệu cung cấp dịch vụ tư vấn (về vấn đề cờ bạc) được treo trong câu lạc bộ.

Có lẽ các câu lạc bộ đã quá ‘nghiện’ khoản doanh thu quá dễ dàng thu được từ máy đánh bạc tự động và chính quyền không nên tin tưởng giao cho họ quyền tổ chức hoạt động đánh bạc hay điều hành các sòng bạc hợp pháp. Vụ việc gần đây nhất là câu lạc bộ Bowling St Johns đã khuyến mại thời gian chơi dài, người chơi sẽ được hưởng 100 đô-la sau mỗi 6 phút trong khoảng thời gian từ 2:30 sáng. Dù có biện minh thế nào, việc khuyến khích khách chơi bạc tới 2:30 sáng, khi họ quá mệt mỏi và uống quá nhiều, không thể được coi là hoạt động hợp pháp."
Vòng luẩn quẩn

"Nạn cờ bạc ở Fairfield đã xảy ra hơn một thập kỷ qua. Trong suốt nhiệm kỳ Hội đồng Khu vực Fairfield, tôi đã nêu ra vấn nạn cờ bạc lần đầu tiên vào tháng 8/2000. Trong những năm qua, vấn đề ngày càng tồi tệ hơn. Đến nay, một thế hệ mới lớn lên và cuộc sống của họ hiện quẩn quanh bên những câu lạc bộ. Khi học ở trường tiểu học và trung học, họ tham gia câu lạc bộ bóng đá và bơi lội. Khi lớn lên, họ đua theo bạn bè ở câu lạc bộ và sa vào nạn cờ bạc giống như cha mẹ họ bởi đó là thú tiêu khiển hiếm hoi họ biết đến.

Chính phủ cần nhận ra những yếu tố tạo ra môi trường sản sinh ra những con nghiện bài bạc và có nguy cơ gây ra những vấn đề nổi cộm. Vùng tây nam Sydney có nhiều nghị sĩ, các nhà hoạch định chính sách hay giới truyền thông sinh sống. Tuy vậy, vấn đề này không thể bỏ qua. Nếu không thể giải quyết, nhiều vấn đề trầm trọng khác sẽ nảy sinh bao gồm chứng trầm cảm, sống tách biệt xã hội, hạnh phúc gia đình rạn nứt và các hoạt động tội phạm.

Một nhân viên dịch vụ khách hàng người Việt làm việc tại tổ chức Dịch vụ Tư vấn Pháp luật New South Wales theo dõi tài liệu phóng thích hơn 600 người Việt Nam nghiện ma túy ở khu vực Bankstown và Liverpool thuộc Fairfield. Gần ¾ những người nghiện ma túy này cho biết cờ bạc đã buộc họ biến thành những kẻ tội phạm.

Chắc chắn rằng những vấn đề xung quanh tác hại liên quan tới nạn nghiện cờ bạc là điều không thể chối cãi. Cuộc sống của những ‘con bạc’ rơi vào ngõ cụt. Nạn nhân không thể lên tiếng và thậm chí họ không biết nói Tiếng Anh.”

theo bayvut