Nguyễn Ngọc Ngạn: Mỗi năm một lần

Trong những năm gần đây, theo kinh nghiệm của tôi khi đi trình diễn live show trên toàn thế giới, thì có hai chủ đề chưa bao giờ thất bại, nghĩa là lần nào cũng thu hút số khán giả kỷ lục, đó là show Lam Phương hoặc show Diva.

Chủ đề Lam Phương thì đồng bào Toronto đã thấy rõ qua buổi nhạc hội ngày 24 tháng Bảy năm ngoái (2010), nên tôi không cần nhắc lại ở đây. Hôm ấy, ban tổ chức rất lấy làm tiếc vì khá đông khán giả đã đến rạp mà phải ra về bởi không còn chỗ. Cá nhân tôi hết sức vui mừng và hãnh diện vì tôi là người đề nghị Thời Báo mời nhạc sĩ Lam Phương sang Toronto. Nếu chẳng may hôm ấy show vắng, thì bao nhiêu tội sẽ đổ lên đầu tôi hết! Chẳng những tôi ngượng với anh em Thời Báo mà quan trọng hơn nữa, là tôi sẽ rất xấu hổ với anh Lam Phương! Rất may là sự thành công đã vượt cả lòng mong đợi của mọi người khiến anh em Thời Báo đâm ra ân hận vì mướn cái rạp hơi nhỏ.

Riêng chủ đề Diva mà tôi đã diễn qua hơn 20 shows ở khắp nơi trên nước Mỹ và Canada thì kết quả cũng tương tự như show Lam Phương, lúc nào cũng đầy rạp hoặc không đủ chỗ ngồi. Còn show Diva không khí vui tươi và hấp dẫn.

Dựa vào kinh nghiệm thực tế ấy tôi mới dám mạnh dạn đề nghị Quỹ Cộng Đồng Thời Báo thực hiện chủ đề Diva tại Toronto năm nay, ngày thứ Bảy 16/07, vừa để đóng góp cho công tác từ thiện thường lệ, vừa để đồng bào có dịp thưởng thức một sắc thái nghệ thuật mới lạ lần đầu tiên diễn ra tại đây: Đó là trên sân khấu chỉ toàn nữ ca sĩ, ngoại trừ người điều khiển chương trình là tôi! Cô Kỳ Duyên bảo: "Anh bây giờ không còn được dùng vào việc gì nữa thì cũng coi như là đàn bà rồi!"

Khi Thời Báo thông báo show Diva, có khá nhiều người không quen với danh từ này, phone lại hỏi Diva là cái gì? Nghĩa nguyên thủy của chữ Diva ngày trước là nữ ca sĩ hát nhạc Opera (female opera singer). Dần dần người ta dùng từ Diva để gọi chung nữ ca sĩ các loại, kể cả nhạc trẻ hay hay nhạc thính phòng và kể cả những người tên tuổi chưa vang lừng lắm, miễn họ là nữ ca sĩ và được khán giả ái mộ là đủ rồi! Trong chương trình America's Got Talent năm vừa rồi, có một cô bé 11 tuổi hát quá hay, giám khảo xúc động bảo cô: "You are a real diva!".

Ngược với Diva, nếu chỉ có toàn nam ca sĩ thì người ta dùng chữ Divo. Chẳng hạn năm 2004, bốn thanh niên thuộc 4 nước khác nhau là Mỹ, Pháp, Thụy Sĩ và Tây Ban Nha, kết hợp lại thành một nhóm, tự chọn cái tên là Il Divo, hát lại đa số những bản nhạc nổi tiếng cũ và đã nhanh chóng bán được 5 triệu đĩa trên toàn thế giới.

Trong cộng đồng người Việt chúng ta, ít ai dám tổ chức show Divo, nghĩa là toàn nam ca sĩ. Nói đúng ra là chưa có bầu show nào dám làm bởi nhìn lên sân khấu chỉ thấy toàn đàn ông thì có thể không được hấp dẫn lắm. Mặc dầu họ đều hát hay.

Ngược lại, show Diva sở dĩ ăn khách là vì sân khấu toàn người đẹp. Họ không phải chỉ đua tài, cẩn trọng trong việc lựa bài hát, mà còn khoe sắc qua áo quần mang tính trình diễn thời trang.

