WATERBURY, Connecticut
Ông Alex Jones, chủ trang web
Infowars, và công ty của ông ta hôm nay thứ Năm, 10/11/22, bị ṭa án ở Connecticut ra lệnh bồi thường thêm 473 triệu USD v́ tung tin đồn nhảm về vụ xả súng ở Sandy Hook 10 năm trước, theo
AP.
Tính cho đến nay, ông Jones đă phải bồi thường tổng cộng 1.44 tỷ USD cho gia đ́nh các nạn nhân vụ thảm sát ở trường tiểu học Sandy Hook Elementary School ở Newtown, Connecticut, ngày 14/12/2012, làm 20 học sinh lớp 1 và sáu nhân viên bị thiệt mạng.
Ông Alex Jones, chủ trang web Infowars. (H́nh minh họa: Joe Buglewicz/Getty Images)
Ông Jones đă từng trong nhiều năm lên tiếng cáo buộc sai trái rằng, vụ xả súng đó không có thật, được chính phủ dàn dựng nhằm tước quyền bỏ sở hữu súng của người dân Mỹ.
"Hồ sơ rơ ràng ủng hộ sự tranh luận của các nguyên đơn cho thấy rằng, hành vi của các bị cáo là cố ư và nham hiểm, và chắc chắn gây hại cho người khác nhờ cơ sở hạ tầng của họ, khả năng loan truyền các nội dung, và số lượng độc giả lớn, gồm hàng triệu người theo dơi Infowars", bà Barbara Bellis, chánh án Connecticut, viết trong bản phán quyết dài 45 trang hôm thứ Năm, buộc ông Jones và công ty
Free Speech Systems của ông ta bồi thường thêm 473 triệu USD nữa.
Ông Christopher Mattei, luật sư gia đ́nh của các nạn nhân, cho hay ông hi vọng số tiền phạt này là thông điệp nhằm cảnh cáo những kẻ chuyên tung tin đồn nhảm để có dịp trục lợi bất chính.
Trong chương tŕnh của ông Jones hôm thứ Năm, ông ta gọi số tiền phạt đó là
"đáng cười" và là
"tṛ đùa", đồng thời tuyên bố ông ta chỉ có
"vài trăm ngàn đô la" trong trương mục ngân hàng.
Trong phiên ṭa kéo dài đến nhiều tháng, gia đ́nh tám nạn nhân cùng nhân viên đặc vụ FBI khai rằng, họ bị những người không tin vụ xả súng đó đe dọa và quấy nhiễu trong suốt nhiều năm. Vài người thân của các nạn nhân bị kẻ lạ đến tận nhà quấy nhiễu và có người c̣n bị kẻ lạ t́m cách gây sự ở nơi công cộng. Gia đ́nh các nạn nhân bị chửi bới trên mạng xă hội và qua email. Có người c̣n bị dọa giết và hiếp dâm.
Gia đ́nh các nạn nhân cáo buộc ông Jones đă nhiều năm trục lợi bằng cách dối trá về vụ thảm sát đó, mà nhờ vậy, trang web
Infowars của ông ta thu hút đông đảo người xem, giúp bán được rất nhiều loại sản phẩm khác nhau.
Tháng trước, bồi thẩm đoàn tại ṭa tiểu bang Connecticut ở Waterbury buộc ông Jones bồi thường gia đ́nh các nạn nhân 965 triệu USD. Hồi tháng Tám, bồi thẩm đoàn ở Texas cũng ra lệnh ông ta bồi thường 49 triệu USD trong vụ kiện tương tự.
Ông Jones nay đă thừa nhận rằng vụ xả súng Sandy Hook là ... có thật.