Zelensky cho biết đó là một “dấu hiệu tốt” khi Nga suy tính đến chuyện chấm dứt chiến tranh tại Ukraine, sau khi Tổng Thống Nga Vladimir Putin kêu gọi “đàm phán trực tiếp” từ ngày 15 Tháng Năm.
Zelensky lên tiếng sau khi Putin mời mọc Ukraine cùng “đàm phán nghiêm túc… nhằm loại bỏ căn nguyên dẫn tới xung đột và bắt đầu hướng tới một nền hòa bình lâu dài, vững chắc,” trong phần phát biểu hiếm hoi phát trên truyền hình vào khuya Thứ Bảy, 10 Tháng Năm từ Điện Kremlin.
Nhưng tổng thống Ukraine cũng nhấn mạnh đến lệnh ngừng bắn “hoàn toàn, kéo dài, và đáng tin cậy” khởi sự vào Thứ Hai, “rồi Ukraine sẵn sàng gặp mặt.”
Phần phát biểu của Putin diễn ra vài giờ sau khi các nhà lãnh đạo Âu Châu, gồm có Thủ Tướng Anh Quốc Keir Starmer và Tổng Thống Pháp Emmanuel Macron, viếng thăm Ukraine và thúc bách Nga đồng thuận với kế hoạch đình chiến vô điều kiện trong 30 ngày.
Phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov trả lời rằng Moscow cần “phải suy nghĩ kỹ lưỡng về điều này,” nhưng cũng cảnh cáo rằng “ép buộc Nga là một điều hoàn toàn vô ích.”
Tổng thống Nga nói rằng tiến trình hòa đàm do ông đề nghị “có thể” diễn ra tại thành phố lớn nhất Thổ Nhĩ Kỳ, Istanbul, một kế hoạch giúp Nga và Ukraine đồng thuận tiến tới “một lệnh đình chiến mới, một hòa ước mới,” Putin cho biết trong tuyên bố.
Putin sẽ thảo luận chi tiết với Tổng Thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan vào Chủ Nhật, lãnh tụ Nga cho biết.
Tổng Thống Zelensky tiếp đón các nhà lãnh đạo Pháp, Đức, Anh Quốc và Ba Lan, các quốc gia thuộc “liên minh quyết chí,” và tổ chức một phiên họp báo chung trong chuyến công du.
Các nhà lãnh đạo cảnh cáo rằng họ sẽ ban hành các lệnh trừng phạt “mới và quy mô lớn” lên lãnh vực năng lượng và ngân hàng Nga nếu Putin không đồng thuận đình chiến vô điều kiện trong 30 ngày ở các chiến trường “trên không, trên biển và trên bộ.”
Các nhà lãnh đạo Âu Châu cho biết họ đã thảo luận với Tổng Thống Donald Trump về đề nghị đình chiến. Sau đó Thủ Tướng Keir nói với BBC rằng Trump “tuyên bố rõ ràng” rằng đề nghị đình chiến tức thì là một “yêu cầu cần được thực thi.”
Sau phiên họp, Zelensky gửi lời cảm ơn các nhà lãnh đạo đã tề tựu lại và “ủng hộ” Ukraine sau khi Putin tổ chức Lễ Chiến Thắng tại Moscow được một ngày.
“Ngày hôm nay, chúng ta ngồi lại để thảo luận cách xây đắp và bảo đảm một nền an ninh thực sự và lâu dài,” Zelensky nói.
Đáp lại, phát ngôn viên Điện Kremlin Peskov cho biết: “Đây là một diễn tiến mới. Nhưng đừng ép buộc chúng tôi vì điều đó không đem lại ích lợi gì cả.”
Moscow từng nói rằng muốn tính tới việc đình chiến, trước tiên Tây Phương phải ngừng viện trợ quân sự cho Ukraine.
Putin cũng cáo buộc Ukraine nhiều lần không trả lời các đề nghị đình chiến từ Moscow, gồm có lệnh ngừng tấn công hạ tầng cơ sở năng lượng trong 30 ngày và lệnh đình chiến trong lễ Phục Sinh vào Tháng Tư.
Một ngày sau khi Moscow đồng thuận ngừng tấn công hạ tầng cơ sở năng lượng tại Ukraine, Zelensky nói với các nhà lãnh đạo Liên Hiệp Âu Châu rằng “không có gì thay đổi” và các cuộc tấn công vẫn tiếp diễn.
Putin cũng từng ra lệnh đình chiến vào Tháng Tư trùng với dịp tưởng nhớ Đệ Nhị Thế Chiến và chấm dứt vào nửa đêm Thứ Bảy giờ địa phương (9 giờ tối giờ GMT).
Kyiv bác bỏ lệnh đình chiến đơn phương kéo dài ba ngày và nói rằng đó chỉ là “một màn kịch,” sau đó Zelensky nhắc lại lời kêu gọi đình chiến lâu hơn với ít nhất 30 ngày.
Hôm Thứ Năm, cùng ngày đáng lý ra lệnh đình chiến có hiệu lực, Ukraine tố cáo Nga vi phạm hơn 730 lần và cho biết họ đang phản ứng “thích đáng.”
Bộ Quốc Phòng Nga quả quyết tuân thủ lệnh đình chiến trước khi cáo buộc Ukraine vi phạm 488 lần.
Lần cuối cùng Moscow và Kyiv đàm phán trực tiếp là ngay khi Nga ồ ạt xua quân xâm lược cách nay hơn ba năm.