Sau khi lên một chiếc xe lạ, cậu bé 14 tuổi đă không trở về. Trong khi cả gia đ́nh cậu như ngồi trên đống lửa th́ họ bỗng nhận được một bức thư với nội dung đáng sợ.
Vào năm 1924 một vụ giết người gây chấn động dư luận xảy ra ở nước Mỹ. Cậu bé 14 tuổi đă mất tích một cách khó hiểu trên đường đi học về. Toàn bộ vụ án được dựng lên như một tṛ chơi giải trí, thử thách trí tuệ của 2 sinh viên, Vụ án đă đi vào lịch sử tư pháp Mỹ bởi kế hoạch tội ác được tính toán tỉ mỉ của những kẻ luôn cho ḿnh là thông minh và giết người chỉ để chứng minh điều đó.
Cậu bé Bobby Franks.
Chiếc xe kỳ lạ
Ngày 21/5/1924, cậu bé Bobby Franks (14 tuổi) đang một ḿnh đi bộ trên đường về nhà sau giờ tan học th́ bỗng nhiên có một chiếc xe ô tô đỗ lại trước mặt. Sau một lúc nói chuyện, Bobby liền chui vào chiếc xe mà không hề do dự. Từ đó, không c̣n ai nh́n thấy cậu bé.
Về nhà mà không thấy con, bà Flora Franks thoáng chút ngạc nhiên v́ giờ này mọi ngày, Bobby đă đi học về. Nhưng nghĩ rằng hôm nay con trai có hẹn với các bạn, bà không chú ư nhiều mà đi chuẩn bị cho bữa tối.
Bữa tối xong xuôi, các thành viên khác của gia đ́nh gồm ông Jacob Franks và anh chị của Bobby là Jack và Josephine cũng đă trở về, chỉ có Bobby Franks vẫn không thấy bóng dáng và cũng chẳng gọi điện thông báo.
Jack đoán rằng có thể Bobby mải chơi tennis v́ đó là môn thể thao yêu thích của cậu. Trước đây Jack từng nhiều lần phải ra sân gọi em về. Nhưng lần này Jack đă nhầm, Bobby không hề có ở đó. Bắt đầu nhận ra có ǵ đó bất ổn, bà Flora cuống cuồng gọi điện cho các bạn học của Bobby hỏi thăm trong khi ông Jacob liên lạc với hiệu trưởng trường của Bobby v́ có thể cậu bé mải chơi bị khóa lại ở trong trường mà không ai biết. Nhưng tất cả những nỗ lực đó đều không mang lại kết quả, chẳng ai biết Bobby đang ở đâu.
Trong suốt buổi tối hôm đó, cả gia đ́nh Franks chia nhau t́m kiếm tất cả những nơi cậu có thể đến nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Bobby.
Khoảng 22h hôm đó, bà Flora khi đang ở nhà trực điện thoại th́ nhận được cuộc gọi của một người đàn ông tự xưng là Johnson. Người này nói rằng Bobby Franks đă bị bắt cóc và hiện tại cậu bé vẫn ổn. Những thông báo tiếp theo sẽ được gửi tới vào buổi sáng hôm sau. Không kịp để bà Flora nói thêm ǵ, gă đàn ông cúp máy. Đúng lúc đó ông Jacob và luật sư Samuel trở về. Họ lập tức đi tŕnh báo cảnh sát.
Bức thư kinh hoàng
Căn hộ của gia đ́nh Franks nằm ở khu phố Kenwood, một khu dân cư giàu có ở thành phố Chicago (Mỹ). Ông Jacob kiếm được khá nhiều tiền từ việc kinh doanh cửa hiệu cầm đồ.
Một đêm dài trôi qua trong tâm trạng nặng nề của các thành viên nhà Franks. Sáng hôm sau, đúng như đă hẹn, một bức thư được gửi tới cho gia đ́nh Franks có nội dung như sau:
“Thưa ông bà,
Có lẽ đến lúc này ông bà đă biết con trai ḿnh bị bắt cóc. Và chúng tôi đảm bảo rằng con ông bà vẫn khỏe và an toàn, v́ vậy ông bà có thể yên tâm. Nếu ông bà c̣n muốn con ḿnh trở về lành lặn th́ hăy làm theo những chỉ dẫn của chúng tôi. Tất nhiên, nếu ông bà làm trái lời th́ cái chết của cậu bé này sẽ là một h́nh phạt dành cho ông bà.
1. Không được báo cho cảnh sát hay bất kỳ cá nhân, cơ quan nào biết. Nếu cảnh sát đă biết việc con trai ông mất tích th́ tuyệt đối không được đề cập đến lá thư này.
2. Trước buổi chiều hăy gửi 10.000 USD. Số tiền gồm có các tờ giấy bạc được chia nhỏ thành 2.000 USD mệnh giá 20 USD, 8.000 USD mệnh giá 50 USD. Số tiền phải là tiền cũ.
3. Số tiền được đặt trong một hộp x́ gà lớn hoặc nếu không để vừa có thể thay thế bằng một hộp các-tông, được đóng gói cẩn thận, kín mít bằng giấy trắng. Ngoài ra giấy gói cần phải được niêm phong.
4. Tất cả tiền bạc cần phải tuân thủ theo hướng dẫn trên, và ở nhà chờ khi có chỉ dẫn tiếp theo".
Bức thư được kư tên George Johnson và ngoài ra hắn c̣n bảo đảm rằng nếu số tiền được gửi đi theo đúng như yêu cầu th́ Bobby sẽ trở về lành lặn. Trong khi Jacob chạy đi chuẩn bị tiền th́ luật sư Samuel gọi điện cho cảnh sát.
Thế nhưng, khi những yêu cầu của kẻ bắt cóc đang được tiến hành th́ gia đ́nh Franks nhận được thông tin người ta phát hiện một xác bé trai bị giết ở gần hồ Wolf. Dựa vào những thông tin ban đầu, họ nghi rằng bé trai xấu số ấy có thể là Bobby.
VietBF © sưu tầm