Một người đàn ông có một người vợ xinh đẹp, tài năng và hai cô con gái yêu thương ḿnh hết mực. Thế nhưng, cái ác đă nảy sinh trong những mâu thuẫn tưởng chừng nhỏ nhặt nhất trong cuộc sống, khiến làm cho người đàn ông này trở thành quỷ dữ lại giết vợ bầu và hai con gái đáng yêu của minh.
Từ cuộc hôn nhân ngập tràn hạnh phúc trên mạng xă hội
Christopher Watts (thường gọi là Chris) và Shanann Watts cùng sinh ra, lớn lên ở bang Bắc Carolina. Năm 2012, họ kết hôn bất chấp sự phản đối dữ dội của gia đ́nh Chris, thậm chí gă c̣n bị gia đ́nh từ mặt.
Dù vậy, giai đoạn đầu hôn nhân luôn ngập tràn hạnh phúc. Năm 2013, cặp đôi mua một căn hộ 5 pḥng ngủ, dọn đến sống ở bang Colorado. Tại ngôi nhà mới, họ cùng đón con gái đầu ḷng - bé Bella - vào tháng 12 năm ấy.
3 năm sau, một cô công chúa xinh xắn nữa ra đời, bé Celeste (thường gọi là Cece). Nhưng cũng trong năm này, gia đ́nh tuyên bố phá sản, có thông tin họ c̣n mắc nợ 1.500 USD.
Một gia đ́nh đă từng hạnh phúc đến nhường này...
Dù vậy, nhà Watts trông vẫn vô cùng hạnh phúc trên mạng xă hội. Chris làm việc ở công ty dầu khí, trong khi Shannan là người đại diện cho một số nhăn hàng, đang hợp tác ngắn hạn với công ty marketing Level.
Tháng 6/2018 cô vợ Shanann lại quay clip đăng lên mạng, cho biết cô đă mang thai đứa bé thứ ba. Chồng cô cũng xuất hiện trong video này. "Thật là tuyệt", Chris nói và hôn lên má vợ, "anh đoán là bất ḱ điều ǵ em mong muốn sẽ trở thành hiện thực".
"Oops... We did it again" - người vợ mặc áo thun với lời bài hát nổi tiếng, nhưng cũng là một cách hài hước để thông báo với chồng: "Ối chà, em lại mang bầu rồi".
Nhưng không thể ngờ rằng chính video ấy, hay nói chính xác hơn là việc mang thai đứa bé thứ 3, lại là "giọt nước làm tràn ly". Sau này, cảnh sát hé lộ một tin nhắn Shanann tâm sự với người bạn: "Chris nói với tôi rằng anh ấy sợ chết mất với đứa bé thứ ba, chỉ ḿnh Bella và Cece là đủ hạnh phúc rồi".
Không ai biết Chris đang thực sự nghĩ ǵ. Một mặt, y có người vợ tài giỏi, xinh đẹp, giao thiệp rộng, bù trừ cho tính cánh trầm lắng, ít nói của ḿnh. Y lại có 2 cô con gái xinh như thiên thần, bé đầu Bella từng được mẹ quay lại đoạn hát về bố: "Bố của em là siêu anh hùng/ Bố giúp em lớn lên khỏe mạnh/ Bố cho em sự b́nh yên/ Bố đọc sách/ Bố cột dây giày cho em/ Bố ơi, con yêu bố, con yêu bố".
Con gái 5 tuổi Bella: "Con yêu bố!"
Nhưng mặt khác, Chris dường như bị lấn át bởi người vợ quá quyết đoán, mạnh mẽ, lại thích phơi bày cuộc sống riêng trên mạng xă hội như một cách gầy dựng sức ảnh hưởng, phần nào liên quan đến nghề nghiệp của cô. Hơn nữa, đời sống tài chính không mấy dư dả, mối quan hệ đứt găy với bố mẹ ruột của ḿnh khiến Chris không bao giờ là một người đàn ông có suy nghĩ đơn giản và hoàn toàn hạnh phúc như vẻ ngoài.
Kỳ thực vào cuối tháng 6, tức chỉ hai mươi mấy ngày khi cô vợ vỡ ̣a trong niềm hạnh phúc làm mẹ lần thứ 3, Chris bắt đầu mối quan hệ ngoài luồng với nữ đồng nghiệp Kessinger. Hắn nói rằng cuộc hôn nhân của ḿnh sắp tan vỡ và kết thúc. Thật khó tin vào điều ấy nếu như vụ thảm án không diễn ra chỉ 2 tháng sau đó.
