Cựu Chủ tịch Hạ viện Illinois Michael Madigan đă bị kết án tù liên bang dài hạn vào thứ sáu sau khi bị kết tội trong một vụ án tham nhũng nghiêm trọng.
Madigan, 83 tuổi, đă bị kết án bảy năm rưỡi tù giam và phải nộp khoản tiền phạt 2,5 triệu đô la sau khi bị kết tội buôn bán luật pháp để làm giàu cho bạn bè và đồng minh chính trị của ḿnh. Thẩm phán Ṭa án Quận Hoa Kỳ John Robert Blakey đă tuyên án người đàn ông quyền lực lâu năm của Illinois, người được coi là nhà lănh đạo lập pháp tại vị lâu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, tại Ṭa án Quận Hoa Kỳ ở Chicago.
Madigan, có biệt danh là "Velvet Hammer" v́ phong cách thường lặng lẽ nhưng tàn nhẫn của ông, đă bị kết án vào tháng 2 về 10 trong số 23 tội danh trong một phiên ṭa xét xử tham nhũng kéo dài bốn tháng. Phiên ṭa đă nghe lời khai từ 60 nhân chứng, ngoài ra c̣n có rất nhiều tài liệu, ảnh chụp và các cuộc tṛ chuyện được ghi âm.

Madigan phát biểu vào cuối kỳ họp mùa xuân năm 2013 tại Illinois
Sự nghiệp lập pháp của Madigan bắt đầu vào năm 1971, khi ông được bầu vào Hạ viện Illinois. Ông tiếp tục phục vụ gần bốn thập kỷ với tư cách là chủ tịch Hạ viện, nhiệm kỳ dài nhất được ghi nhận đối với một nhà lập pháp Hoa Kỳ.
Ông cũng từng là chủ tịch của Đảng Dân chủ Illinois từ năm 1998 đến năm 2021, nơi ông thiết lập phần lớn chương tŕnh nghị sự chính trị của tiểu bang và lựa chọn ứng cử viên cho các chức vụ quyền lực. Madigan cũng được ghi nhận là đóng vai tṛ quan trọng trong việc lập bản đồ chính trị của tiểu bang, mà ông thường sử dụng để mang lại lợi ích cho Đảng Dân chủ.
Khi nắm quyền, Madigan đă sử dụng vị trí của ḿnh để xây dựng sự nghiệp luật sư tư nhân, cuối cùng mang lại cho ông khối tài sản trị giá hơn 40 triệu đô la. Theo một phân tích xét xử của tờ New York Post, đảng viên Dân chủ Chicago đă bị kết án về 10 tội danh hối lộ, âm mưu, gian lận chuyển tiền và các tội danh khác v́ đảm bảo phê duyệt luật có lợi cho gă khổng lồ tiện ích ComEd để đổi lấy tiền hoa hồng và việc làm và hợp đồng cho các đồng minh chủ chốt, bao gồm một thành viên hội đồng thành phố Chicago đang t́m kiếm một công việc được trả lương trong hội đồng tiểu bang sau khi nghỉ hưu khỏi dịch vụ công .
Các công tố viên đă đề nghị mức án 12 năm rưỡi tù giam. Các luật sư của Madigan đă đề nghị mức án quản chế năm năm, mô tả ông là một công chức trung thành, cần phải ở nhà để chăm sóc người vợ ốm yếu của ḿnh, Shirley.
Thẩm phán Blakely lưu ư rằng hướng dẫn tuyên án của liên bang cho phép mức án 105 năm dựa trên các phát hiện về bằng chứng, bao gồm cả sự thật đáng chú ư là Madigan đă khai man trong phiên ṭa.
“Anh đă nói dối. Anh không cần phải làm vậy. Anh có quyền ngồi đó và thực hiện quyền im lặng của ḿnh,” Blakey nói. “Nhưng anh đă lên bục và tự ḿnh thực thi luật pháp.”