Mối đe dọa phóng xạ sắp xảy ra' sau vụ rò rỉ hạt nhân của Trung Quốc

(CNN)Chính phủ Mỹ đã dành tuần qua để đánh giá một báo cáo về sự cố rò rỉ tại một nhà máy điện hạt nhân của Trung Quốc, sau khi một công ty Pháp sở hữu và giúp vận hành nó cảnh báo về một "mối đe dọa phóng xạ sắp xảy ra", theo các quan chức và tài liệu của Mỹ. được CNN đánh giá.

Cảnh báo bao gồm cáo buộc rằng cơ quan an toàn Trung Quốc đang nâng cao các giới hạn có thể chấp nhận được đối với việc phát hiện bức xạ bên ngoài Nhà máy điện hạt nhân Taishan ở tỉnh Quảng Đông để tránh phải đóng cửa nhà máy, theo một bức thư từ công ty Pháp gửi Bộ Hoa Kỳ. Năng lượng do CNN thu được.
Bất chấp thông báo đáng báo động từ Framatome, công ty của Pháp, chính quyền Biden tin rằng cơ sở này vẫn chưa đến "mức khủng hoảng", một trong những nguồn tin cho biết.
Trong khi các quan chức Mỹ cho rằng tình hình hiện không gây ra mối đe dọa an toàn nghiêm trọng cho người lao động tại nhà máy hoặc công chúng Trung Quốc, thì điều bất thường là một công ty nước ngoài sẽ đơn phương liên hệ với chính phủ Mỹ để được giúp đỡ khi đối tác nhà nước Trung Quốc của họ chưa có mặt. để thừa nhận một vấn đề tồn tại. Kịch bản có thể đưa Mỹ vào một tình huống phức tạp nếu vụ rò rỉ tiếp tục hoặc trở nên nghiêm trọng hơn mà không được khắc phục.

Tuy nhiên, mối quan tâm đủ lớn đến mức Hội đồng An ninh Quốc gia đã tổ chức nhiều cuộc họp vào tuần trước khi họ theo dõi tình hình, bao gồm hai cuộc họp ở cấp thứ trưởng và một cuộc họp khác ở cấp trợ lý thư ký vào thứ Sáu, do Giám đốc cấp cao của NSC về Trung Quốc Laura Rosenberger dẫn đầu. và Giám đốc Cấp cao về Kiểm soát Vũ khí Mallory Stewart, theo các quan chức Mỹ.
Các nguồn tin cho biết, chính quyền Biden đã thảo luận về tình hình với chính phủ Pháp và các chuyên gia của họ tại Bộ Năng lượng. Các quan chức Mỹ cho biết Mỹ cũng đã liên hệ với chính phủ Trung Quốc, mặc dù mức độ của cuộc tiếp xúc đó là chưa rõ ràng.
Chính phủ Mỹ từ chối giải thích về đánh giá này nhưng các quan chức tại NSC, Bộ Ngoại giao và Bộ Năng lượng khẳng định rằng nếu có bất kỳ rủi ro nào đối với công chúng Trung Quốc, Mỹ sẽ phải công bố điều này theo các hiệp ước hiện hành liên quan đến tai nạn hạt nhân.
Framatome đã liên hệ với Mỹ để xin miễn trừ cho phép họ chia sẻ hỗ trợ kỹ thuật của Mỹ để giải quyết vấn đề tại nhà máy Trung Quốc. Chỉ có hai lý do tại sao sự từ bỏ này sẽ được chấp thuận, và một là "mối đe dọa phóng xạ sắp xảy ra", cùng đoạn trích được sử dụng trong bản ghi nhớ ngày 8 tháng 6.
Bản ghi nhớ tuyên bố giới hạn của Trung Quốc đã được tăng lên để vượt quá tiêu chuẩn của Pháp, nhưng vẫn chưa rõ điều đó so với giới hạn của Hoa Kỳ như thế nào.
