Động thái mới đây của Malaysia đă khiến Trung Quốc thêm giận dữ, sau khi ngoại trưởng Malaysia Saifuddin Abdullah đă không ngần ngại nói rằng việc Trung Quốc đ̣i chủ quyền trên hầu như toàn bộ Biển Đông là một yêu sách “lố bịch”, trong lúc khẩu chiến giữa Kuala Lumpur và Bắc Kinh về chủ quyền Biển Đông vừa tăng thêm một mức.
Ngoại trưởng Malaysia Saifuddin Abdullah. Ảnh chụp ngày 03/08/2018. CC/U.S. Department of State
Tuyên bố của ngoại trưởng Malaysia được cho là nhằm đáp trả lời tố cáo hôm 16/12 của Bắc Kinh, theo đó Kuala Lumpur đă vi phạm chủ quyền “lịch sử” của Trung Quốc ở Biển Đông khi nộp đơn lên Liên Hiệp Quốc xin công nhận thềm lục địa mở rộng.
Theo đài truyền h́nh Ả Rập Al Jazeera, ngoại trưởng Malaysia đă khẳng định rằng việc nước ông quyết định xin mở rộng vùng thềm lục địa ra ngoài phạm vi 200 hải lư ở Biển Đông nằm trong “quyền chủ quyền” của Malaysia.
Về yêu sách của Trung Quốc trên Biển Đông, ông Saifuddin đă không ngần ngại đánh giá : “Về phần Trung Quốc, việc họ tuyên bố rằng toàn bộ Biển Đông thuộc về họ, theo tôi điều đó thật lố bịch”.
Vào ngày 12/12, Malaysia đă chính thức nộp đơn lên lên Ủy Ban Ranh Giới Thềm Lục Địa (CLCS) của Liên Hiệp Quốc xin công nhận vùng thềm lục địa ở phía bắc Biển Đông nằm ngoài phạm vi 200 hải lư tính từ đường cơ sở của nước này. Đây là yêu cầu của Malaysia đối với phần c̣n lại của thềm lục địa nước này, v́ trước đó, vào năm 2009, Malaysia và Việt Nam đă cùng đệ tŕnh phần thềm lục địa của hai nước ở phía nam Biển Đông.
Động thái mới của Malaysia đă khiến Trung Quốc giận dữ. Phái bộ Trung Quốc tại Liên Hiệp Quốc đă lập tức gởi thơ cho tổng thư kư Liên Hiệp Quốc yêu cầu không xem xét đề nghị của Malaysia, trong lúc bộ Ngoại Giao Trung Quốc gởi công hàm phản đối Malaysia là đă vi phạm chủ quyền của Trung Quốc và “các tiêu chuẩn về quan hệ quốc tế”.
Trung Quốc đă viện ra luật lệ quốc tế để phản đối Malaysia, trong lúc chính Bắc Kinh đă phớt lờ phán quyết năm 2016 của Ṭa Trọng Tài Thường Trực La Haye đánh giá rằng các yêu sách chủ quyền của Trung Quốc trên Biển Đông nằm bên trong đường chín đoạn hoàn toàn không có cơ sở pháp lư.