Chuột chũi vàng mất tích 80 năm, bất ngờ hồi sinh trên Trái Đất

[miro1510]

Sau hơn 80 năm mất tích, các nhà khoa học phát hiện một con chuột chũi vàng De Winton với bộ lông sáng óng ánh tại Nam Phi. Chuột chũi vàng De Winton thuộc danh mục cực kỳ nguy cấp và có thính giác nhạy bén.

Một nhóm các nhà bảo tồn và nhà di truyền học từ Tổ chức Động vật Hoang dã có Nguy cơ Tuyệt chủng (EWT) và Đại học Pretoria thông báo đã tìm thấy một con chuột chũi vàng De Winton với bộ lông sáng óng ánh tại Nam Phi sau hơn 80 năm biến mất trên thế giới.

Vào thời điểm được tìm thấy, con chuột chũi vàng De Winton đang “bơi” trong cát. Nhóm chuyên gia có phát hiện quan trọng này sau khi thực hiện hành trình xuyên qua vùng đất khô cằn của Northern Cape, Nam Phi để tìm loài động vật quý hiếm này từ năm 2020 đến nay.

Lần gần nhất chuột chũi vàng De Winton được nhìn thấy là vào năm 1937. Loài này thuộc danh mục cực kỳ nguy cấp. Loài chuột chũi vàng De Winton đặc biệt bị đe dọa vì môi trường sống tự nhiên vốn đã nhỏ hẹp cộng thêm việc bị xâm lấn bởi hoạt động khai thác kim cương quy mô lớn.

Trên thế giới có 21 loài chuột chũi vàng, bao gồm chuột chũi vàng De Winton. Hầu hết các loài này phân bố ở Nam Phi. Chúng sống ở cồn cát là loài động vật rất khó tiếp cận hoặc bẫy vì chúng hiếm khi rời khỏi những đường hầm trong hang. Con người hầu như không thể tiếp cận hang của chúng.

Theo các chuyên gia, chuột chũi vàng De Winton có thính giác nhạy bén. Nhờ vậy, chúng có thể phát hiện nhanh chóng các rung động từ chuyển động trên mặt đất. Từ đó, loài chuột này có thể dễ lẩn trốn, tránh bị kẻ thù phát hiện.

Để tìm ra chuột chũi vàng De Winton, EWT đã hợp tác với Đại học Pretoria và Jessia, chú chó collie có khả năng phát hiện các loại mùi, để thử nghiệm một kỹ thuật được gọi là DNA môi trường (eDNA) cải tiến, thường được sử dụng trong môi trường nước.

Nhóm chuyên gia đã thu thập hơn 100 mẫu đất, khảo sát 18 km2 môi trường sống của chuột chũi vàng De Winton tại địa điểm nơi người ta nhìn thấy chuột chũi vàng lần cuối cùng.

Sau một thời gian tìm kiếm, phân tích các dấu vết DNA từ các mẫu tế bào da, tóc, máu và phân do những chú chuột chũi bí ẩn thải ra, nhóm chuyên gia đã phát hiện chuột chũi vàng De Winton và chuột chũi vàng Van Zyl - một loài quý hiếm có nguy cơ tuyệt chủng khác.