Về bà thư ký ở Hạ viện Cheryl Johnson

[trungthuc]

Trong bối cảnh một cuộc bầu cử Chủ tịch Hạ viện rối rắm nhất lịch sử vừa qua, khả năng điều hành "đâu ra đó" của bà thư ký Hạ viện Cheryl Johnson là điều mà tất cả các dân biểu ở đây đều công nhận. Bà còn được xem là hình ảnh của một công chức mẫn cán đứng bên ngoài chính trị mà nước Mỹ đang rất cần.

Người được hâm mộ nhiều nhất trong cuộc bầu bán đầy hỗn loạn

Sau 6 giờ chiều ngày thứ Năm, 5/1 theo giờ miền Đông (ET) nước Mỹ, sau ba ngày bỏ phiếu lịch sử và 10 vòng cố gắng (và thất bại) để bầu ra chủ tịch Hạ viện tiếp theo, sự bình tĩnh và khiêm tốn của bà thư ký Cheryl Johnson dưới bầu không khí hổn chiến với áp lực nặng nề là điều duy nhất mà một Hạ viện bị chia rẽ phải đồng tình. Khi dân biểu French Hill (Cộng hoà-Arkansas) đứng lên đề cử… lần thứ 11, ông đã dừng lại để cảm ơn bà Cheryl Johnson, người đã đứng ở bục điều hành gần như cả tuần trước. Hill nói: "Thưa bà thư ký, hãy để tôi bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc và đánh giá cao của tôi đối với công việc bà đang làm!". Trong một sự thể hiện sự đoàn kết hiếm hoi, Hạ viện mới hơn 430 thành viên đã đứng dậy hoan nghênh bà Johnson nhiệt liệt.

Thư ký Hạ viện lần đầu tiên được bầu vào năm 1789, và trong 234 năm kể từ lúc đó, chức vụ có nhiệm kỳ hai năm này ít được công chúng biết đến. Nhưng trong bối cảnh cuộc bầu cử chủ tịch Hạ viện (Speaker of the House) hỗn loạn nhất trong lịch sử Mỹ, bà Johnson đã đạt được thành tích cao nhất so với bất cứ người thư ký Hạ viện nào trước bà, khi một quá trình bầu bán chính trị vốn là bình thường nay trở thành "sân khấu" theo nghĩa đen nhất của nó, thậm chí có lúc trở thành "sân khấu hài với nhiều màn kịch tính vui vẻ!"

Trước khi Dân biểu Kevin McCarthy (GOP- California) được bầu làm chủ tịch Hạ viện vào sáng sớm thứ Bảy 7/1/2023, bà Cheryl Johnson là người chủ tọa trên thực tế của Hạ viện với những quy tắc duy nhất do bà đặt ra cho cuộc chơi. Johnson đã tạo ra ấn tượng khó quên: Luôn mặc chiếc áo khoác màu cam; mái tóc màu đồng sáng bóng không bị rối; kiên quyết nhưng lịch sự khẩn cầu những người có trong căn phòng với câu mào đầu: "Quý bà", "Quý ông", hay "Đứng dậy để làm gì ạ?".

Bà Cheryl Johnson điều hành mọi việc rất thành công ở thời điểm cuộc bầu bán ghế chủ tịch Hạ viện trở nên hỗn loạn (Ảnh: Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Trong suốt cả tuần đầy sự căng thẳng của cuộc bầu bán chưa từng có, nhiều dân biểu không ngại lên mạng xã hội để ca ngợi bà này. "Tôi bị ấn tượng bởi sự đĩnh đạc và khả năng xử lý tình huống tuyệt vời của thư ký Cheryl Johnson, người có hai thập niên phục vụ và đã làm rất tốt vai trò điều hành chúng tôi trong thời điểm khó khăn này", Jamie Raskin, đảng viên Dân chủ Maryland viết.

"Thư ký Cheryl Johnson có thể ngồi vào vị trí speaker? Bà ấy thật phi thường khi luôn ý thức về sự công bằng và trật tự", Ro Khanna (Dân chủ-California) tweet. "Bà Johnson đã làm tròn phận sự và trách nhiệm bằng sự duyên dáng, năng lực và tự tin", bà Eleanor Holmes Norton, dân biểu Washington D.C. nói với tờ The Washington Post . "Bà ấy điều hành khi không có trong tay bản hướng dẫn hay tiền lệ nào".

"Trăm năm" mới có…

Thông thường, vai trò của người thư ký Hạ viện gồm các nhiệm vụ hành chính quan trọng nhưng dưới sự chỉ đạo của vị Chủ tịch, chẳng hạn như chuyển thông điệp đến Thượng viện hoặc xác nhận việc thông qua các dự luật và nghị quyết của Hạ viện.

Là người gốc ở New Orleans, lấy bằng luật tại Đại học Howard, bà Johnson đã làm việc gần hai thập niên trong Hạ viện, nơi bà từng là giám đốc và cố vấn chính sách tại nhiều ủy ban khác nhau. Sau đó, bà làm giám đốc văn phòng Bang giao chính phủ của Viện Smithsonian trong 10 năm trước khi trở thành thư ký Hạ viện thứ 36 vào năm 2019.

Bà là một trong bốn phụ nữ và là người da màu thứ hai giữ cương vị này. Tuyên thệ nhậm chức lần đầu với Chủ tịch Hạ viện lúc đó là bà Nancy Pelosi, bà Johnson đã làm công việc thư ký trong một số thời điểm phi thường, đặc biệt là cuộc nổi loạn vào ngày 6 tháng Một, 2021, khi những kẻ bạo loạn ủng hộ Tổng thống Donald Trump xông vào Điện Capitol.

