Một băng nhóm tội phạm có tổ chức đă bị bỏ tù v́ tội cung cấp Spice (một loại cần sa tổng hợp). 5 thành viên băng nhóm đă bị bỏ tù vào ngày 5 tháng 4/2024 tại Ṭa án Bristol Crown Court sau cuộc điều tra của Đội pḥng chống tội phạm có tổ chức South West Regional Organised Crime Unit (SWROCU).
Q. To 42 tuổi, thường trú tại đường William Morris Way ở Swindon, là đầu sỏ của băng nhóm, chịu trách nhiệm nhập, xuất và sản xuất cần sa. Thanh tra Claire Smith nhận định rằng băng nhóm này không hề quan tâm đến tính mạng con người.
Cuộc điều tra bắt đầu vào mùa hè năm 2020 khi Lực lượng Biên pḥng chặn được 4kg tinh thể Spice lẽ ra đă được vận chuyển đến những ngôi nhà thuộc sở hữu (hoặc có liên quan) đến Q. To.
Việc bắt giữ các kiện cần sa này đă dẫn tới lệnh lục soát nhà của Q. ở Swindon, nơi cảnh sát phát hiện một trại cần sa trong ga-ra. Bên trong ga-ra là các túi đen chứa đầy Spice thành phẩm, chuẩn bị xuất khẩu.
Bộ dụng cụ dùng để tổng hợp Spice, bao gồm lá cây thục quỳ (marshmallow), thuốc diệt chuột, chất tạo vị ngọt...cũng được t́m thấy trong ga-ra. Các chuyên gia cho rằng Spice được tẩm thuốc chuột để kéo dài độ phấn khích.
Cháu trai của Q. To là R. Nguyen, lúc đó mới 17 tuổi, cũng bị bắt tại hiện trường. Lúc này R. đang đeo mặt nạ dưỡng khí và chuẩn bị hàng để đem đi phân phối.
Tổng cộng, 40kg chất cấm nhóm B đă bị tịch thu ở nhà Q. To. Máy tính, điện thoại và các biên nhận cũng bị tịch thu. Bằng chứng cho thấy Q. đă phân phối một lượng lớn Spice khắp UK và ṿng quanh thế giới, đến các quốc gia như Kuwait hay Nigeria.
Cảnh sát có thể chứng minh Q. đă được hỗ trợ bởi một mạng lưới bao gồm bạn bè, gia đ́nh và người quen trong suốt nhiều năm. Vợ của Q là K. To 42 tuổi (ở Wiltshire), em gái là V. To 40 tuổi (ở London) và Michael Clarke 58 tuổi, ở London.
Q. To bị bỏ tù 16 năm v́ tội điều hành trại sản xuất Spice.
Clarke, người thay mặt Q. đứng ra nhận các gói hàng chứa Spice từ Trung Quốc, bị kết tội nhập khẩu và âm mưu cung cấp chất cấm nhóm B. Tên này bị bỏ tù 7 năm.
V. To bị tù 6 năm về tội nhập khẩu, xuất khẩu chất cấm nhóm B.
R. Nguyen, người chịu trách nhiệm đóng gói và gửi hàng ra nước ngoài, bị kết án 2 năm 2 tháng tù giam v́ tội xuất khẩu và cung cấp chất cấm nhóm B.
K. To, người thay mặt chồng thực hiện các khoản thanh toán ra nước ngoài, bị kết tội rửa tiền và phải chịu 12 tháng tù treo, cộng với 40 giờ lao động công ích.
Điều tra viên Claire Smith tuyên bố: "Q. To và các đồng phạm v́ ḷng tham mà bất chấp tính mạng con người, sản xuất và buôn bán một lượng lớn Spice khắp toàn cầu. Tôi rất vui khi cả băng nhóm đă chịu án phạt nghiêm khắc".