VƯƠNG QUỐC MÌ GÓI CỦA KIM JUNG-SOO

[trungthuc]

K-food chinh phục cả thế giới

Bà Kim Jung-soo, người đã sáng chế ra món mì cay Buldak nổi tiếng

Cuộc đời của bà Kim Jung-soo ly kỳ không khác gì K-drama (điện ảnh truyền hình Hàn Quốc). Kim Jung-soo kết hôn với một thành viên trong gia tộc thuộc tập đoàn Samyang, cam phận làm bà nội trợ rồi bất ngờ đã gia nhập tập đoàn này sau khi Samyang tuyên bố phá sản vào cuối những năm 1990. Kim Jung-soo thậm chí đối mặt với nhiều tai ương về pháp lý nghiêm trọng mà chỉ có lệnh ân xá Tổng thống mới có thể cứu bà… Bây giờ, Kim Jung-soo là CEO của công ty Samyang.

Làn sóng K-food đổ bộ vào nước Mỹ và tràn ngập khắp thế giới

Đằng sau sự nổi lên của người phụ nữ 59 tuổi này là sự thành công khó có thể xảy ra của thương hiệu mì ăn liền do chính bà tạo ra. Mì gói có nhản hiệu "Buldak" của công ty Samyang (nghĩa bóng là "con gà lửa" trong tiếng Đại Hàn) hiện có mặt trên kệ hàng của một loạt siêu thị Mỹ, từ Costco, Walmart đến Albertsons và sắp tới là Kroger. Đằng sau sự thành công của công ty Samyang là sự bùng nổ về doanh số bán mì ăn liền trên toàn cầu khi ngày càng có nhiều người tiêu dùng tìm kiếm những bữa ăn sáng dễ nấu, rẻ tiền. Theo ước tính từ Euromonitor International, thị trường mì ăn liền trên toàn thế giới đạt khoảng 50 tỷ USD vào năm 2023, tăng 52% so với 5 năm trước đây.

Một động lực chính là sự tăng trưởng ở thị trường Hoa Kỳ, nơi mà trước đây người tiêu dùng thường coi mì ăn liền là món ăn nhẹ rẻ tiền. Sự gia tăng về việc chi tiêu thận trọng hơn của người tiêu dùng, cũng như sự phổ biến rộng rãi của nhiều loại mì ramen, đã giúp cho việc bùng nổ doanh số bán ra ramen.

(Minh họa: montatip-lilitsanong-unsplash)

Không như các loại sản phẩm nổi tiếng từ những công ty lớn trong ngành như Maruchan hay Nissin, loại mì ăn liền của Samyang hướng đến những người có khẩu vị "nặng" (đặc biệt cay) và có giá cao gấp khoảng ba lần so với các thương hiệu có tên tuổi ở Mỹ. Món "mì cay" (spicy noddle) của công ty này cay gấp đôi loại sốt Tabasco.

Ramen Buldak nguyên bản có chỉ số 4,404 đơn vị trên thang Scoville (the Scoville scale), thước đo độ cay của ớt. Mì Samyang cũng được cung cấp với nhiều hương vị khác nhau, chẳng hạn như carbonara kem cay (spicy-cream carbonara) hoặc chanh habanero (habanero lime).

Hệ thống Walmart cho biết mì Buldak hiện nằm trong số các loại mì ramen cao cấp bán chạy nhất. Theo công ty Samyang, sau khi cho thử nghiệm doanh số của Buldak tại một số cửa hàng chọn lọc ở Bờ Tây nước Mỹ, Costco đang xem xét mở rộng việc cung cấp sản phẩm mì gói, mì ly của Samyang trên toàn nước Mỹ bắt đầu từ năm 2024. Cổ phiếu của công ty mì ăn liền Samyang đã tăng lên 70% vào năm 2023 so với mức tăng 19% đối với chỉ số tiêu chuẩn Kospi của Hàn Quốc. Theo số liệu thống kê của chính phủ Đại Hàn, việc xuất cảng các loại mì ramen của nước này, mà Samyang là một trong những công ty đóng góp lớn nhất, dự kiến sẽ đạt mức cao kỷ lục trong năm 2024, trích dẫn lại từ Wall Street Journal.

"Mì lửa" siêu cay của Samyang

Ông Kim Kyeong-jun, chủ tịch CEO Score, cho biết hầu hết các tập đoàn lớn của Hàn Quốc, như Samsung, LG và Huyndai, đều do nam giới thừa kế từ những người đứng ra sáng lập, vì vậy, sự thành công của bà Kim Jung-soo trong việc tạo ra bước ngoặt với tư cách con dâu là chuyện độc nhất vô nhị. Samyang Foods được thành lập vào năm 1961 bởi cựu giám đốc một công ty bảo hiểm, vào thời điểm mà Đại Hàn còn nghèo khổ do hậu quả chiến tranh để lại. Samyang cuối cùng đã mở rộng và lớn mạnh để trở thành một tập đoàn gồm hơn 10 chi nhánh, trong đó có công ty hoạt động với tên Samyang Foods và hãng sản xuất mì gói ramen Buldak. Tập đoàn này đổi tên thành Samyang Roundsquare vào tháng Bảy 2023.