Quay lại mùa hè tháng 6, người vợ bầu liên tục dành những lời tốt đẹp cho chồng trên Facebook: "Chris, thật hạnh phúc v́ có anh. Anh là lí do v́ sao em đủ dũng cảm để mang thai lần thứ ba" (ngày 17/6), "Người bố tuyệt vời nhất mà mọi cô con gái đều mơ tới" (ngày 19/6).
"Tôi không điên, tôi không chống gia đ́nh anh, tôi chỉ là quá thương 2 con gái của chúng ta khi nhà anh rũ bỏ chúng" - người vợ từng nói
Mấy ngày sau, Shannan đưa 2 con về quê Bắc Carolina, bắt đầu ḱ nghỉ hè dài 5 tuần ở nhà bà con. Chris ở lại bang Colorado làm việc, đồng thời hẹn ḥ với nhân t́nh. Gă đàn ông từng khai rằng, cô đồng nghiệp đem lại cho ḿnh cảm giác "được theo đuổi", chứ không phải là măi chạy sau người vợ đầy năng lượng.
Nữ đồng nghiệp, sau này là nhân t́nh của Chris, nói rằng hắn đă lừa dối cô tất cả mọi thứ
Chris chỉ đến Bắc Carolina để gặp gia đ́nh vào tuần cuối cùng của ḱ nghỉ. 4 tháng không ở bên nhau, khoảng trống giữa 2 người ngày càng gia tăng. Sự im lặng làm nảy sinh suy diễn của mỗi bên, gợi lên những mâu thuẫn mà bấy lâu bị che đi dưới lớp vỏ hoàn hảo. Lúc đầu là những cuộc gọi nhỡ, tin nhắn không lời hồi đáp. Sau đó là hàng loạt lời chỉ trích gay gắt, đầy bức xúc về nhau đă đẩy cuộc hôn nhân đi đến mép vực.
"Tuyệt vời.
Sự thật phơi bày vào tối qua, tôi chẳng muốn quan tâm vết thương ḷng giữa anh và bố mẹ anh. Điều đó gây ra bởi chính họ mà thôi. Tôi chẳng thay đổi cái ǵ. Cuộc sống của 2 con gái tôi quan trọng hơn tất cả. Và này, tôi đă luôn muốn nói ra mọi điều ḿnh nghĩ, nhưng tôi đă rộng lượng và cũng là để bảo vệ Bella.
Nghĩ xem, tôi đâu có nói với bố anh đừng đến dự bữa tiệc. Tôi không nói với bố anh rằng đừng gọi cho 2 cháu nội vào ngày sinh nhật. Tôi không bảo bố mẹ anh rằng hăy giả vờ như họ có 2 đứa cháu thay v́ 4 [nhưng họ vẫn lờ đi Bella và Cece]. Tôi cũng chẳng đi chặn Facebook của nhà anh, họ th́ có đó.
Tôi chẳng c̣n điều ǵ phải nói với bố mẹ anh. Họ th́ có. Họ nợ 2 đứa cháu của ḿnh t́nh yêu thương của ông bà. Nhà anh không phải là nơi an toàn, mẹ anh chẳng hề thoải mái. Hăy nghe những mọi lời họ nói nếu anh muốn, nhưng việc 2 con gái của anh không có được t́nh yêu thương của ông bà nội là lỗi của ai? Không phải tôi".
- Trích một tin nhắn rất dài mà Shanann gửi cho Chris vào ngày 31/7, sau khi mẹ anh cho cháu nội Cece ăn đậu phộng khiến bé bị dị ứng.
Sau chuyến nghỉ hè, Shannan về nhà để gặp một Chris hoàn toàn khác. Bảnh bao, chăm chỉ luyện tập thể thao, vóc dáng chuẩn hơn (và say đắm với mối t́nh mới) nhưng lại không thể tṛ chuyện được. "Không ôm, không hôn, không nói những lời yêu đương, là một Chris xa lạ", trích tin nhắn mà Shannan gửi cho người bạn thân. Nhưng Shannan tạm gác mọi thứ để đi công tác ở bang Arizona, lại tạo ra những khoảng trống mới không thể lấp đầy.
Lúc 1h48 sáng ngày 13/8/2018, camera an ninh nhà hàng xóm ghi nhận Shanann Watts về nhà sau chuyến công tác.
