Hôm thứ Ba, Fox News đă thất bại trong nỗ lực dập tắt một vụ kiện phỉ báng trị giá hàng tỷ đô la cáo buộc mạng truyền bá những lời dối trá rằng một công ty công nghệ bỏ phiếu đă giúp “đánh cắp” cuộc bầu cử năm 2020 từ Hoa Kỳ khi đó. Tổng thống Donald Trump.
Pḥng phúc thẩm của Ṭa án tối cao New York, một ṭa phúc thẩm cấp trung b́nh, đă ra phán quyết chống lại mạng lưới này, nơi muốn các thẩm phán bác bỏ vụ kiện phỉ báng trị giá 2,7 tỷ đô la.
Công ty đưa ra vụ việc, Smartmatic, cho biết họ đóng một vai tṛ nhỏ và hợp lệ trong cuộc bầu cử. Nó ca ngợi phán quyết là một bước tiến tới việc buộc Fox News phải chịu trách nhiệm v́ đă khuếch đại những tuyên bố không được hỗ trợ và gây tổn hại từ các luật sư của Trump.
Fox News coi vụ việc là một nỗ lực nhằm làm dịu hoạt động báo chí, bày tỏ sự tin tưởng rằng mạng cuối cùng sẽ thắng thế.
Quyết định hôm thứ Ba có nghĩa là vụ kiện của Smartmatic tiếp tục chống lại Fox News, người dẫn chương tŕnh Maria Bartiromo và Jeanine Pirro, người dẫn chương tŕnh cũ Lou Dobbs và luật sư Rudy Giuliani của Trump. Yêu cầu chống lại luật sư của Trump, Sidney Powell, đă bị bác bỏ trước đó v́ cô ấy không có quan hệ với New York, nơi vụ kiện được đệ tŕnh.
Phán quyết của năm thẩm phán kết luận rằng có “những cáo buộc quan trọng” rằng Giuliani và Powell đă phỉ báng công ty.
Năm thẩm phán đă viết: “Đơn khiếu nại cáo buộc một cách chi tiết rằng trong phạm vi đưa tin và b́nh luận của họ, Fox News, Dobbs và Bartiromo đă chứng thực và tham gia một cách hiệu quả vào các tuyên bố với sự coi thường liều lĩnh hoặc nghi ngờ nghiêm trọng về” liệu có bất kỳ bằng chứng đáng tin cậy nào cho họ hay không. trong một ư kiến thống nhất. Trích dẫn "lư do tương tự", họ cũng khôi phục các yêu sách của Smartmatic chống lại Pirro, mà một ṭa án cấp dưới đă bác bỏ.
Các quan chức bầu cử liên bang và tiểu bang, các cuộc đánh giá toàn diện ở các bang chiến trường và tổng chưởng lư của chính Trump không phát hiện thấy gian lận phổ biến nào có thể thay đổi kết quả của cuộc bầu cử năm 2020. Họ cũng không phát hiện ra bất kỳ bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy cuộc bỏ phiếu đă bị làm ô uế. Các cáo buộc gian lận của Trump cũng bị hàng chục ṭa án bác bỏ, kể cả các thẩm phán do ông bổ nhiệm.
Phán quyết được đưa ra khi Fox News đấu tranh với một vụ kiện phỉ báng trị giá 1,6 tỷ đô la từ Hệ thống bỏ phiếu Dominion có trụ sở tại Denver, với ngày xét xử vào tháng Tư. Mạng này cũng đang chống lại vụ kiện từ một doanh nhân người Venezuela, người nói rằng anh ta bị buộc tội sai khi cố gắng tham nhũng cuộc bầu cử.
Smartmatic có trụ sở tại Florida cho biết trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020, công nghệ và phần mềm của họ chỉ được sử dụng ở Quận Los Angeles của California. Đúng như dự đoán, thành tŕ của đảng Dân chủ đă dành cho ứng cử viên đảng Dân chủ và hiện là Tổng thống Joe Biden.
Nhưng Smartmatic cho biết Fox News và ba người dẫn chương tŕnh đă nhiều lần cho phép các luật sư của Trump miêu tả sai sự thật Smartmatic là một công ty nước ngoài tham gia vào một hoạt động rộng lớn, đa bang nhằm “lật” phiếu bầu cho Biden từ ứng cử viên đương nhiệm của Đảng Cộng ḥa.
Trong một loạt lần xuất hiện sau Ngày bầu cử, Giuliani khẳng định rằng công ty đă “được thành lập để dàn xếp các cuộc bầu cử.” Powell gọi đó là một "âm mưu tội phạm lớn" và cả hai tuyên bố rằng sẽ có bằng chứng.
Sau khi các luật sư của Smartmatic yêu cầu rút lại, Fox News đă phát sóng một cuộc phỏng vấn với một chuyên gia công nghệ bầu cử, người nói rằng không có bằng chứng nào cho thấy công nghệ của công ty đă làm hỏng kết quả bầu cử. Anh ấy bác bỏ nhiều tuyên bố khác nhau mà Giuliani và Powell đưa ra.
Luật sư J. Erik Connolly của Smartmatic cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Ba: “Fox News, những người dẫn chương tŕnh tin tức và những vị khách mời của họ đă đăng tải những lời dối trá một cách cố ư và sai sự thật. Công ty khẳng định rằng mạng không thể yêu cầu bảo vệ quyền tự do ngôn luận cho hành vi của ḿnh.
Fox News lập luận rằng nó có thể, nói rằng nó đang thông báo cho công chúng về những tuyên bố đáng đưa tin, nếu gây tranh căi, từ một nhân vật quan trọng về một vấn đề được công chúng quan tâm.
“Không có ǵ đáng chú ư hơn là đưa tin về tổng thống Hoa Kỳ và các luật sư của ông ấy đưa ra cáo buộc gian lận cử tri,” mạng này cho biết thêm rằng họ tin rằng nó sẽ được minh oan. Fox News gọi yêu cầu bồi thường thiệt hại là “thái quá” và “không có ǵ hơn là một nỗ lực trắng trợn để ngăn cản các nhà báo của chúng tôi làm công việc của họ.”
Một tin nhắn t́m kiếm b́nh luận về phán quyết hôm thứ Ba đă được gửi tới các luật sư của Giuliani. Họ cho biết những tuyên bố của Giuliani được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất cũng như các luật và nguyên tắc khác.