Chùa của người Việt đă bị bà Hỏa hỏi thăm đúng trong đêm Mồng Một Tết. Vụ cháy được phát hiện lúc gần nửa đêm tại quận Cam.
Một ngôi chùa nằm trên đường Magnolia Street đă bị lửa thiêu hủy vào lúc nửa đêm thứ Ba rạng sáng thứ Tư. Theo thông báo của Sở Cứu Hỏa Garden Grove, hai phụ nữ đă ngủ ở phía sau nhà và chạy thoát ra ngoài kịp thời.
Các nhân viên cứu hỏa đă được gọi tới Chùa Viên Minh vào lúc 11:40 đêm thứ Ba, 5 tháng 2, 2019, tức là nửa đêm Mồng Một Tết Kỷ Hợi. Chùa nằm ở khu phố số 11700 Magnolia Street, góc đường E. Yorshire Avenue.
Khi lực lượng cứu hỏa chạy đến nơi, lửa đă bén lên trên căn gác xếp ở bên trên nhà và nóc nhà .
Trước đó, một người Mỹ hàng xóm đă thức giấc khi nghe tiếng máy báo động có khói từ bên chùa. Ông đă chạy qua và thấy lửa, liền đánh thức người trong nhà ngủ ở phía sau. Hai phụ nữ này đă chạy thoát ra ngoài trước khi lửa bùng lên mạnh mẽ hơn ở phía trước chùa.
Lửa được dập tắt trong ṿng nửa tiếng. Chùa Viên Minh nằm ở góc đường Magnolia và E. Yorshire, Garden Grove. (ABC 7/Onscene.TV)
Sở Cứu Hỏa không nói rơ hay phụ nữ chạy thoát ra ngoài là ai. Viện chủ của Chùa Viên Minh là Ni Sư Thích Nữ Diệu Phước. Hôm thứ Ba là ngày Mồng Một Tết. Ni sư cùng một số đạo hữu trong chùa đều đă thức từ chiều thứ Hai 30 Tết qua suốt ngày thứ Ba để tiếp khách thập phương.
Một người hàng xóm tên là Nguyễn Chín nói với đài truyền h́nh KTLA 5 rằng ông đang ngủ trong pḥng th́ nghe có những tiếng nổ nhỏ bên ngoài. Khi thấy lửa cháy ở chùa, ông liền mở ṿi nước ngoài sân và t́m cách giúp ngăn chặn lửa trước khi lực lượng cứu hỏa xuất hiện.
Thế nhưng mọi người đă trở tay không kịp. Ngọn lửa cùng với công tác chống hỏa hoạn trong ṿng 30 phút đă khiến cho ngôi nhà bị thiệt hại gần như hoàn toàn. Sự tổn thất được ước lượng là $450,000.
Sở Cứu Hỏa Garden Grove cho biết lửa xuất phát từ một ngọn đèn cầy trong bàn thờ đặt ở hàng hiên phía trước chùa.
Cảnh trước sân chùa Viên Minh trong h́nh chụp chiều Chủ Nhật, 3 tháng 2, 2019, hai ngày trước khi xảy ra hỏa hoạn.