Thị trưởng - F.L. “Bubba” Copeland đă tự sát trước mặt cảnh sát hôm 3/11, sau khi một hăng tin địa phương tiết lộ cuộc sống bí mật của ông. Cuộc điều tra về nguyên nhân dẫn tới cái chết của ông đang được tiến hành.
Cuộc sống bí mật trên mạng của ông Copeland với cái tên “Brittini Blaire Summerlin” đă bị trang tin địa phương 1819 News tiết lộ kèm theo nhiều bức ảnh chụp Thị trưởng mặc trang phục và đồ lót phụ nữ đăng trên mạng xă hội cá nhân. Dùng tài khoản Brittini, ông Copeland đă thường xuyên đăng bài và ảnh lên cộng đồng người chuyển giới trên Reddit và Instagram.
Theo 1819 News, ông Copeland đă thừa nhận ăn mặc như phụ nữ từ khi c̣n nhỏ để giảm bớt lo lắng, và nhấn mạnh ông thực sự không chuyển giới về mặt y tế, hoặc gặp gỡ bất kỳ “người bạn” nào trên mạng xă hội để quan hệ t́nh dục ngoài đời. Ông cũng khẳng định Brittini “chỉ là một tính cách khác trong con người ḿnh”.
Ông nói thêm chỉ có vợ biết về “sở thích” của ḿnh, và kêu gọi 1819 News không công khai thông tin v́ nó “không liên quan” đến công việc và sự nghiệp chính trị cá nhân.
Khi thông tin bị công khai, tại một buổi cầu nguyện tại nhà thờ vào tuần trước, ông Copeland cho biết ḿnh đă trở thành “đối tượng của tấn công mạng".
Ông đă gửi lời xin lỗi v́ “bất kỳ sự xấu hổ nào gây ra do đời tư bị công khai”. Song ông khẳng định ông “không có ǵ phải xấu hổ”, và thề rằng chuyện bị tiết lộ thông tin sẽ không làm thay đổi cuộc đời ḿnh.