Zelensky cho biết đó là một “dấu hiệu tốt” khi Nga suy tính đến chuyện chấm dứt chiến tranh tại Ukraine, sau khi Tổng Thống Nga Vladimir Putin kêu gọi “đàm phán trực tiếp” từ ngày 15 Tháng Năm.
Zelensky lên tiếng sau khi Putin mời mọc Ukraine cùng “đàm phán nghiêm túc… nhằm loại bỏ căn nguyên dẫn tới xung đột và bắt đầu hướng tới một nền ḥa b́nh lâu dài, vững chắc,” trong phần phát biểu hiếm hoi phát trên truyền h́nh vào khuya Thứ Bảy, 10 Tháng Năm từ Điện Kremlin.
Nhưng tổng thống Ukraine cũng nhấn mạnh đến lệnh ngừng bắn “hoàn toàn, kéo dài, và đáng tin cậy” khởi sự vào Thứ Hai, “rồi Ukraine sẵn sàng gặp mặt.”
Phần phát biểu của Putin diễn ra vài giờ sau khi các nhà lănh đạo Âu Châu, gồm có Thủ Tướng Anh Quốc Keir Starmer và Tổng Thống Pháp Emmanuel Macron, viếng thăm Ukraine và thúc bách Nga đồng thuận với kế hoạch đ́nh chiến vô điều kiện trong 30 ngày.
Phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov trả lời rằng Moscow cần “phải suy nghĩ kỹ lưỡng về điều này,” nhưng cũng cảnh cáo rằng “ép buộc Nga là một điều hoàn toàn vô ích.”
Tổng thống Nga nói rằng tiến tŕnh ḥa đàm do ông đề nghị “có thể” diễn ra tại thành phố lớn nhất Thổ Nhĩ Kỳ, Istanbul, một kế hoạch giúp Nga và Ukraine đồng thuận tiến tới “một lệnh đ́nh chiến mới, một ḥa ước mới,” Putin cho biết trong tuyên bố.
Putin sẽ thảo luận chi tiết với Tổng Thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan vào Chủ Nhật, lănh tụ Nga cho biết.
Tổng Thống Zelensky tiếp đón các nhà lănh đạo Pháp, Đức, Anh Quốc và Ba Lan, các quốc gia thuộc “liên minh quyết chí,” và tổ chức một phiên họp báo chung trong chuyến công du.
Các nhà lănh đạo cảnh cáo rằng họ sẽ ban hành các lệnh trừng phạt “mới và quy mô lớn” lên lănh vực năng lượng và ngân hàng Nga nếu Putin không đồng thuận đ́nh chiến vô điều kiện trong 30 ngày ở các chiến trường “trên không, trên biển và trên bộ.”
Các nhà lănh đạo Âu Châu cho biết họ đă thảo luận với Tổng Thống Donald Trump về đề nghị đ́nh chiến. Sau đó Thủ Tướng Keir nói với BBC rằng Trump “tuyên bố rơ ràng” rằng đề nghị đ́nh chiến tức th́ là một “yêu cầu cần được thực thi.”
Sau phiên họp, Zelensky gửi lời cảm ơn các nhà lănh đạo đă tề tựu lại và “ủng hộ” Ukraine sau khi Putin tổ chức Lễ Chiến Thắng tại Moscow được một ngày.
“Ngày hôm nay, chúng ta ngồi lại để thảo luận cách xây đắp và bảo đảm một nền an ninh thực sự và lâu dài,” Zelensky nói.
Đáp lại, phát ngôn viên Điện Kremlin Peskov cho biết: “Đây là một diễn tiến mới. Nhưng đừng ép buộc chúng tôi v́ điều đó không đem lại ích lợi ǵ cả.”
Moscow từng nói rằng muốn tính tới việc đ́nh chiến, trước tiên Tây Phương phải ngừng viện trợ quân sự cho Ukraine.
Putin cũng cáo buộc Ukraine nhiều lần không trả lời các đề nghị đ́nh chiến từ Moscow, gồm có lệnh ngừng tấn công hạ tầng cơ sở năng lượng trong 30 ngày và lệnh đ́nh chiến trong lễ Phục Sinh vào Tháng Tư.
Một ngày sau khi Moscow đồng thuận ngừng tấn công hạ tầng cơ sở năng lượng tại Ukraine, Zelensky nói với các nhà lănh đạo Liên Hiệp Âu Châu rằng “không có ǵ thay đổi” và các cuộc tấn công vẫn tiếp diễn.
Putin cũng từng ra lệnh đ́nh chiến vào Tháng Tư trùng với dịp tưởng nhớ Đệ Nhị Thế Chiến và chấm dứt vào nửa đêm Thứ Bảy giờ địa phương (9 giờ tối giờ GMT).
Kyiv bác bỏ lệnh đ́nh chiến đơn phương kéo dài ba ngày và nói rằng đó chỉ là “một màn kịch,” sau đó Zelensky nhắc lại lời kêu gọi đ́nh chiến lâu hơn với ít nhất 30 ngày.
Hôm Thứ Năm, cùng ngày đáng lư ra lệnh đ́nh chiến có hiệu lực, Ukraine tố cáo Nga vi phạm hơn 730 lần và cho biết họ đang phản ứng “thích đáng.”
Bộ Quốc Pḥng Nga quả quyết tuân thủ lệnh đ́nh chiến trước khi cáo buộc Ukraine vi phạm 488 lần.
Lần cuối cùng Moscow và Kyiv đàm phán trực tiếp là ngay khi Nga ồ ạt xua quân xâm lược cách nay hơn ba năm.