Hằng năm, khán giả ở mỗi thành phố đều có dịp thưởng thức khá nhiều chương trình đại nhạc hội tổng hợp gồm nam, nữ nghệ sĩ cũng như hài. Đại khác thì show nào cũng tương tự như nhau, có khác chăng chỉ là thành phần nghệ sĩ. Mối bận tâm nhất của bầu show là muốn tìm một cái gì khác lạ, đem một cái gì đổi thay cho thị hiếu khán giả. Show Diva chính là sự khác lạ đó. Tôi nhớ năm ngoái, tôi diễn ở St. Louis, tiểu bang MO. Show Diva hôm ấy chỉ vỏn vẹn 4 nữ ca sĩ (Minh Tuyết, Hồng Ngọc, Nguyễn Hồng Nhung và Ngọc Huyền) thế mà phải làm đến hai suất, vẫn không đủ chỗ chứa. Ra sân khấu, tôi nói:

- Hôm nay chỉ có 4 nữ ca sĩ, nhưng cộng chung với tôi là thành “ngũ long công chúa"!
Ở Oklahoma City, show Diva chỉ có 6 nữ ca sĩ với tôi. Rạp chứa 3.200 ghế mà vẫn thiếu chỗ ngồi. Ở Indianna, cũng tương tự như vậy. Tại casino Harrah's ở Las Vegas tháng Ba năm ngoái, ban tổ chức phải làm hai suất mới đủ vé bán. Tại Seattle, rạp chứa hơn 3.000 ghế mà chỉ sau 6 tháng, ban tổ chức đã phải làm show Diva thứ hai, nghĩa là đem các Diva trở lại theo lời yêu cầu của khán giả. Nói chung, show Diva đi tới đâu cũng thành công lớn. Nếu đến Toronto mà không thành công thì chắc chỉ có một lý do duy nhất là vì dân Toronto không thích đàn bà!

Trong khoảng hơn 2 năm nay, các trung tâm băng nhạc có tầm vóc như Asia, Thúy Nga, Vân Sơn, đã khám phá và giới thiệu được nhiều giọng ca mới, trong đó có những khuôn mặt nhanh chóng tạo được ấn tượng lớn, trở thành những ca sĩ được ái mộ khắp nơi. Có thể nói họ là một lớp nghệ sĩ mới, như luồng gió lạ thổi vào văn nghệ hải ngoại, như đem những cây hoa mới trồng trong khu vườn đầy màu sắc đã có sẵn. Show Diva Toronto năm nay nhắm vào lớp nghệ sĩ trẻ trung ấy cho nên ban tổ chức mời: Ngọc Anh, Nguyễn Hồng Nhung, Mai Thiên Vân, Lam Anh, Diễm Sương, Kỳ Phương Uyên, bên cạnh hai ca sĩ đã vững vàng tên tuổi từ khá lâu là Thanh Hà và Ngọc Hạ. Đây là show Diva đông ca sĩ nhất so với mấy chục buổi tôi đã trình diễn khắp nơi. Tám cô đều từ bên Mỹ sang, cho nên tôi gọi đùa là “Bát tiên quá hải"!

Nhân nhắc đến Quỹ Cộng Đồng Thời Báo, từ lâu tôi vẫn muốn bày tỏ đôi lời ngưỡng phục của tôi đối với những tấm lòng vàng mà danh sách được liệt kê hằng tuần dài như bất tận. Người Việt chúng ta ở khắp nơi đã tạo được một thói quen, hay đúng hơn là tiếp nhận và thực hành một nét văn hóa mới rất tốt đẹp, là đóng góp cho công tác từ thiện. Ngày mùng 5 tháng Tư vừa qua, tôi tham gia điều khiển chương trình văn nghệ gây quỹ ngoài trời tại Nam Cali với rất đông nghệ sĩ cũng như các đài truyền hình VN. Chỉ vài tiếng đồng hồ đã quyên góp được trên 320.000 đô. Số tiền này được giao ngay cho Hồng Thập Tự Hoa Kỳ để giúp nạn nhân động đất ở Nhật.

Toronto chúng ta không có các điều kiện thuận lợi như bên Cali, vì khí hậu quá lạnh, người định cư sống rải rác và không có địa điểm rộng rãi để tập trung đông đảo ngoài trời như họ. Nhưng sự đóng góp của đồng bào chúng ta vẫn liên tục từ bao nhiêu năm qua và Thời Báo là trung gian, là điểm hẹn để mọi tấm lòng từ tâm tìm đến gặp nhau, bất kể ít hay nhiều. Được như vậy là vì Quỹ Cộng Đồng Thời Báo đã tạo được niềm tin vững vàng về hoạt động đứng đắn và minh bạch của mình. Mỗi năm một lần, Quỹ Cộng Đồng Thời Báo tổ chức văn nghệ để cảm tạ đồng hương và cũng để công bố công tác. Năm nay là năm thứ bảy, 16 tháng Bảy, tại địa điểm quen thuộc là Living Arts Center, Mississauga. Cá nhân tôi cũng như mọi nghệ sĩ đều rất thích hội trường này vì thiết kế chuyên nghiệp, ấm cúng, và đặc biệt là âm thanh tuyệt hảo.

Mong được đón tiếp quý vị trong show ca nhạc rực rỡ nhất mùa Hè 2011.

- Nguyễn Ngọc Ngạn
05/2011