Đảng Cộng hòa mang lại những căn phòng 'Hút Thuốc Lá' tại Đồi Thủ Đô

Có rất nhiều lịch sử lặp lại tại Quốc hội năm nay - Hạ viện nằm trong tay GOP, Đảng Dân chủ kiểm soát Nhà Trắng và Thượng viện và có mùi khói thuốc lá khó ngửi trong các hành lang của Điện Capitol.

Làn khói gợi lên những ký ức về người bảo vệ cũ của ban lãnh đạo Hạ viện Cộng hòa. Cựu Chủ tịch Hạ viện John Boehner hút nhiều thuốc lá đến mức phải thay thảm mới, sơn mới và máy ozone khi Paul Ryan tiếp quản văn phòng của ông.

Quay trở lại xa hơn, David Dreier, chủ tịch GOP của Ủy ban Nội quy Hạ viện vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000, rất thích xì gà. Hôm nay, đó là một chủ tịch Quy tắc khác - Đại diện Tom Cole của Oklahoma - người thường có thể bắt gặp người ta hút thuốc trong không gian của ủy ban trên tầng ba của Điện Capitol.

Điều này làm cho Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ trở thành một trong số ít địa điểm ở Washington, DC và là một trong số ít tòa nhà văn phòng còn lại ở quốc gia vẫn cho phép hút thuốc bên trong. Bất chấp những nỗ lực từ hơn 150 năm trước để cấm thuốc lá trong tòa nhà, việc hút thuốc vẫn được cho phép tại văn phòng của các thành viên.

Điện Capitol và các tòa nhà văn phòng quốc hội xung quanh, là tài sản của liên bang nhưng hoạt động độc lập với các tòa nhà chính phủ khác và nhiều quy tắc — bao gồm cả những quy tắc về quy trình hút thuốc và đại dịch — do lãnh đạo Hạ viện và Thượng viện quyết định.

Cựu Tổng thống Bill Clinton đã ký một sắc lệnh hành pháp vào năm 1997 hạn chế hút thuốc trong các tòa nhà liên bang. Một thập kỷ sau, cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi đã cấm hút thuốc ở phần lớn khu phức hợp Điện Capitol vào năm 2007, khi Đảng Dân chủ nắm quyền kiểm soát, mặc dù các thành viên cá nhân vẫn có thể cho phép hút thuốc trong không gian văn phòng của họ.

Nỗ lực đầu tiên nhằm hạn chế hút thuốc là vào năm 1871, dưới thời Diễn giả lúc bấy giờ là James G. Blaine của Maine, người đã khởi xướng lệnh cấm trong các phòng trưng bày và trên sàn Hạ viện trong phiên họp lập pháp. Năm 1914, Thượng viện đã đồng ý loại bỏ hút thuốc trong phòng của nó.

Đặc khu Columbia đã cấm hút thuốc ở hầu hết các nơi công cộng vào năm 2006 và 28 tiểu bang có cái mà Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ gọi là luật cấm hút thuốc toàn diện cấm hút thuốc ở hầu hết các nơi, bao gồm cả nhà hàng và quán bar.