Các trang mạng đang lan truyền tin đồn cho rằng. Tổng tham mưu trưởng lực lượng vũ trang Nga - Đại tướng Valery Gerasimov đă thiệt mạng trong cuộc tấn công do Ukraine phát động nhằm vào Crimea.
Trước đó, theo hăng tin Reuters, Thống đốc Sevastopol Mikhail Razvozhayev đă mô tả cuộc tập kích ngày 4/1 của Ukraine là vụ tấn công "quy mô lớn nhất" trong thời gian gần đây nhằm vào bán đảo do Nga sáp nhập năm 2014.
Bộ Quốc pḥng Nga cho biết, lực lượng pḥng không tại Crimea đă bắn hạ 10 tên lửa dẫn đường và 36 máy bay không người lái của Ukraine trong cuộc tấn công.
Về phần ḿnh, lực lượng vũ trang Ukraine cho biết, họ đă nhắm vào một trạm chỉ huy quân sự của Nga gần thành phố cảng Sevastopol. Đoạn video chia sẻ trên mạng xă hội cho thấy rơ tiếng nổ. Hăng tin Reuters cho biết, trạm chỉ huy này nằm cách vùng lănh thổ do Kiev kiểm soát hơn 200km.
Tư lệnh Không quân Ukraine Mykola O Meatchuk đăng tải đoạn video lên Telegram ghi lại h́nh ảnh khói bốc lên từ vụ nổ gần Sevastopol, kèm lời nhắn: "Một lần nữa xin cảm ơn các phi công của lực lượng không quân và tất cả các thành viên đă lên kế hoạch cho hoạt động tác chiến hoàn hảo này".
Ông cũng đưa lên ảnh chụp màn h́nh một bài đăng trên mạng xă hội cho thấy căn cứ quân sự của Nga ở thành phố Yevpatoriya bị tấn công.
Newsweek cho biết, sau vụ việc, không rơ v́ lư do ǵ mà nhiều người dùng mạng xă hội bắt đầu đặt câu hỏi về tung tích của ông Gerasimov.
Theo tạp chí Mỹ, tin đồn chưa được kiểm chứng về cái chết của ông Gerasimov dường như được lan truyền sau khi một tài khoản mạng xă hội X có tên "WarVehicleTracker" – chuyên theo dơi các phương tiện và mức độ tổn thất trong cuộc chiến tại Ukraine – chia sẻ một h́nh ảnh đáng chú ư.
H́nh ảnh này chụp lại một đoạn thông tin do kênh Telegram "Ordinary Tsarism" tại Nga, với hơn 34.000 người theo dơi, đăng tải. Nội dung là: "Theo dữ liệu sơ bộ, Đại tướng Valery Gerasimov – người đă có mặt tại trạm chỉ huy gần Sevastopol tại thời điểm diễn ra vụ tấn công – đă thiệt mạng".
"Ông Gerasimov đă thiệt mạng rồi ư?" – WarVehicleTracker đặt câu hỏi. Bài đăng của tài khoản này đă thu hút hơn 60.000 lượt xem và khiến hàng trăm người dùng mạng xă hội xôn xao đặt câu hỏi về việc liệu có đúng ông Gerasimov đă thiệt mạng ở Crimea hay không.
Trong khi đó, theo tờ Daily Mail (Anh), người ta đă không nh́n thấy ông Gerasimov xuất hiện kể từ ngày 29/12, sau đoạn phim cho thấy ông trao thưởng cho những quân nhân Nga xuất sắc trong chiến dịch giành quyền kiểm soát thị trấn Marinka tại Donetsk.
Tin đồn chưa được kiểm chứng
Quá tŕnh t́m kiếm của Newsweek cho thấy thông tin đăng tải về Đại tướng Gerasimov trên kênh Telegram "Ordinary Tsarism" không c̣n tồn tại. Không rơ thông tin đă bị xóa bỏ hay đoạn nội dung trên thực chất không xuất phát từ kênh Telegram này, mà là một tṛ "biến tấu" của người dùng mạng xă hội.
Hiện tại, Newsweek đă gửi email tới nhóm điều hành "Ordinary Tsarism" để làm rơ thực hư.
Trong khi đó, trả lời phỏng vấn của Newsweek, nhóm vận hành tài khoản WarVehicleTracker cho biết họ nh́n thấy bức ảnh chụp thông tin "ông Gerasimov thiệt mạng" lần đầu tiên trên mạng xă hội Discord.
Các câu hỏi được đa phần người dùng X đặt ra xung quanh tin đồn này bao gồm: "Ông Gerasimov chết thật rồi sao?", "Chuyện ǵ đă xảy ra với ông ta?", "Ukraine thực sự đă hạ sát Gerasimov rồi sao?", "Gerasimov, ông đang ở đâu?".