08/16/20
Esper eyes $2.2 billion cut to military health care
Yet defense officials say troops and their families could be hurt.
Bộ Trưởng Bộ Quốc Phòng, ông Mark Esper và các quan chức của Ngũ Giác Đài, đang “tận tụy và cúc cung” trong quá trình tìm cách cắt giảm chi phí chăm sóc sức khỏe cho quân đội, vào khoảng 2.2 tỷ USD.
Đây là mức cắt giảm đang khiến cho nhiều người lo lắng, cho rằng việc cắt giảm này có thể cắt đứt hệ thống chăm sóc sức khỏe của quân đội ngay giữa lúc đại dịch tràn lan.
Đề nghị cắt giảm hệ thống y tế quân sự cho quân đội này là một phần của nỗ lực mà ông Esper khởi xướng vào năm ngoái nhằm tiết kiệm tối đa cho việc chi tiêu của Ngũ Giác Đài.
Tuy nhiên, nhiều quan chức quốc phòng cao cấp cho biết nỗ lực này thực ra được thúc đẩy bởi một mục tiêu tiết kiệm chi phí tùy tiện, có chủ đích và cho rằng việc cắt giảm này sẽ ảnh hưởng đến việc chăm sóc sức khỏe của hàng triệu quân nhân và gia đình của họ khi cả nước đang phải vật lộn với Covid-19.
Khoảng gần 10 triệu quân nhân tại ngũ, cùng những người đã về hưu trong quân đội và những người thân trong gia đình của họ phụ thuộc vào hệ thống y tế quân đội, do chính phủ điều hành, vận hành hàng trăm cơ sở trên khắp các căn cứ quân sự của Hoa Kỳ trên toàn thế giới.
Hệ thống y tế quân đội cũng cung cấp dịch vụ chăm sóc thông qua TRICARE, cho phép quân nhân và gia đình của họ được chăm sóc sức khỏe dân sự bên ngoài mạng lưới quân sự.
Giờ đây, sau quả lừa 1.5 ngàn tỷ Tax Cut chia chác cho nhau, ngài Trump và các “tùy viên” của ngài, đang tìm mọi cách bòn rút thêm, qua những kế hoạch CẮT TỨ LUNG TUNG, BẠ ĐÂU CẮT ĐÓ ĐỂ BÙ VÀO CÁI LỖ HỔNG KHỔNG LỒ này.
Giao Thanh Phạm
Pentagon officials working on Defense Secretary Mark Esper's cost-cutting review of the department have proposed slashing military health care by $2.2 billion, a reduction that some defense officials say could effectively gut the Pentagon’s health care system during a nationwide pandemic.
The proposed cut to the military health system over the next five years is part of a sweeping effort Esper initiated last year to eliminate inefficiencies within the Pentagon’s coffers. But two senior defense officials say the effort has been rushed and driven by an arbitrary cost-savings goal, and argue that the cuts to the system will imperil the health care of millions of military personnel and their families as the nation grapples with Covid-19.
Esper and his deputies have argued that America's private health system can pick up the slack.
Roughly 9.5 million active-duty personnel, military retirees and their dependents rely on the military health system, which is the military's sprawling government-run health care framework that operates hundreds of facilities around the world. The military health system also provides care through TRICARE, which enables military personnel and their families to obtain civilian healthcare outside of military networks.
Under the proposal in the latest version of Esper's defense-wide review, the armed services, the defense health system and officials at the Office of the Secretary of Defense for Personnel and Readiness would be tasked to find savings in their budgets to the tune of $2.2 billion for military health. Officials arrived at that number recently after months of discussions with the impacted offices during the review, said a third defense official. A fourth added that the cuts will be "conditions-based and will only be implemented to the extent that the [military health system] can continue to maintain our beneficiaries access to quality care, be it through our military health care facilities or with our civilian health care provider partners."
However, the first two senior defense officials said the cuts are not supported by program analysis nor by warfighter requirements.
The department's effort to overhaul the military health system have recently come under scrutiny, as lawmakers pressed the Pentagon on whether the pandemic would affect those plans.
“A lot of the decisions were made in dark, smoky rooms, and it was driven by arbitrary numbers of cuts,” said one senior defense official with knowledge of the process. “They wanted to book the savings to be able to report it.”
“It imperils the ability to support our combat forces overseas,” added a second senior official, who argued that Esper’s moves are weakening the ability to protect the health of active-duty troops in military theaters abroad. “They’re actively pushing very skilled medical people out the door.”
However, a Pentagon spokesperson said the system will "continually assesses how it can most effectively align its assets in support of the National Defense Strategy.
"The MHS will not waver from its mission to provide a ready medical force and a medically ready force," said Pentagon spokesperson Lisa Lawrence. "Any potential changes to the health system will only be pursued in a manner that ensures its ability to continue to support the Department’s operational requirements and to maintain our beneficiaries access to quality health care."
Esper rolled out the results of the first iteration of the defense-wide review in February, revealing $5.7 billion in cost savings that he said would be put toward preparing the Pentagon to better compete with Russia and China, including research into hypersonic weapons, artificial intelligence, missile defense and more.
Continue Reading
