Hai lần dẫn trước nhưng bàn thua phút 89 khiến Chelsea ḥa Everton 2-2 trên sân nhà ở ṿng 28 Ngoại hạng Anh, tối 18/3.
Tiền đạo vào thay người Ellis Simms trở thành người hùng của Everton với pha đi bóng dũng mănh, loại bỏ Kalidou Koulibaly trước khi cứa ḷng về góc xa, khiến Kepa Arrizabalaga không thể cản phá dù chạm được tay vào bóng. Đây là bàn đầu tiên của Simms ở Ngoại hạng Anh và nỗ lực của anh mang về một điểm quan trọng cho Everton trong cuộc đua trụ hạng.
Felix mở tỷ số cho Chelsea bằng cú sút chân trái chéo góc. Ảnh: Reuters
Ngược lại, chuỗi ba trận thắng của Chelsea bị chặn đứng dù màn tŕnh diễn của thầy tṛ Graham Potter không đến nỗi nào. Họ kiểm soát bóng 69%, tung ra chín lần dứt điểm so với năm của đối thủ. Đẳng cấp của Enzo Fernandez và Joao Felix, kết hợp cùng sự khéo léo của Kai Havertz và Mateo Kovacic giúp Chelsea lên bóng đa dạng. Nhưng một lần nữa, đội bóng của Potter tạo cảm giác họ thiếu một trung phong thực thụ để tạo ra cơ hội trong thế trận lấn lướt.
Everton nhập cuộc với hàng pḥng ngự lùi sâu, được che chắn bởi bộ ba tiền vệ dồi dào thể lực Abdoulaye Doucoure, Idrissa Gana Gueye và Amadou Onana. Điều này khiến Chelsea gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành thủ môn Jordan Pickford. Phút 20, đội chủ nhà mới dứt điểm trúng đích lần đầu, nhưng cú đá từ xa của Havertz không làm khó Pickford.
Khả năng chọn vị trí của Felix được thể hiện khi anh liên tục t́m thấy khoảng trống để nhận bóng trong ṿng cấm. Nhưng quả tạt ở phút 24 đi hết biên dọc c̣n pha dứt điểm ch́m không lâu sau đó đi trúng vị trí Pickford đă chọn. Đến cuối hiệp một, Chelsea vẫn lên bóng dựa vào nỗ lực cá nhân khi Reece James đột phá trong cấm địa nhưng cú sút bị James Tarkowski lăn xả cản phá.
Tín hiệu lạc quan đến với Chelsea đầu hiệp hai. Ben Chilwell tạt đến vị trí của Havertz và cú đánh đầu của tiền đạo người Đức khiến Pickford phải đổ người cứu thua. Ba phút sau, đội chủ nhà mở tỷ số. Vẫn từ đường căng ngang của Chilwell, nhưng lần này, Felix đoạt bóng từ pha cản phá không tốt của Michael Keane trước khi sút ch́m chạm mép trong cột dọc vào lưới.
Tưởng như Chelsea nhân đôi cách biệt không lâu sau đó, khi pha cứa ḷng của Christian Pulisic khiến Pickford đứng chôn chân nh́n bóng vào lưới. Nhưng bàn thắng không được công nhận do Felix việt vị. Phút 61, đội khách thêm một lần thót tim khi cú sút của Kovavic chạm vào Tarkowski đổi hướng, nhưng bóng đi vọt xà khi Pickford đă đổ người.
Ít có cơ hội lên bóng nhưng Everton tận dụng thành công một t́nh huống phạt góc để gỡ ḥa. Tarkowski đánh đầu chuyền để Doucoure dứt điểm nối. Havertz cứu nhưng bóng đă qua vạch vôi. Tuy vậy, Chelsea không mất nhiều thời gian để tái lập thế dẫn bàn.
James kiếm về quả phạt đền sau pha đi bóng khiến Ben Godfrey và Tarkowski phạm lỗi. Trên chấm phạt 11 m, Havertz đánh lừa Pickford để lần thứ hai đưa Chelsea vượt lên. Everton vùng lên sau bàn thua. Dwight McNeil tỏ ra vô cùng tiếc nuối khi đưa bóng cắt ngang khung thành đội chủ nhà nhưng không đồng đội nào đón được.
Pha bóng này là hồi chuông cảnh tỉnh với hàng thủ Chelsea. Nhưng Koulibaly tỏ ra quá chủ quan trong pha truy cản Simms ở vị trí tương tự, khiến đội nhà bị gỡ ḥa cuối trận. Sáu phút bù giờ không đủ để Chelsea ghi thêm bàn và cái ôm mặt tiếc nuối của chủ tịch Todd Boehly nói thay cảm xúc của đội chủ nhà.
Chelsea sẽ tiếp Aston Villa ở ṿng tiếp theo vào ngày 1/4 trong khi Everton trở về sân nhà để tiếp Tottenham.