Theo Cheryl Rofer, một nhà khoa học hạt nhân đã nghỉ hưu từ Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos vào năm 2001, “không có gì đáng ngạc nhiên khi người Pháp sẽ tiếp cận. đang liên hệ có một số khả năng đặc biệt để giúp đỡ. "
"Nhưng Trung Quốc thích dự báo rằng mọi thứ đều ổn, mọi lúc, mọi nơi", cô nói thêm.
Mỹ có thể cho phép Framatome cung cấp hỗ trợ hoặc hỗ trợ kỹ thuật để giúp giải quyết vấn đề, nhưng đó là quyết định của chính phủ Trung Quốc cho dù sự cố có yêu cầu đóng cửa hoàn toàn nhà máy hay không, các tài liệu do CNN có được cho biết.
Cuối cùng, yêu cầu hỗ trợ từ Framatome ngày 8/6 là lý do duy nhất khiến Mỹ can dự vào tình huống này, nhiều nguồn tin nói với CNN.
Tuy nhiên, Nhà máy điện hạt nhân Taishan đã công bố một tuyên bố trên trang web của mình vào đêm Chủ nhật theo giờ địa phương, khẳng định rằng các chỉ số về môi trường đối với cả nhà máy và khu vực xung quanh là "bình thường".
Hai lò phản ứng hạt nhân ở Taishan đều đang hoạt động, tuyên bố cho biết thêm rằng Tổ máy 2 gần đây đã hoàn thành một cuộc "đại tu" và "kết nối thành công với lưới điện vào ngày 10 tháng 6 năm 2021." Tuyên bố không xác định lý do tại sao hoặc làm thế nào nhà máy được đại tu.
"Từ khi đưa vào vận hành thương mại, Nhà máy điện hạt nhân Taishan đã kiểm soát chặt chẽ hoạt động của các tổ máy theo đúng hồ sơ giấy phép vận hành và quy trình kỹ thuật. Tất cả các chỉ tiêu vận hành của hai tổ máy đều đáp ứng yêu cầu của quy định về an toàn hạt nhân và nhà máy thông số kỹ thuật ", tuyên bố lưu ý.
Trong một tuyên bố riêng hôm thứ Sáu, vài giờ sau khi CNN đưa ra bình luận đầu tiên, Framatome thừa nhận công ty "đang hỗ trợ giải quyết vấn đề hiệu suất với Nhà máy điện hạt nhân Taishan ở tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc."
"Theo dữ liệu có được, nhà máy đang hoạt động trong các thông số an toàn. Nhóm của chúng tôi đang làm việc với các chuyên gia liên quan để đánh giá tình hình và đề xuất các giải pháp để giải quyết bất kỳ vấn đề tiềm ẩn nào", tuyên bố cho biết thêm.
Framatome sẽ không trực tiếp giải quyết nội dung bức thư cho Bộ Năng lượng khi được CNN yêu cầu.
Bức thư được đưa ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Bắc Kinh và Washington vẫn ở mức cao và khi các nhà lãnh đạo G7 gặp nhau vào cuối tuần này tại Vương quốc Anh với Trung Quốc là một chủ đề thảo luận quan trọng. Không có dấu hiệu nào cho thấy các báo cáo về vụ rò rỉ đã được thảo luận ở cấp cao tại hội nghị thượng đỉnh.
Công ty tiện ích Pháp Electrictie de France (EDF) trong một tuyên bố cho biết họ đã được thông báo về sự gia tăng nồng độ "khí quý trong mạch sơ cấp" của lò phản ứng số một của nhà máy điện hạt nhân Taishan.
EDF nắm giữ 30% cổ phần của công ty cùng với công ty năng lượng nhà nước Trung Quốc China General Nuclear Power Group tại TNPJVC, công ty sở hữu và vận hành nhà máy điện ở miền nam Trung Quốc.
EDF cho biết "sự hiện diện của một số khí cao trong mạch sơ cấp là một hiện tượng đã biết, được nghiên cứu và cung cấp cho các quy trình vận hành lò phản ứng", nhưng không nêu chi tiết về mức khí.
