Lănh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer (D-NY) đă rơi nước mắt và được cho là đă suy sụp sau cuộc gặp với Tổng thống Joe Biden, trong đó cả hai người đă thảo luận về khả năng thực sự là liên danh của đảng Dân chủ đang trên đà chịu thất bại lịch sử vào tháng 11.
Schumer, 74 tuổi, đă gặp Biden tại Nhà Trắng vào ngày 13 tháng 7, hai ngày sau khi Tổng thống đắc cử Donald Trump tránh được một vụ ám sát, để vạch ra thực tế khắc nghiệt mà đảng Dân chủ phải đối mặt. Tại đó, ông trở thành bộ mặt của cuộc đảo chính của đảng, nói với Biden khi đó 81 tuổi rằng không c̣n kịch bản nào để ông có thể giành được nhiệm kỳ thứ hai.
Theo báo cáo hôm thứ sáu của tờ New York Times, đảng viên Dân chủ New York đă "khóc nức nở" khi kể lại cuộc họp với các phụ tá.
Thời gian họ ở bên nhau kết thúc mà không có dấu hiệu rơ ràng nào về kế hoạch của Biden, nhưng Schumer nói với những người thân tín của ḿnh rằng ông cảm thấy ḿnh đă hiểu được Biden.
Trước khi họ chia tay, Schumer đă cảnh báo Biden rằng ông có nguy cơ đi vào lịch sử như một trong những "nhân vật đen tối nhất" của nước Mỹ nếu ông tiếp tục chiến dịch thất bại và góp phần vào sự trở lại của Trump. Ngay cả khi Biden có cơ hội chiến thắng 50-50, Schumer nói, ông sẽ bảo bạn ḿnh tiếp tục.
“Năm mươi năm mươi, để làm điều này, để ở lại đây; điều đó đáng giá,” ông nói. “Nhưng, thưa ngài Tổng thống, ngài không nhận được thông tin về những cơ hội.”
Sau đó, Biden thừa nhận ông chưa trao đổi với những người thăm ḍ ư kiến về t́nh h́nh cuộc đua.
“Vâng, tôi đă nói chuyện với họ,” ông Schumer nói. “Tôi đoán là ông có khoảng 5 phần trăm cơ hội. Không ai trong số những người thăm ḍ ư kiến của ông không đồng ư với tôi.”
Biden, người trong những tuần gần đây đă công khai ám chỉ rằng ông có thể giành chiến thắng nếu ông tiếp tục tham gia cuộc đua, đă hai lần ngắt lời Schumer để hỏi: "Ông có thực sự nghĩ Kamala có thể giành chiến thắng không?" Lănh đạo Thượng viện cho biết ông không chắc chắn nhưng tin rằng phó tổng thống có cơ hội tốt hơn nhiều so với Biden.
Người phát ngôn Nhà Trắng Andrew Bates đă b́nh luận về tiết lộ này vào thứ Sáu, tuyên bố rằng, "Tổng thống đă được thông báo đầy đủ về cuộc thăm ḍ ư kiến chiến dịch và được thông báo đầy đủ về đánh giá của những người thăm ḍ ư kiến. Các con số nội bộ và công khai cho thấy một cuộc đua cạnh tranh."
Khi họ lê bước đến chiếc xe đang đợi Schumer, Biden đặt tay lên vai anh ta. "Anh có quả bóng to hơn bất kỳ ai tôi từng gặp", ông nói, nói với Schumer rằng ông sẽ "cần một tuần" để đưa ra quyết định cuối cùng.
Vài tuần trước đó, những đảng viên Dân chủ hàng đầu khác đă tụ tập để theo dơi cuộc tranh luận của Biden với Trump và đă vô cùng sửng sốt trước màn tŕnh diễn thảm hại của tổng thống. Lănh đạo phe thiểu số tại Hạ viện Hakeem Jeffries (D-NY) là một trong những người đă thúc giục các đồng nghiệp của ḿnh giữ b́nh tĩnh sau khi Biden đang suy yếu nhanh chóng và vật lộn với các câu trả lời của ḿnh.
Schumer, người đang ở California để gây quỹ vào thời điểm đó, được các nhà tài trợ hỏi rằng ông nghĩ Biden đă làm như thế nào.
"Chúng ta phải xem thôi," anh ta nói với họ một cách mơ hồ.