Hoạt động kinh doanh mì ăn liền của Samyang ban đầu phát triển mạnh nhưng gặp phải sự thách thức lớn khi các đối thủ của mình nổi lên. Cú sốc lớn xảy ra vào tháng Giêng 1998, khi công ty tuyên bố bị phá sản trong cuộc khủng hoảng tài chính ở châu Á. Bà Kim Jung-soo, lúc đó có hai con nhỏ, được ba chồng, chủ tịch của Samyang, yêu cầu gia nhập công ty. Bà Kim Jung-soo, từng theo học ngành xã hội học tại một trường đại học nữ hàng đầu ở đây, vào làm việc trong Samyang với tư cách giám đốc bán hàng. Là thành viên của gia đình nắm quyền sở hữu Samyang, bà cũng giúp giám sát mọi hoạt động chung của công ty, với nhiệm vụ chủ yếu tập trung vào việc cắt giảm chi phí để vực dậy mức tài chính cho công ty.

Sau khi tình hình tài chính của Samyang đã ổn định, bà Kim Jung-soo đứng đầu một ủy ban sản phẩm mới được thành lập vào năm 2006. Gần như tất cả món mì ăn liền dạng súp của Đại Hàn đều có nước dùng màu đỏ. Kim Jung-soo là người đầu tiên đưa ra ý tưởng nước dùng trong (không màu). Ý tưởng phát minh ra sản phẩm mang tính định hướng của bà xuất hiện vào mùa xuân năm 2010. Luôn thai nghén trong đầu việc nghiên cứu sản phẩm, Kim Jung-soo nhớ lại chuyến đi dạo cuối tuần ở trung tâm Seoul với cô con gái đang theo học bậc trung học.

Bà Kim Jung-soo (Ảnh: Samyang Roundsquare)

Đang đi tìm tiệm ăn, mẹ con bà Kim Jung-soo phát hiện một hàng dài người bên ngoài một nhà hàng bán cơm chiên nổi tiếng với hương vị cay nồng. Khi vào trong, họ nhìn thấy thực khách xì xụp ăn đồ nóng. Bà Kim Jung-soo rất đỗi ngạc nhiên. Cha mẹ của Kim Jung-soo và chồng bà có nguồn gốc từ Bắc Hàn trước chiến tranh, nơi có nền ẩm thực "nhẹ" hơn. Bà Kim rời nhà hàng với suy nghĩ: "Chúng ta cần phải làm một phiên bản ramen của món này". Bà vội vã đến một siêu thị gần đó, mua ba loại nước sốt và gia vị cay. Một lô được chuyển đến phòng thí nghiệm nghiên cứu của Samyang, một lô khác đến nhóm tiếp thị và lô cuối cùng được bà mang về nhà.

Việc tìm kiếm hương vị cho phù hợp phải mất đến nhiều tháng để thí nghiệm. Nhóm chuyên gia nghiên cứu thực phẩm của Samyang đã cho sử dụng 1,200 con gà và hai tấn nước sốt. Họ cho nghiên cứu các loại ớt cay từ khắp nơi trên thế giới và ghé đến những nhà hàng nổi tiếng phục vụ các món ăn cay của Đại Hàn. Khi nếm thử các nguyên mẫu ramen Buldak cay xé lưỡi, ban đầu bà Kim Jung-soo gần như không thể nuốt vô nổi do độ cay nồng của nó, nhưng rồi càng ăn lâu ngày càng thấy ngon và… bị nghiện! Bà Kim Jung-soo không hình dung nỗi được là món mì "bốc lửa" này lại lan cực nhanh sau khi ra mắt vào năm 2012. Nhiều người có sức ảnh hưởng trên mạng xã hội post lên YouTube cảnh tượng mà họ đang cố ăn hết món mì màu đỏ sẫm cay xé lưỡi này. Mức độ phổ biến rộng rãi của thương hiệu còn tăng vọt khi các ngôi sao K-pop như BTS và Blackpink khoe rằng họ khoái mê mệt loại mì cay này.

Khi vị thế toàn cầu của Samyang tăng lên, Kim Jung-soo và chồng bà, chủ tịch của Samyang, bị kết án vào năm 2020 với tội biển thủ quỹ công ty với tổng trị giá khoảng 5 tỷ won, tương đương 3,8 triệu USD. Công tố viên cho biết vợ chồng họ đã thành lập một công ty vỏ bọc để thực hiện những giao dịch giả mạo với các chi nhánh của Samyang. Từ năm 2008 đến 2017, chồng của bà Kim nhận được các khoản thanh toán hàng tháng dùng để tài trợ cho việc bảo trì nhà cửa, thuê xe hơi và trả hóa đơn thẻ tín dụng của hai vợ chồng.

Chồng bà Kim đối mặt bản án tù ba năm. Bà Kim Jung-soo nhận án treo. Lệnh cấm làm việc của bà được dỡ bỏ một năm sau khi bị kết án, cho phép bà được trở lại Samyang vào cuối năm 2020. Tháng 8/2023, bà Kim Jung-soo được Tổng thống nước này ra lệnh cho ân xá. Bà được bổ nhiệm làm Giám đốc điều hành của Samyang Roundsquare vào tháng sau. Bà và chồng hiện vẫn có cuộc hôn nhân hạnh phúc. Cậu con trai 29 tuổi của họ gần đây được thăng chức giám đốc chiến lược của Samyang Roundsquare.