CNN đã liên hệ với các nhà chức trách Trung Quốc ở Bắc Kinh và tỉnh Quảng Đông, nơi đặt nhà máy và đại sứ quán Trung Quốc ở Washington, DC. Không ai trả lời trực tiếp, mặc dù Trung Quốc đang ở trong ba ngày nghỉ lễ kéo dài đến cuối ngày thứ Hai.
Cảnh báo từ một công ty hạt nhân của Pháp
Vấn đề lần đầu tiên xuất hiện khi Framatome, một nhà thiết kế người Pháp và nhà cung cấp thiết bị và dịch vụ hạt nhân đã được ký hợp đồng để giúp xây dựng và vận hành nhà máy Trung Quốc-Pháp, liên hệ với Bộ Năng lượng Hoa Kỳ vào cuối tháng trước thông báo cho họ về một vấn đề tiềm ẩn tại Nhà máy hạt nhân của Trung Quốc.
Công ty, chủ yếu thuộc sở hữu của EDF, một công ty tiện ích của Pháp, sau đó đã đệ trình yêu cầu hỗ trợ an toàn vận hành vào ngày 3 tháng 6, chính thức yêu cầu từ bỏ cho phép họ giải quyết một vấn đề an toàn khẩn cấp, lên Bộ Năng lượng, cảnh báo các quan chức Mỹ rằng lò phản ứng hạt nhân bị rò rỉ khí phân hạch.
Công ty đã liên hệ với DOE vào ngày 8 tháng 6 để yêu cầu xem xét nhanh yêu cầu của họ, theo một bản ghi nhớ do CNN thu được.
"Tình hình là một mối đe dọa phóng xạ sắp xảy ra đối với địa điểm và công chúng và Framatome khẩn cấp yêu cầu cho phép chuyển dữ liệu kỹ thuật và hỗ trợ nếu có thể cần thiết để đưa nhà máy trở lại hoạt động bình thường", đọc bản ghi nhớ ngày 8 tháng 6 từ chuyên gia chủ đề của công ty. đến Bộ Năng lượng.
Framatome đã liên hệ với chính phủ Mỹ để được hỗ trợ, tài liệu cho biết, bởi vì một cơ quan chính phủ Trung Quốc đang tiếp tục tăng giới hạn về lượng khí có thể được thải ra khỏi cơ sở một cách an toàn mà không cần đóng cửa nó, theo các tài liệu được CNN xem xét. .
Khi được CNN yêu cầu bình luận, Bộ Năng lượng đã không trực tiếp giải quyết tuyên bố của bản ghi nhớ rằng Trung Quốc đang nâng cao các giới hạn.
Trong bản ghi nhớ ngày 8 tháng 6, Framatome thông báo với DOE rằng cơ quan an toàn Trung Quốc đã tiếp tục nâng cao "giới hạn liều lượng ngoài cơ sở" theo quy định. Nó cũng cho biết công ty nghi ngờ rằng giới hạn có thể được tăng lên một lần nữa để giữ cho lò phản ứng rò rỉ hoạt động bất chấp những lo ngại về an toàn cho người dân xung quanh.
"Để đảm bảo duy trì giới hạn liều lượng bên ngoài cơ sở trong giới hạn có thể chấp nhận được để không gây hại quá mức cho người dân xung quanh, TNPJVC (nhà điều hành Taishan-1) được yêu cầu tuân thủ giới hạn quy định và đóng cửa lò phản ứng nếu giới hạn đó là đã vượt quá ", bản ghi nhớ ngày 8 tháng 6 đọc.
Nó lưu ý rằng giới hạn này được thiết lập ở một mức phù hợp với những gì được quy định bởi cơ quan an toàn của Pháp, nhưng "do số lượng lỗi ngày càng tăng", cơ quan an toàn của Trung Quốc, Cục An toàn Hạt nhân Quốc gia (NNSA) đã sửa đổi giới hạn thành cao hơn gấp đôi so với bản phát hành ban đầu, "do đó làm tăng rủi ro bên ngoài cơ sở cho công chúng và nhân viên tại chỗ."