Thảm án gây rúng động nước Mỹ
(* Dựa theo những khai nhận của Christopher Watts vào đầu tháng 2/2019, công bố trên truyền thông ngày 7/3)
Chris khai rằng lúc đó hắn đang ngủ, nhưng người vợ muốn thân mật và họ đă ở bên nhau đến sáng. Gă không cảm thấy thoải mái với việc này: "Nó giống như một bài kiểm tra".
Khi Chris thức dậy, chuẩn bị đi làm th́ cả hai đă tṛ chuyện khoảng 15-20 phút. Shanann nói trong nước mắt rằng sau tất cả mọi thứ, cô biết đă có một người khác chen chân vào cuộc hôn nhân này. Chris dập tắt lời cáo buộc nhưng nói thêm rằng đă dứt t́nh với Shanann, họ đơn giản là không thể ḥa hợp nữa.
Đáp lại, người vợ tức giận nói "vậy th́ anh đừng bao giờ mong sẽ gặp lại bọn trẻ". Nhưng rồi cô lại yêu cầu Chris buông ḿnh ra để không làm tổn thương đứa bé trong bụng. Dù vậy, trong cơn cuồng nộ, gă chồng đă tát và bóp cổ vợ đến nghẹt thở.
Tấm chăn được t́m thấy tại hiện trường - một tang vật quan trọng của vụ án
Chris nói rằng ư tưởng sát hại vợ đă "được cấy ghép vào đầu, không thể kiểm soát. Tại sao tôi lại không thể bỏ qua tất cả mọi thứ?".
Shanann đă không hề chống trả hay gào thét. Khi cô tắt thở, tên sát nhân vẫn run rẩy th́ con gái đầu Bella nghe thấy tiếng động đă bước vào pḥng, hỏi có chuyện ǵ xảy ra với mẹ. Bắt đầu từ thời điểm này, Chris nói "một nhân cách khác đă điều khiển ḿnh".
"Mommy cảm thấy không được khỏe", Chris đáp. Kế đó, gă đưa thi thể vợ trong miếng lót nệm, đặt lên xe tải với Bella chạy theo ̣a khóc: "Mommy có ổn không hả bố?".
Điều khiến người ta rùng ḿnh là Chris thú nhận rằng, con gái Bella là một đứa trẻ thông minh và hoàn toàn biết chuyện ǵ đang xảy ra.
Chris đưa 2 con gái cùng thi thể vợ lên xe tải, chở đến băi đất thuộc công ty dầu khí nơi ḿnh làm việc. Hắn chôn xác vợ, sau đó nhẫn tâm giết chết hai đứa trẻ rồi phi tang vào thùng phuy dầu, toan tính rằng mùi xăng dầu nồng nặc sẽ át đi mùi thi thể phân hủy, giúp kéo dài thời gian bị phát hiện.
Chris khai hắn ban đầu hắn đem theo b́nh gas trên xe tải, định cùng cả nhà tự sát và phi tang mọi bằng chứng, nhưng "nếu đánh lửa gây nổ có thể làm liên lụy những sinh mạng khác". Cuối cùng, hắn trở về nhà, vờ như không có chuyện ǵ xảy ra, tỏ vẻ suy sụp khi cảnh sát yêu cầu hợp tác điều tra vụ mất tích của vợ con.
Từ một người vợ bầu hạnh phúc, trong phút chốc Shanann đă nằm xuống nơi đây cùng 2 con gái mà ḿnh suốt đời bảo vệ
Được biết, vào tháng 11/2018 Chris đă thú nhận tội ác sát hại vợ bầu và phi tang thi thể 3 mẹ con, chịu 3 án tù chung thân miễn khoan hồng. Nhưng y lại kể ḿnh giết vợ sau khi Shanann quẫn trí bóp chết 2 đứa trẻ.
Măi đến đầu tháng 2/2019, cảnh sát Colorado và đội điều tra FBI mới lại ngồi xuống, tiếp tục chất vấn kẻ sát nhân đang thụ án tại nhà tù liên bang, v́ họ tin c̣n có nhiều điều khuất tất. Lần này, Chris Watts mới thú tội tất cả khiến ai nghe thấy đều rùng ḿnh.
Một trong những chi tiết gây sốc nhất là câu hỏi của Bella khi chứng kiến mẹ và em gái rời khỏi xe tải, măi măi không quay trở lại: "Bố đă làm ǵ mẹ? Đă làm ǵ em Cece? Có phải bố cũng làm thế với con không?".