Năm 2020 và 2021, chính bà Johnson là người đã chuyển các điều khoản luận tội Trump đến Thượng viện, không chỉ một mà hai lần. Nhưng không có nhiệm vụ nào nổi bật hơn nhiệm vụ bà đã thực thi trong tuần này. Đây không phải là lần đầu tiên bà giữ cương vị "điều hành" Hạ viện:

Khi một Hạ viện mới được bầu lên hai năm một lần, người thư ký sẽ kiểm soát Hạ viện cho đến khi bầu ra Chủ tịch mới. Nhưng quá trình đó thường chỉ kéo dài trong vài phút chứ không phải cả tuần như lần này. Bà Johnson đã giám sát hết vòng bỏ phiếu này đến vòng bỏ phiếu khác, các cuộc điểm danh tẻ nhạt mà từ dân biểu Alma Adams (Dân chủ-North Carolina) đến dân biểu Ryan Zinke (Cộng hoà-Montana) phải mất một giờ mới hoàn tất.

Xuyên suốt tất cả, bà luôn có mặt và đầy tự tin, và người ta có thể nhìn thấy bà đang ghi chép và nhấp ngụm nước từ chiếc ly nhựa, rồi tiến đến chiếc bục, nơi chỉ với vài cái gõ búa bà đã giành quyền điều hành căn phòng. Khi nghe các dân biểu thảo luận với nhau quá ồn ào, hoặc khi có cuộc tranh cãi nổ ra trong phòng, như giữa dân biểu Kat Cammack (Cộng hoà-Florida) và các đảng viên Đảng Dân chủ vào đầu tuần, Johnson đã kêu gọi trật tự và kiên quyết "tái lập ổn định lễ nghi".

Tân Chủ tịch Hạ viện Kevin McCarthy bắt tay cám ơn bà Cheryl Johnson (Ảnh: Chip Somodevilla/Getty Images)

Tấm gương của một công chức mẫn cán đứng bên ngoài chính trị

Mỗi lần một cuộc bỏ phiếu thất bại, chính bà là người kết thúc vòng bầu cử bằng điệp khúc quen thuộc đầy bực bội: "Không có thành viên nào nhận được đa số phiếu bầu. Chưa bầu được chủ tịch!". Đến đêm thứ Sáu 6/1 sau nhiều lần thất bại, ông Kevin McCarthy mời thành công trong vòng bỏ phiếu thứ 15 để trở thành Tân Chủ tịch Hạ viện.

Sau 12g30 sáng thứ Bảy 7/1 (theo giờ miền Đông), bà Johnson long trọng thông báo với Hạ viện, ông McCarthy đã nhận được 216/428 phiếu bầu (tính theo đa số trên tổng số phiếu nhận được). Bà tuyên bố: "Ông Kevin McCarthy đáng kính của California đã nhận được đa số phiếu bầu, được bầu làm Chủ tịch Hạ viện một cách hợp lệ". Và ngay lúc đó, nhiệm kỳ của thư ký Hạ viện của bà cũng đã kết thúc để chuyển sang nhiệm kỳ mới.

Theo dõi hành động của bà Johnson (cùng với các thư ký đọc văn bản Susan Cole và Tylease Alli, những người đã gọi đi gọi lại tên của tất cả 435 dân biểu) là một lời nhắc nhở rằng nền dân chủ không chỉ dựa vào các chính trị gia do dân cử, mà còn dựa vào sự tận tụy (và phần lớn là đứng ngoài chính trị) của các công chức mẫn cán. Giống như người giữ trật tự, họ đã duy trì các hoạt động của Hạ viện, ngay cả khi phe Cộng hòa chiếm đa số vẫn chưa thể kiểm soát được Hạ viện bằng chiếc ghế Chủ tịch. Họ làm công việc của mình một cách trung lập, không tỏ ra ưu ái cho bất cứ một ứng viên nào. Thậm chí còn không biểu lộ cảm xúc khi cựu Tổng thống Trump cũng nhận được 1 phiếu bầu!

Hiếm khi tên tuổi của một thư ký Hạ viện được nhiều người biết đến, nhưng bà Johnson lại khác. Cách làm việc của bà là một hình mẫu cho tất cả và hi vọng điều này sẽ truyền cảm hứng cho những người trẻ tuổi có thể đang ngồi trước truyền hình nhận ra rằng, có nhiều cách để phục vụ đất nước mà không cần phải hô hào về chính trị.

Thật đáng tiếc khi những điểm son như "NGƯỜI TỐT, VIỆC TỐT" mà công chúng cần biết đến, lại hiếm khi xuất hiện trên sân chơi này! Toàn là chuyện đấu đá vô bổ!

Nếu câu chuyện nầy mà được bên vùng 2 chiến thuật viết thì chúng ta sẻ thấy những từ tiếng Việt dể thương như "Con Đẻn nầy hay con Mụ Đẻn đó". Nhưng kg biết là cái đám MAGA Mít Vàng quá già hay gì hoàn cảnh mà họ kg có cơ hội đến trường mà họ quên rằng nhờ những "Đẻn" nầy "Đẻn" nọ phải bỏ công sức thậm chí cả tánh mạng của "Đẻn" để khi đám MAGA Mít Vàng đến xứ nầy mới được đối sử bình đẵng như một con người.