Bản ghi nhớ cho biết thêm, kể từ ngày 30 tháng 5, lò phản ứng Taishan đã đạt tới 90% giới hạn được cho là đã sửa đổi, lưu ý mối lo ngại về việc nhà điều hành nhà máy có thể "kiến nghị NNSA tăng thêm giới hạn tắt máy trên cơ sở khẩn cấp trong nỗ lực tiếp tục hoạt động. đến lượt nó sẽ tiếp tục làm tăng rủi ro đối với dân cư ngoài địa điểm và công nhân tại địa điểm nhà máy. "
NNSA là cơ quan quản lý an toàn hạt nhân của Trung Quốc. Nó giám sát việc thực hiện các tiêu chuẩn an toàn tại các cơ sở như Taishan.
Các quan chức Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết Bộ Ngoại giao Mỹ đã sở hữu bức thư ngày 8 tháng 6 và ngay lập tức bắt đầu tham gia với các đối tác liên ngành và với chính phủ Pháp.
Trong suốt 48-72 giờ, chính phủ Hoa Kỳ đã liên lạc nhiều lần với các quan chức Pháp và các chuyên gia kỹ thuật Hoa Kỳ tại DOE, các quan chức Bộ Ngoại giao cho biết, lưu ý rằng hoạt động rầm rộ này là do bức thư ngày 8 tháng 6.
Sau đó, có một số câu hỏi cấp bách dành cho chính phủ Pháp và Framatome, họ nói thêm. CNN đã liên hệ với đại sứ quán Pháp ở Washington để bình luận.
Tuy nhiên, Rofer, nhà khoa học hạt nhân đã nghỉ hưu, cảnh báo rằng rò rỉ khí có thể chỉ ra những vấn đề lớn hơn.
Rofer nói: “Nếu chúng bị rò rỉ khí gas, điều đó cho thấy một số ngăn chứa của chúng đã bị hỏng. "Nó cũng lập luận rằng có thể một số nguyên tố nhiên liệu có thể bị hỏng, đây sẽ là một vấn đề nghiêm trọng hơn."
Rofer nói với CNN: “Đó sẽ là lý do cho việc đóng cửa lò phản ứng và sau đó sẽ yêu cầu lò phản ứng được tiếp nhiên liệu,” Rofer nói với CNN, đồng thời cho biết thêm rằng việc loại bỏ các phần tử nhiên liệu phải được thực hiện cẩn thận.
Hiện tại, các quan chức Mỹ không cho rằng vụ rò rỉ là ở "mức khủng hoảng", nhưng thừa nhận nó đang gia tăng và cần được theo dõi, nguồn tin quen thuộc với tình hình nói với CNN.
Nguồn tin cho biết thêm, trong khi có khả năng tình huống có thể trở thành thảm họa, các quan chức Mỹ tin rằng nhiều khả năng nó sẽ không trở thành thảm họa.
Trung Quốc đã mở rộng việc sử dụng năng lượng hạt nhân trong những năm gần đây, và nó chiếm khoảng 5% tổng lượng điện năng được tạo ra ở nước này. Theo Hiệp hội Năng lượng Hạt nhân Trung Quốc, có 16 nhà máy hạt nhân đang hoạt động với 49 lò phản ứng hạt nhân ở Trung Quốc tính đến tháng 3 năm 2021, với tổng công suất phát điện là 51.000 megawatt.
Nhà máy Taishan là một dự án uy tín được xây dựng sau khi Trung Quốc ký thỏa thuận sản xuất điện hạt nhân với Électricité de France, công ty chủ yếu thuộc sở hữu của chính phủ Pháp. Nhà máy được khởi công xây dựng từ năm 2009, hai tổ máy bắt đầu phát điện lần lượt vào năm 2018 và 2019 .
Thành phố Taishan có dân số 950.000 người và nằm ở phía đông nam của đất nước ở tỉnh Quảng Đông , nơi có 126 triệu cư dân và có GDP 1,6 nghìn tỷ USD, tương đương với Nga và Hàn Quốc.