(Minh họa: piotr-miazga-unsplash)

******

Mì ăn liền Đại Hàn (ramyeon hoặc ramyun) đang gây bão trên toàn thế giới. Bài viết mới đây của Asia Fund Managers cho biết, việc xuất cảng mì ăn liền đạt 446,2 triệu USD trong khoảng thời gian từ tháng Giêng đến tháng Sáu 2023, tăng lên 16.4% so với cùng thời kỳ năm 2022. Đây là một con số kỷ lục.

Những thị trường chính của mì ăn liền Đại Hàn gồm có TQ, Mỹ, Nhật Bản, Hoà Lan và Malaysia. Theo Cơ quan Hải quan Đại Hàn, trong năm 2022, việc xuất cảng mì ramyeon của nước này đạt kỷ lục là 765,4 triệu USD, tăng lên 13.5% so với một năm trước. Do sự phổ biến rộng rãi của mì ăn liền Đại Hàn, ngay cả Liên minh châu Âu cũng quyết định nới lỏng các quy định đối với sản phẩm mì ăn liền nhập cảng bằng cách đơn giản hóa quy trình xác minh vấn đề an toàn thực phẩm.

Theo Actual Market Research, thị trường thực phẩm ăn liền Đại Hàn có khả năng sẽ đạt đến 7 tỷ USD vào năm 2028, trong đó mì ăn liền của nước này chiếm phần cao nhất. K-pop, K-drama và đại dịch Covid-19 đã thúc đẩy sự mở rộng toàn cầu của mì ramyeon Đại Hàn. Ramyeon từ lâu đã là một phần không thể thiếu trong văn hóa ẩm thực của nước này, nhưng sự lan rộng toàn cầu là kết quả của sự kết hợp của nhiều yếu tố. Một yếu tố thúc đẩy sự phổ biến của mì ăn liền Đại Hàn là văn hóa Mukbang (truyền hình ăn uống trực tiếp) trên YouTube. Xu hướng này đã bắt đầu xuất hiện ở Hàn Quốc vào năm 2010 và đã lan rộng ra toàn cầu vào năm 2014.

Hơn nữa, các sản phẩm ramyeon của Đại Hàn bắt đầu thu hút sự chú ý vào năm 2015 do ảnh hưởng ngày càng tăng của K-pop và K-drama. Hơn nữa, nhu cầu về loại thực phẩm đóng gói tăng cao đã thúc đẩy thị trường của loại mì ăn liền. Ngành kỹ nghệ thực phẩm Đại Hàn nổi tiếng với bao bì sáng tạo và vệ sinh an toàn thực phẫm rất cao.

Nongshim

Nongshim là công ty sản xuất mì ăn liền (ramyeon) hàng đầu của Đại Hàn. Có trụ sở chính tại Seoul, Nongshim không chỉ sản xuất loại mì ăn liền mà còn cung cấp đồ ăn nhẹ, nước đóng chai và các bữa ăn đóng gói sẵn. Sản phẩm của công ty được xuất cảng đến hơn 100 quốc gia và họ có đến 11 nhà máy sản xuất. Tháng Bảy 2023, Dong-won Shin, Giám đốc điều hành của công ty, cho biết: "Nongshim sẽ tăng mức doanh thu hàng năm lên 1,5 tỷ USD, cao gấp ba lần mức hiện tại vào năm 2030 và dẫn đầu thị trường ramyeon ở Mỹ". Sản phẩm của Nongshim được thế giới biết đến sau khi hai loại mì Đại Hàn là Chapaguri và Neoguri được thấy xuất hiện trong bộ phim Đại Hàn đã đoạt giải Oscar "Parasite".

Một loại mì gói quen thuộc của Nongshim

Ottogi

Có trụ sở chính tại Anyang, cách Seoul khoảng 20 km về phía Nam, danh mục sản phẩm của Ottogi bao gồm mì ăn liền, nước sốt, giấm, sốt cà chua, mayonnaise, thực phẩm đông lạnh và các sản phẩm dạng bột. Công ty cũng có hoạt động sản xuất/kinh doanh tại New Zealand, Việt Nam, Mỹ và TQ. Đầu năm 2023, Ottogi gia nhập "Câu lạc bộ ngàn tỷ won" và lần đầu tiên trong lịch sử đạt mức doanh thu là 2,43 tỷ USD.

Samyang

Samyang Foods là một trong những công ty sản xuất mì ăn liền sớm nhất ở Đại Hàn. Các sản phẩm của công ty bao gồm mì ăn liền Samyang, mì ly, cũng như các món ăn nhẹ và topokki (bánh gạo).

heo: saigonnhonews
Link tham khảo:
- https://asiafundmanagers.com/us/kore...success-story/
- https://www.wsj.com/arts-culture/foo...hp_featst_pos4

Xem clip trên YouTube: