Tìm thấy hoá thạch tổ tiên ban đầu của con người?

Những mảnh xương trong một tảng đá được tìm thấy tại Nam Phi rất có thể là của loài người nguyên thuỷ đầu tiên, tổ tiên ban đầu của con người ngày nay.

Một số mảnh xương có niên đại khoảng 2 triệu năm đã được tìm thấy trong một tảng đá có đường kính gần 1m đặt tại phòng thí nghiệm của trường đại học Witwatersrand ở Nam Phi.

Hoá thạch răng tìm thấy trong tảng đá thuộc về người Australopithecus sediba, tộc người mà một số nhà khoa học cho là tổ tiên ban đầu của con người ngày nay.

Trường này cho biết, họ tìm thấy tảng đá 3 năm trước tại một hang động của Nam Phi. Tuy nhiên, chỉ đến khi chụp CT hồi đầu tháng 6 vừa rồi, người ta mới khám phá được những thứ chứa bên trong nó.

Lee Berger, nhà cổ sinh vật học tại trường cho biết: “Chúng tôi phát hiện ra một phần xương hàm và những phần xương khá quan trọng khác như phần xương có thể là xương đùi hoàn chỉnh, xương sườn, xương sống và những phần xương các chi quan trọng khác.”

Các nhà khoa học cho rằng, đây có thể là phần còn thiếu của xương một bé trai 13 tuổi thuộc Australopithecus sediba, tổ tiên ban đầu của loài người, còn gọi là “người vượn phương Nam”, được phát hiện trước đây.

Theo LiveScience, năm 2010, Berger và các cộng sự đã tuyên bố phát hiện ra hoá thạch của tộc người nguyên thuỷ mới sau khi tìm thấy các phần xương cơ thể, một của người phụ nữ trưởng thành và một của bé trai, ước tính gần 2 triệu năm tuổi. Căn cứ vào đặc tính của người hiện đại và người cổ xưa, nhóm cho rằng những mẩu xương này thuộc về tổ tiên của tộc người Homo, tộc người sau này phát triển thành loài người ngày nay.

Tuy nhiên, một số nhà khoa học vẫn còn hoài nghi về vị trí của tộc người này trong cây gia phả của loài người.

Donald Johanson, giám đốc Viện nghiên cứu nguồn gốc con người tại Đại học Arizona, cho biết: “Hóa thạch xương được bảo quản rất tốt và gần như hoàn chỉnh. Nhưng với niên đại 1,8 hay 1,9 triệu năm thì có lẽ là quá trễ để tộc người này tiến hoá thành tộc Homo". Lý do là bởi những hoá thạch khác của tộc người Homo cũng có niên đại trong khoảng thời gian này.”

Phúc Nguyễn/VNN