Chris nói rằng hắn không nhớ liệu ḿnh có trả lời những câu hỏi đau nhói của Bella hay không, nhưng mỗi lần nhắm mắt lại, hắn lại nhớ về lời cuối của con gái trước khi ĺa đời: "Bố, đừng mà".
"Thật tồi tệ hơn rất nhiều so với những ǵ chúng tôi đă tưởng tượng", gia đ́nh của Shannan nói sau khi nghe lại toàn bộ sự việc. Họ hoàn toàn suy sụp khi biết con gái của ḿnh bị chồng sát hại, với 2 đứa trẻ nhân chứng cũng bị thủ tiêu liền sau đó.
Những câu hỏi ám ảnh chưa một lời đáp
Người dân Mỹ đột ngột nh́n vào vụ án trên trang nhất báo, họ liên tưởng đến một con quái vật đội lốt người, táng tận lương tâm khi giết vợ mang thai và 2 con gái xinh xắn, tự tay hủy hoại gia đ́nh để chạy theo người t́nh mới.
Nhưng ngoại t́nh đâu phải là lí do cho hành vi giết người dă man? Và nếu chỉ trong một phút bộc phát, Chris đă không hạ sát 2 giọt máu vô tội của ḿnh.
Bất ḱ lời bào chữa nào cho động cơ của Chris đều trở nên bất hợp lí với hành động quá man rợ, mất hết tính người. Nhưng khi vụ án đă phơi bày suốt 7 tháng nay, những người theo dơi c̣n băn khoăn về hàng loạt câu hỏi khác: Liệu trong cuộc sống, trong mối quan hệ yêu đương của mỗi chúng ta, đối phương có đang hạnh phúc hay không? Có được làm những điều mà họ muốn? Có thể giăi bày mọi ức chế và ḱm nén trong ḷng? Hay liệu có những mâu thuẫn vụn vặt nhưng lại bị dồn nén thành mầm mống tội ác?
Chris Watts: Kẻ giết người mất hết nhân tính hay nạn nhân không đủ bản lĩnh khống chế con ác quỷ trong tâm hồn ḿnh?
Bản thân Chris Watts thừa nhận rằng bố mẹ y không bao giờ chấp nhận Shanann và khi kết hôn, Chris đă chấp nhận buông bỏ gia đ́nh để theo vợ đến Colorado. Một quyết định gă đưa ra nhưng không bao giờ đủ quyết tâm để cảm thấy yên ḷng.
"Một mồi nổ được giữ rất lâu và cuối cùng kết thúc như vậy", Chris nói.
Vụ án này thách thức những nhà tâm lí học kinh nghiệm nhất, họ không tài nào lí giải v́ sao tên sát nhân lại hành động điên rồ. Bất chấp những vụn vỡ mà gia đ́nh đă trải qua, cái chết của 4 sinh mạng vẫn là quá kinh khủng.
Chính Chris cũng không hiểu nổi điều đó. Hắn nói mỗi ngày đều nh́n ra ngoài và suy nghĩ cuộc sống sẽ như thế nào nếu không có buổi sáng định mệnh 13/8/2018.
"Tôi có một đứa bé 5 tuổi... một đứa 3 tuổi... và sẽ có đứa con trai chưa đầy tháng... một người vợ xinh đẹp. Và bây giờ chỉ c̣n một ḿnh tôi".
Bố và em trai của Shanann đau đớn trong 1 phiên ṭa xét xử
Vụ án giết hại cả nhà Watts khiến người dân Mỹ dậy sóng không chỉ v́ những chi tiết khiến người ta ớn lạnh. Mà bởi v́ trước khi biến thành ác quỷ, Chris đă có một cuộc đời rất b́nh thường như bao người: vợ, con, một công việc và những mối lo toan mà bất ḱ ai trưởng thành đều không thể tránh khỏi!
Nhưng chính xác bắt đầu từ phút giây nào Chris đă để phần CON lấn át phần NGƯỜI trong hắn, rồi châm ng̣i cho chuỗi tội ác tày trời? Đó mới là câu hỏi mà mỗi cá nhân cần phải suy nghĩ, phải đấu tranh để không sa ngă trong suốt cuộc đời. Hay nói cách khác, ngay cả những tâm hồn lương thiện nhất cũng có đầy nỗi ức chế về thế thái nhân t́nh, nhưng điều quan trọng là phải làm sao cho "con ác quỷ Chris Watts" ấy, măi măi cũng không được phép trỗi dậy.