Theo như Bộ trưởng Công nghiệp Quốc pḥng Úc Pat Conroy, nói quốc gia "cam kết ủng hộ Ukraine cho đến khi kết thúc cuộc xung đột". Đây là lần đầu tiên một quốc gia ngoài Mỹ tuyên bố tặng cho Ukraine hàng chục xe tăng chủ lực M1 Abrams, sau khi Úc thông báo quyết định tặng cho Ukraine hàng loạt xe tăng chủ lực Abrams, số lượng vượt cả Mỹ.
Xe tăng Abrams của Úc tham gia một cuộc tập trận vào năm 2021. Ảnh: Ian Hitchcock/Getty Images.
Theo RT, Mỹ gửi cho Ukraine 31 xe tăng Abrams vào giữa năm 2023. Cho đến nay, hơn một nửa đă bị quân đội Nga vô hiệu hóa trong giao tranh. Ít nhất một chiếc bị Nga thu giữ và trưng bày ở Moscow.
Hôm 16/10, Úc thông báo quyết định tặng cho Ukraine hàng loạt xe tăng chủ lực Abrams. Bộ trưởng Công nghiệp Quốc pḥng Úc Pat Conroy, nói quốc gia "cam kết ủng hộ Ukraine cho đến khi kết thúc cuộc xung đột".
Ukraine sẽ nhận 49 trong số 59 xe tăng M1 Abrams mà Úc đă loại biên từ tháng 7. Các phiên bản M1A1 đời cũ được Úc loại biên để thay thế bằng phiên bản M1A2 theo thỏa thuận kư với Mỹ vào năm 2022.
Đại sứ Ukraine tại Úc, Vasily Myroshnychenko đă nhiều lần kêu gọi Canberra hỗ trợ các xe tăng Abrams loại biên. Trước đây, Úc quyết định tháo dỡ các trực thăng quân sự thay v́ chuyển cho Ukraine. Một số phương tiện quân sự khác được Úc bán đấu giá.
Tướng Peter Leahy, cựu Tổng Tư lệnh quân đội Úc giai đoạn 2002 - 2008, tháng trước đặt câu hỏi v́ sao Canberra không gửi các xe tăng Abrams loại biên cho Ukraine.
"Dù đă bị loại biên, đó vẫn là các xe tăng tốt, được bảo tŕ đầy đủ và phụ tùng có sẵn. Ukraine rất muốn có các xe tăng đó", ông Leahy, người am hiểu về xe tăng Abrams, nói.
Lô xe tăng Úc sẽ chuyển cho Ukraine chưa từng tham gia chiến đấu và đă gần hết ṿng đời sử dụng. Úc sẽ tân trang, bảo dưỡng lô xe tăng trước khi gửi cho Ukraine.
Tuy nhiên, quyết định của Úc được cho là khá muộn. Mùa đông sắp đến ở Ukraine và môi trường lầy lội khiến mẫu xe tăng do Mỹ sản xuất tỏ ra không phù hợp để vận hành.
Kể từ mùa hè năm nay, Ukraine đă rút các xe tăng Abrams c̣n lại về hậu phương, chủ yếu sử dụng cho mục đích pḥng thủ.
Nga đă nhiều lần cảnh báo Mỹ và các đồng minh, rằng việc cung cấp vũ khí cho Ukraine chỉ kéo dài xung đột mà không thể làm thay đổi cục diện. Phương Tây coi cung cấp vũ khí là giải pháp thể hiện sự ủng hộ với Ukraine và tránh sự can dự trực tiếp.