Sen. Chuck Grassley hôm thứ Năm đă công bố tuyên bố chưa được xác minh của một người cung cấp thông tin bí mật của FBI rằng, nhiều năm trước, gia đ́nh Biden đă "đẩy" một nhà tài phiệt Ukraine trả cho họ 10 triệu đô la.
Bước cực kỳ hiếm hoi của Grassley, R-Iowa, tiếp tục đưa ra một cáo buộc mà các nhà phê b́nh Đảng Dân chủ cảnh báo không nên chấp nhận theo giá trị bề mặt và Nhà Trắng tiếp tục phủ nhận, nói rằng nó đă được điều tra dưới thời chính quyền Trump và "bị lật tẩy."
Chi tiết về tài liệu chưa được phân loại, được gọi là FD-1023, đă xuất hiện trong những tháng gần đây khi đảng Cộng ḥa t́m kiếm bất kỳ bằng chứng nào cho thấy Tổng thống Joe Biden tham gia vào các giao dịch kinh doanh ở nước ngoài gây tranh căi của con trai ông, Hunter Biden, mà tổng thống và các trợ lư của ông đă nhiều lần nói rằng ông không làm.
Các đảng viên Đảng Cộng ḥa tại Quốc hội vào tháng 5 lần đầu tiên gửi trát hầu ṭa cho FBI về FD-1023, tài liệu ghi lại thông tin do một nguồn tin bí mật chuyển tiếp vào tháng 6 năm 2020. Sau đó, cục đă tŕnh một phiên bản đă được biên tập lại cho hai thành viên hàng đầu của Ủy ban Giám sát Hạ viện và sau đó, dưới sự đe dọa của một cuộc bỏ phiếu khinh miệt chống lại Giám đốc FBI Christopher Wray, đă chia sẻ nó với toàn thể ban hội thẩm.
Phó giám đốc FBI, Paul Abbate, đă làm chứng trước Thượng viện vào tháng trước rằng FD-1023 đă được biên tập lại để bảo vệ nguồn tin: "Đây có thể là một câu hỏi sinh tử."
Trong một tuyên bố hôm thứ Năm, Grassley cho biết ông được thúc đẩy bởi sự minh bạch: "Người dân Mỹ giờ đây có thể tự ḿnh đọc tài liệu này mà không cần bộ lọc của các chính trị gia hoặc quan chức."
Văn pḥng của Grassley cho biết ông đă nhận được phiên bản FD-1023 của ḿnh, phiên bản này chỉ được biên tập lại một chút, "thông qua các tiết lộ được bảo vệ hợp pháp bởi những người tố giác của Bộ Tư pháp", mặc dù văn pḥng cho biết trong một tuyên bố rằng việc tiết lộ như vậy "ở mức tối thiểu - gây rủi ro không cần thiết cho sự an toàn của một nguồn bí mật."
Các đảng viên Đảng Dân chủ đă tấn công Grassley v́ đă xuất bản FD-1023, cáo buộc ông ta làm nổi bật một cách có chọn lọc thông tin chưa được kiểm chứng để làm tổn thương một đối thủ chính trị.
Người phát ngôn Nhà Trắng Ian Sams cho biết: “Điều đáng chú ư là các đảng viên Cộng ḥa trong quốc hội, với tâm lư háo hức truy lùng Tổng thống Biden bất kể sự thật ra sao, tiếp tục đưa ra những tuyên bố rằng họ đă bị vạch trần trong nhiều năm”. Sams nói: “Rơ ràng là các đảng viên Cộng ḥa trong quốc hội đă quyết tâm chơi tṛ chính trị vô liêm sỉ, không trung thực và từ chối để sự thật cản trở.
Trong một tuyên bố của riêng ḿnh, Hạ nghị sĩ Maryland Jamie Raskin, đảng viên Đảng Dân chủ cấp cao trong Ủy ban Giám sát, đă nhắc lại rằng "không có bằng chứng thực tế nào về hành vi sai trái" của Tổng thống Biden và lập luận rằng "việc công bố tài liệu này tách biệt khỏi bối cảnh giải thích là một nỗ lực tuyệt vọng rơ ràng khác của các đảng viên Đảng Cộng ḥa trong Ủy ban."
Nhưng Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện James Comer, R-Ky., đă thách thức điều đó, nói trong một tuyên bố, "Người dân Mỹ phải tự ḿnh đọc được hồ sơ này."
FD-1023 trích dẫn một nguồn giấu tên kể lại một loạt các tương tác vào năm 2015 và 2016 với Mykola Zlochevsky, giám đốc điều hành của Burisma, một công ty năng lượng của Ukraine đă thuê Hunter Biden làm thành viên hội đồng quản trị vào năm 2013.
Nguồn tin cho biết trong FD-1023 rằng trong một cuộc họp và trong các cuộc điện thoại vào năm tới, Zlochevsky tuyên bố rằng ông ta "bị buộc" phải trả cho Joe và Hunter Biden mỗi người 5 triệu đô la, dường như để đổi lấy việc sa thải một công tố viên người Ukraine tên là Viktor Shokin, người được cho là đang điều tra Burisma vào thời điểm đó.
Khẳng định rằng anh cả Biden, lúc đó là phó tổng thống, đă hành động để loại bỏ Shokin trong nỗ lực bảo vệ Burisma đă bị cắt xén bởi sự chỉ trích rộng răi đối với cựu công tố viên Ukraine của một số nhà lănh đạo quốc tế cấp cao.
Đảm bảo lật đổ Shokin là Hoa Kỳ Lập trường chính thức của Bộ Ngoại giao vào thời điểm đó, và sau khi Shokin bị cách chức, đặc phái viên của Liên minh Châu Âu tại Ukraine, Jan Tombinski, đă ca ngợi quyết định này là "cơ hội để tạo ra một khởi đầu mới."
Nguồn tin được trích dẫn trong FD-1023, người trước đây đă được FBI biết đến, nói thêm rằng Zlochevsky nói với ông ta rằng ông ta có "17 bản ghi âm" liên quan đến Bidens, trong đó có hai bản ghi âm với Joe Biden và 15 bản ghi âm chỉ với Hunter. Abbate, phó giám đốc FBI, đă làm chứng vào tháng 6 rằng ông "không biết" liệu các đoạn ghi âm có thật hay không.
Với tư cách là ứng cử viên tổng thống vào tháng 9 năm 2019, anh cả của Biden nói với các phóng viên: "Tôi chưa bao giờ nói chuyện với con trai ḿnh về các giao dịch kinh doanh ở nước ngoài của nó." Nhà Trắng sau đó đă tái khẳng định tuyên bố đó.
Grassley trước đây đă chỉ trích việc tiết lộ thông tin t́nh báo thô. Ông là một trong những nhà phê b́nh mạnh mẽ nhất của Quốc hội đối với Christopher Steele, tác giả của hồ sơ khét tiếng Trump-Nga. Steele, giống như nguồn bí mật được trích dẫn trong FD-1023, cũng được FBI biết đến và được FBI tin tưởng khi ông cung cấp các báo cáo chưa được xác minh của ḿnh về các hoạt động của Trump ở Moscow trước cuộc bầu cử tổng thống năm 2016. (Trump từ lâu đă phủ nhận mọi cáo buộc về hành vi sai trái.)
John Cohen, cựu điều tra viên của quốc hội và quan chức thực thi pháp luật liên bang, cho biết "rất bối rối" khi thấy một luật sư tiết lộ "thông tin t́nh báo thô, chưa được kiểm chứng mà không có thêm thông tin chi tiết về những ǵ những người nhận được báo cáo này đă t́m thấy khi họ điều tra nó."
Cohen, người cũng là cộng tác viên của ABC News, cho biết: “Việc công bố báo cáo theo cách này tạo ra nhận thức rằng nó được thực hiện để củng cố một câu chuyện chính trị và nếu đúng, th́ nó nên được công chúng nh́n nhận với thái độ hoài nghi”.
FBI trước đây đă mô tả các biểu mẫu FD-1023 theo cách này: "Chúng không phản ánh kết luận của các nhà điều tra dựa trên bối cảnh hoặc sự hiểu biết đầy đủ hơn. Việc ghi lại thông tin này không xác thực, thiết lập độ tin cậy hoặc cân nhắc thông tin đó với các thông tin khác được FBI biết hoặc phát triển trong các cuộc điều tra của chúng tôi."
FD-1023 liên quan đến Biden nói rằng nguồn tin đă báo cáo với FBI rằng họ đă gặp Giám đốc điều hành của Burisma một lần và nói chuyện điện thoại với ông ấy hai lần và không thể "cung cấp thêm bất kỳ ư kiến nào về tính xác thực" của những ǵ vị Giám đốc điều hành tuyên bố.
Dân biểu Raskin cho biết vào tháng trước rằng vào năm 2020, Bộ Tư pháp đă phỏng vấn nguồn tin, điều tra các tuyên bố của nguồn tin và sau đó đóng cuộc điều tra.
Tuy nhiên, Comer sau đó nói rằng FBI đă nói với ông ta rằng các cáo buộc "không được chứng minh."
Trong một bài phát biểu tại Thượng viện, Grassley đă nói vào tháng 6 rằng "Bộ Tư pháp và FBI phải thể hiện công việc của họ."